维生素B12

又名钴胺素，1947年美国女科学家肖波在牛肝浸液中发现。它是含钴的复杂有机化合物，有人称它为造血维生素，是因为它含有金属元素钴。当人体缺钴时，会引起食欲不振、皮肤苍白、头昏和贫血等症状。维生素B12参与核酸、胆酸、蛋氨酸的合成和脂肪、糖类的代谢过程,它对肝和神经系统的功能产生一定作用。因此，维生素B12除用于治疗贫血外，还用来治疗传染性肝炎，恢复肝功能的正常作用。一般成年人每天摄取12微克即可。经常大量饮酒，不吃奶制品及蛋类的人，必须摄取更多的维生素B12。 

维生素B12在中性溶液中比较稳定，在酸性或碱性溶液中易分解，受日光照晒也会失去活性。因此，在加工含B12的食物时，不能加醋或碱。 

到了1948年才被科学家发现的维生素B12，是恶性贫血的救星。人体如果维生素B12及叶酸不足，就会引起恶性贫血；因为B12是帮助血液生成的重要维生素，担负主要的造血功能。由于B12多含于动物性食品中，素食者特别容易缺乏而导致恶性贫血，最好能从维生素制剂中适量补充。 

动物肝、肾及牛奶、奶酪、蛋中含有较多的维生素B12。