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有报道称，斐济人爱吃杏仁，每日三餐必有杏干、杏仁伴食，杏仁可分为甜杏仁及苦杏仁两种。甜杏仁生或熟食，气香味甜，可作为原料加入蛋糕和菜肴中，具有润肺、止咳、滑肠等功效，对肺阴不足，肺气虚的久咳等症有一定的缓解作用；苦杏仁带苦味，多作药用，具有润肺、平喘的功效，对于因伤风感冒引起的多痰、咳嗽、气喘等症状疗效则较为显著。
人们常将杏仁称为“抗癌之果”，杏仁含有丰富的胡萝卜素，因此可以抗氧化，防止自由基侵袭细胞，具有预防肿瘤的作用。苦杏仁中含有一种生物活性物质——苦杏仁苷，其进入血液，可以专杀癌细胞，却对健康细胞没有作用，因此可以改善晚期癌症患者的症状，延长生存期。
现代研究已经明确：杏仁有防癌抗癌作用。关于杏仁抗肿瘤机理的研究主要集中在以下几方面：①癌细胞中含有大量β-
葡萄糖苷酶，该酶能水解苦杏仁苷产生氢氰酸、苯甲醛。由于癌细胞缺少硫腈生成酶，该酶可使氢氰酸变成无毒的硫腈化物，而正常细胞缺少β-
葡萄糖苷酶而含有大量的硫腈生成酶。苦杏仁苷能够选择性杀死癌细胞，而对正常细胞几乎无害。②苦杏仁苷能帮助体内胰蛋白酶消化癌细胞的透明样黏蛋白膜，使体内白细胞更易接近癌细胞，并吞噬癌细胞，从而发挥抗癌作用。③苦杏仁苷类能够影响胸腺嘧啶核苷进入肝癌细胞DNA
和其他肿瘤细胞，从而影响对磷酸盐及氨基酸的吸收。
杏仁不仅有很好的防癌抗癌作用，也是降脂减肥好帮手。杏仁富含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、B族维生素、维生素C，以及钙、磷、铁等营养成分，其中胡萝卜素的含量在果品中仅次于芒果。杏仁含有丰富的黄酮类和多酚类成分，可降低人体胆固醇，还能显著降低心脏病和很多慢性病的发病危险，这些成分也有一定的抗癌功效。
《蛋白质组学研究杂志》的论文也显示：每天吃一把核桃或杏仁果等，可有效减少腹部脂肪，且还使心情舒畅（因促进有“幸福荷尔蒙”之称的血清素分泌），并降低食欲。加利福利亚的研究人员发现：喜欢吃杏仁等坚果的人，其腰围比从不吃这些食品的人要小50%
以上；西班牙的研究发现，不增强锻炼强度，只要吃富含不饱和脂肪酸的食物（指杏仁等坚果），也能减少身上的赘肉。
杏仁烹调的方法很多，可以用来做粥、饼、面包等多种类型的食品，还能搭配其他佐料制成美味菜肴。
如对于肺癌出现肺虚咳嗽，可用甜杏仁、核桃肉各12克，加水煎服。
虽然杏仁有很多的药用、食用价值，但也不可以大量食用，因其含有少量氰化物，而苦杏仁甙的代谢产物会导致组织细胞窒息，严重者会抑制神经中枢，导致呼吸麻痹。所以为了减少毒性，在食用前，须先在水中浸泡多次，并加热煮沸，这样可减少乃至消除其中的有毒物质。
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