八股文之浅识
“八股文”或称制义、制艺、时艺、经义、时文等。
八股文的兴起与科举制度的关系(定于明初,专取四书五经命题,仿宋经义,以古人语气为之,体用排偶,谓之制义。初无定式,成化以后,更多地吸收骈文的体制,格式趋严。汉代对策不切实用,唐代以诗赋取士流於浮华,宋代兼之以诗赋经义策论,仍不免肤廓,故八股文的产生有它的理由)
八股文的格式。起承转合。“起”:破题(点明题意,主题,两或三句)；“承”:承题(副标题,三句,承上启下),起讲(内容大意,进一说明题目用意。以上又总称为冒子。起讲之尾,有出题、过接或入手)。“转”:起股(虚比、起比)、中股(中比)、后股(后比)、束股(转合则寓於其中)。
【八股文两例】:
明金声《夫子温良恭俭让以得之》(题目出自《论语·学而》:“子禽问於子贡曰:夫子至於是邦也,必闻其政,求之与,抑与之与?子贡曰:夫子温良恭俭让以得之。夫子之求之也,其诸异乎人之求之与?”朱熹注:五者,夫子之盛德光辉接於人者也。言夫子未尝求之,但其德容如是,故时君敬信,自以其政就而问之耳,非若他人必求之而后得也):
原圣人之闻政,有道焉以得之也。(破题)
夫夫子之温良恭让,非以示人国而欲其政也,而人则自此感矣,权固在夫子哉。(承题)
今夫国有大政,其君若臣相与商度於朝堂庙槛之上,非其亲贵,不得预也,而况异国羁旅之臣乎？今之诸侯,即好问周诹,不应至是,不应尽夫子所至之邦而皆若是。则尝於宾主相见之时,而观其感应不爽之机,其愿得奉教君子而就正有道者,非邦君之能与,而邦君之不能不与也。(起讲)
夫子殆温良恭俭让以得之者也。(过接)
天下之震惊夫子,而以为异人,非一日也。初不料其意象乃在若近若远之间,及身亲之,而殆忘其为圣人也,忘则其心夷。(第一股)
天下之想望夫子,而各以私度,非一人也。初不知其精神迥出言思拟议之外,比目接之,而始见有真圣人也,真则其神夺。(第二股,合则为虚比或起股)
今之诸侯大抵多骄,既已令莫予反、行莫予违矣,从未见有草芥之人有身兼三才、气备四时之盛如吾夫子者,岂不厌薄而以为不足与谋,而要不能不大服吾圣人於一望之际,立锄其予智自雄之习。(第三股)
今之诸侯大抵多忌,亦既各君其国、各子其民矣,从未见有四方之士具天下一家、中国一人之概若吾夫子者,岂不猜虞而以为未可与言,而要不能不深言吾圣人於立谈之顷,遽化其分疆绝界之心。(第四股,以上两股为中比或中股)
盖其道大,则天下莫能容。往往心知其圣,终不能奉国以从,故貌合情疏,虽以父母之邦,不获自适其易世变国之心。(第五股)
其诚至,则万物无不动。往往一见其人,则莫不输诚以献,故删诗修史,即以托迹之所,而亦深悉其兴衰治乱之故。(第六股,以上合为后比或后股)
故若游说之士,探大人之意旨,而怵之以利害。(第七股)
智谋之臣,窥人国之浅深,而获之以计数。此皆衰世之风,或得或失,岂足以语大圣过化存神之妙哉。(第八股,合为束股,以散句收结)
(选自《启祯名文简摩集》卷一)
清尤侗《怎当他临去秋波那一转》:
想双文之目成,情以转而通焉。(破题)
盖秋波非能转,情转之也。然则双文虽去,其犹有未去者存焉哉。(承题)
张生若曰:世之好色者,吾知之矣.来相怜,去相捐也。此无他,情动而来,情静而去耳.锺情者正於将尽之时,露其微动之色,故足致人思焉。(起讲)
有如双文者乎?(领题或出题)
最可念者,啭莺声於花外,半晌方言,而今馀音歇矣。乃口不能传者,目若传之。(第一股)更可恋者,衬玉趾於残红,一步渐远,而今香尘灭矣。乃足不能停者,目若停之。(第二股)
惟见盈盈者波也,脉脉者秋波也,乍离乍合者,秋波之一转也。吾向未之见也,不意於临去时遇之。(领题或出题)
吾不知未去之前,秋波何属。或者垂眺於庭轩,纵观於花柳,不过良辰美景,偶尔相遭耳。犹是庭轩已隔,花柳方移,而婉兮清扬,忽徘徊其如送者奚为乎？所云含睇宜笑,转正有转於笑之中者,虽使觏修矑於觌面,不若此际之销魂矣。(第三股)
吾不知既去之后,秋波何往。意者凝眸於深院,掩泪於珠帘,不过怨粉愁香,凄其独对耳。惟是深院将归,珠帘半闭,而嫣然美盼,似恍惚其欲接者奚为乎？所云渺渺愁余,转正有转於愁之中者.虽使关羞目於灯前,不若此时之心荡矣。(第四股)
此一转也,以为无情耶,转之不能忘情可知也；以为有情耶,转之不为情滞又可知也。人见为秋波转,而不见彼之心思有与为之转者。吾即欲流睐相迎,其如一转之不易受何?(第五股)
此一转也,以为多情耶,吾惜其止此一转也；以为情少耶,吾又恨其馀此一转也。彼知为秋波一转,而不知吾之魂梦有与为千万转者。吾即欲闭目不窥,其如一转之不可却何?(第六股)
噫嘻!(过接)
招楚客於三年,似曾相识;(第七股)
倾汉宫於一顾,无可奈何.(第八股)
有双文之秋波一转,宜小生之眼花缭乱也哉。抑老僧四壁画西厢,而悟禅恰在个中。盖一转者,情禅也,参学人试於此下一转语。(收结)
(载《西堂杂俎》)
八股文的形式结构符合文章思维的一般规律。它又是各种文体和技艺的综合体(揣摩上意,类战国游士之说辞；指事说理,类似策论；代人立言,类似杂剧；讲说道理,类似经义；讲究对偶用韵,又兼有诗赋、四六的特点；起承转合,律诗中已隐含其意。其要将无甚高论的题目做得冠冕堂皇,对写应酬文、章表书记有帮助。）其讲究章法、句法,对明清的文学批评也有影响。
