七里山塘，幽幽古城情
 从苏州市中心的人民路与大石头巷（苏州公安局附近，三山街、牛车弄的起点）交汇处出发，沿着大石头巷笔直走，穿过柳巷、庙堂巷。到小粉弄右转，直行至盛家浜。盛家浜有个桃园综艺馆，坐落在一个小园林中。从桃园出来穿过游马坡巷、富郎中巷来到养育巷。沿养育巷一路向北。途中有多处苏州民国时期建筑。 一直往北，来到桃花坞大街。桃花坞大街边上的廖家巷，虽然有些旧，但这里可是大名鼎鼎的唐伯虎故里。桃花坞大街再往西到阊门西街。 阊门，即阊阖门、破楚门， 春秋城门。阊，为天门。《吴越春秋》：“城立阊门者以象天门，通闾阖风也。阖闾欲西破楚，楚在西北，故立闾门以通天气，因复名破楚门”。因其坐落西北，以为通阊阖天风，故以得名。至春申君黄歇时，因讳“破楚”，复改阊门。现尚存。 自阊门西街转向南，到西中市。这里，因为晚清到民国时期的建筑多，苏州市在2007年特别规划予以保护。不远处的阊门饭店，既是酒店，也是专营苏州本帮菜知名店家。里面两幢历史保护建筑，有70多年的历史了。 离开西中市，穿过阊门，再走过一座古桥就到了山塘街口。唐代白居易任苏州刺史时，发起开凿山塘，此街濒临于山塘河，故名山塘街。 山塘街有一千多年历史，东起阊门渡僧桥，西至虎丘望山桥，全长3600米，俗称“七里山塘到虎丘”。山塘街被誉为“姑苏第一街”，这在以古为特色的姑苏颇为难得。 在山塘南边的入口处你别急着进老街，应先在周边逛逛。最靠牌坊的地方基本都是苏州美食的集中地。想吃点心可以到大阿二吃苏州生煎，它的点心都十足的苏州味，味道都甜甜的。如果吃正餐可以去十八金，据说是来自常熟的老字号，价钱不贵却有浓郁的江南农家味，十分难得。 除了吃当然还有得玩。入口对面的婆罗艺术区聚集了多家艺术设计类展馆和商店，艺术气息浓郁。在这里可以看艺术、设计类作品展示，还常有大规模的艺术展览或其他活动在那里举行。婆罗艺术区的边上你会听到阵阵评弹雅乐，因为这里有个非常不错的评弹茶馆——山塘书苑。它是山塘街上最早一批听评弹的书苑，老板是原苏州评弹的著名演员。整个书苑都是落地玻璃，可以边看评弹说书边欣赏运河秀丽的风景，因此这家书苑生意特别好。如果要到山塘街听评弹此处是首选。喝茶人均只要30元左右，点一个曲子40元到80元左右。当然你可以不点，等别人点，然后蹭曲子听。所以听评弹最好是在晚上8点以后去听，那时客人最多，“蹭听”的机会多。 山塘街上拍婚纱的特别多，你可以模仿着拍几张有水准的写真。如果饿了可以去五芳斋吃粽子和其他小吃。要体验纯苏州风味可以到糕点摊去买两块梅花糕、海棠糕。如果喜欢欧洲休闲风情可以去玉涵堂附近的意大利冰激淋去享受一下“安静”。这个店不大，背靠小河，台湾人开的，有欧洲小店的味道。店里贴满了许愿纸、各国纸币，有的纸片结成一条条“藤蔓”，在风中飘荡，十分浪漫。小店的提拉米苏冰激淋和各式花茶都是很受欢迎美味。骑累了在那里休息是十分惬意的美事。山塘街还有游船的码头，如果喜欢亲水朋友可以去那里坐船。山塘的夜景也十分美丽，建议晚上回到山塘来坐船。 山塘街实际上分两段，东南段是开发过的，西北端是未开发的。过了广济路就是未被开发更原汁原味的山塘街了。比起之前一段来，这里没有一丝一毫的商业味，反而破旧一些，甚至许多保护建筑也已经残垣断壁。不过这倒反而能让你体味到真正的古城味道。 山塘街一路颠簸到尽头，看见一片黄色的围墙，那就是虎丘。 |
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