古代斗蛐蛐的习俗

蛐蛐书上叫蟋蟀，斗蛐蛐即斗蟋蟀.

       蟋蟀，一名莎鸡、促织、蛩，属昆虫类直翅目，形似蝗虫而小，有角翅，两长须，"其性猛，其音高，善鸣健斗。"每年秋天，一过白露节，就应时而生了。颜色有青黑、黄紫数种，但以青黑者为上品。一般认为头项肥、脚腿长、身背阔的蟋蟀善于角胜。生在草上的身软，生在砖石隙缝间的体刚。
       每到七八月间，贪玩的青年于晚间提着灯笼（现在用手电筒），拿着竹筒、过笼、铜丝罩、铁匙等器具，出没于坏墙败壁间或砖瓦土石堆下，侧耳细听，轻步慢行，一闻鸣声就踮起脚尖快步向前，找寻到鸣声所出的虫穴，立即用铁匙挖或用尖草引虫使出。蟋蟀躲着不出来，则用盛水的小竹筒向穴内浇灌，虫儿不得不自行跳出。这时捕捉者看准它的跃处，急忙用罩子罩住。再仔细观察所捉蟋蟀的体形，凡是身小头尖色白脚细的是下品，多被放弃。最好是红麻头、白麻头、青项、金翅、金丝额、银丝额等，其次是紫金黑色的。它们被纳入竹筒中携回，移放到瓦盆泥钵中饲养。好的蟋蟀可以各题名号，如油利挞、蟹壳者、金琵琶、红沙、青沙、梅花翅、三段锦、香狮子等等。藏蟋蟀者先以自己家中所饲养的许多蟋蟀相比斗淘汰，其中百战百胜者名为"大将军"，就可以同别家所养的一决雌雄了。
       南宋末年宰相贾似道，酷好这个玩艺了，他在相府中筑有一座半闲堂，专门养斗蟋蟀，因而误了国事，遭人唾骂。明朝的宣宗皇帝朱瞻基还下令各地进贡蟋蟀，流传了"蟋蟀瞿瞿叫，宣德皇帝要"的谣谚。清代蒲松龄的名著《聊斋志异》里专门写有《促织》一篇。
       赌斗蟋蟀多半是较大城市中有闲者的嗜好，如江苏的扬州、苏州等地，在过去赌斗蟋蟀之风曾盛行一时。《江南好百调词》云："扬州好，蟋蟀斗纷纭。如虎健儿夸异种，牵羊几日策奇勋，供养铁将军。"
       苏州在白露前后开办斗场，并张贴海报说："某处秋兴可观"。到时，许多饲养蟋蟀的人便成群结队提笼前往集中。主持人备有比笼，端相来斗蟋蟀两方的颜色形状相当者，称一称重量相均，才承认它们具有互斗的资格。两方蟋蟀的主人各认定自己的虫儿，叫作"标头"，旁观者也各认定一方，以台上的胜负作为输赢，贴标头，分筹碜，叫做"花"。昔日"花"。昔日用制钱时，以一百二十文为一花，从一花到百花、千花不等，蟋蟀主人与台下观众都纷纷押下赌注。
       比斗开始，两只蟋蟀同放在一只盆内，互相对峙。如果相持不动，主斗者就以尖草（俗名蟋蟀草）撩拨蟋蟀的口齿，激其振奋角斗。两只蟋蟀拚命相搏相咬，勇猛者"斗口"，狡智者"斗间"（即伺候对方，乘间进攻）。敌弱时由斗间转为斗口，敌强时由斗口转为斗间。小小虫儿的拚搏，犹如勇士的角力一样。胜者鼓翅长鸣，败者一蹶不振。掌草人将一面小红旗插在比笼上定了胜负，胜者得彩，负者输钱，场主也分得彩银，犹如聚赌抽头一样。比斗要延续到寒露以后，方才停止。
       南通的斗蟋蟀场所起先多在仓巷小园，后来改在法华庵，规模较小。
       捉斗蟋蟀本来是一项有益的民间娱乐活动，可在旧时却演变成了一种变相赌博。

      当夏末秋初，草长露滋，郊野虫声四起，掏蛐蛐的朋友们，肩荷蛐蛐扦子（扦头铁制如花枪头，木柄长三四尺，用以掘土撬石），扦头上挂旧长水柳斗罐，斗口缝白布口袋，袋口捆一寸直径的圆筒或洋铁筒，塞以老玉米核，可以盛放蟋蟀。虫入罩中，对准竹筒，绝不会逃逸和伤损。

 

   以贩蟋蟀为生的，要用辘轳井的大柳斗罐，为隔离佳虫，免受咬伤，要用小型蚂蚱笼。此外尤需要的是蛐蛐罩子。儿童玩的粗制铁丝方孔罩，一季便扔，绝无保存必要。成人所用的罩子，系用铜丝或铁丝拧成双股灯笼锦，翻口弯肚，罩把缠白小线，美观坚固。还有探子，以竹棍上缚鼠须，可以撩拨穴中潜伏的蟋蟀，使其一怒，冲口而去。至于水壶、酒咂壶、干粮袋，是远行掏蛐蛐的必备之品。一日长征，十日粮唾手可得。即遇大翅，亦可卖一二元，更不必说上谱名种了。就是劣种如梆儿头的，也可放在大柳斗罐内卖“抓老虎”。以前北京有蛐蛐赵和蛐蛐文子两家，赵以孵秋虫得名，文以善掏蛐蛐得名。赵死已十四年。前年于京西金家村见蛐蛐文子觅饮水，已两鬓星星了，谈饮许时，指柳罐对我说：“此中所得，一家半年可以不致挨饿了。”说罢，匆匆别去。 　

　　掏蛐蛐的人，对于蟋蟀产地的审别很精细，何地有无，一看便知。大凡山石之地多斗种，草土之地多鸣虫。儿童则于近郊捉捕，蹑行草深土坡，菜园豆地，篱笆墙角间，所有唧唧之声，不辨优劣，即用探子撩拨，如不出，用气吹，并用手拍脚跺近旁土坡，以求震动穴中蟋蟀，令其蹦出。如仍不出穴，必是穴深，可用水灌。灌仍不出，必穴有曲折，即用蛐蛐扦掘穴的四周，待跃出，仍用蛐蛐罩扣住。但扦掘容易伤虫，非不得已时不用。蟋蟀进罩以后，用探子驱逐到罩子上端，即可放入柳罐中了。归来树下厮斗，弃甲曳兵，在所不问了。