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曾经有一个非常非常节俭，节俭到沦为吝啬的老妇人，多少年以来无论收到什么礼物她都舍不得吃，舍不得用。子女们给她钱她舍不得花，为她买的新衣服她也舍不得穿。
为防穷亲戚开口向她借钱或借物，她把自己的钱财、食物和一切贵重的东西都分别藏了起来，不让任何人知道她到底有多少宝贝。因此，在外人看来，这位老妇人简直与一名贫困的老太婆毫无分别。不了解情况的人甚至会误以为她没有得到子女们的善待和奉养，所以生活才过得如此贫寒。事实上老妇人自己也真从没吃过好的食品，穿过好的衣服，用过好的家具。她所拥有的钱财不但没有给她带来任何好处，反而给她制造了不少烦恼。
如果说她穷，而她实际上却拥有很多财富;但如果说她富有，而她却至死也丝毫不曾真正享用过自己所拥有的那些财富。 花开了舍不得摘，花儿并不会因为没人采摘而永不凋谢。 水果熟了舍不得吃，果子并不会因为无人吃而长保新鲜。 世间所有，必归于无，因此有而不用即等于无。通过使用产生某种价值才能算是真正的拥有，拥有却不使用即等于零。 时间亦如此——用之则有，不用则无。拥有时间而不懂得使用时间的人，就像故事里的老妇人一样，虽有亦等于无. |
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