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2500多年前，吴国屡挫“南方之强”的楚国，吴王阖闾雄心勃勃，想称霸了。伍子胥告诉他称霸的12字方略“立城郭，设守备，实仓廪，治兵库”，吴王同意。 于是，伍子胥相土尝水，象天法地，大兴土木，筑吴国大城于江南原野,周长四十七里,有水陆城门各八座，从北顺时针旋转，那八城门分别是：平门、齐门、娄门、匠门、蛇门、盘门、胥门、阊门。
水陆城门的一期工程有：阊、胥、蟠、蛇门；平、齐、娄、匠门为二期工程；三期工程增加了金门和新胥门。2500多年来，城址未变为世所罕见。 苏州古城墙，历尽千年的风雨沧桑。作为古城的外衣，古城墙在毁建更替中，见证着苏州历史的演变。古城墙是苏州人心目中的一个文化符号。这里，有苏州太多的历史文化记忆。
千百年来，有多少人在城头瞭望远方，有多少人在护城河边苦思冥想，有多少人在护城河里激情荡漾； 千百年来，有多少人穿越城门迈过护城河，走向远方，威名远扬 ... 段段古城墙，是片片苏式之美； 段段古城墙，是缕缕苏州历史与文化的缅怀。 苏州的城墙，自秦汉至南北朝时期，他的变迁及修建，史籍上几乎没有记载。隋开皇十一年（591），苏州城有个搬迁行动。宰相杨素认为苏州城“尝被围，非设险之地”，遂将苏州城搬迁到新郭（即今沧浪新城处），政府机构等都迁到那里办公，三十三年后再回到苏州旧城。 这也可以看出，城池对防御的重要性。五代时，战争频发，苏州城遭到严重破坏。吴越王钱镠驻守苏州，他为了加强防御，以砖块代泥土，重修加固苏州城，这是苏州第一次用砖砌城墙。砖砌虽然牢固，但战争是最具破坏力的。 在南宋金兵入侵，元代元军入侵，明初明军入侵苏州时，城墙一次次遭到破坏，或毁、或拆、或塌。明清两代，曾多次修城，已发现有明代的“苏州府，吴县正堂万定造细结大城砖”，清代的“苏州府，元和县正堂许定造细结城砖”等古城砖实物。
苏州古城之微缩景观 现存的古城墙为清初所遗。民国时期，城墙因年久失修，部分坍塌、毁坏，计有数十处之多。日军入侵时，曾将城墙炸开缺口，断砖残土，一片狼籍，城墙伤痕累累，残缺不全，满目疮痍，有的城砖挪作他用，有的废毁湮没，有的夷为平地，不成其为城墙了。 解放后，一般认为现在是飞机、大炮的时代，城墙已失去防御作用，可有可无，而且影响交通，因而对城墙不够重视，致使部分城墙被拆除。大跃进时期，为建造小高炉又大拆城墙，损毁严重。 此后，取城砖，挖城泥，听其所为，无人管理，城墙基址成为公共用地，有的沿城墙建房造屋，将城墙当作房墙；有的在城墙上面建房，将城墙土地占为己有。最终的结果是，除盘门、胥门、金门一带尚留有城门及部分城墙外，其余则成为残砖土墩，或搭棚，或种菜，或堆物，或葬尸，已不见城墙踪影了。 据有关部门调查，苏州古城墙全长15204.31米，目前较为完整的为1249.98米，仅占8.22﹪，真是不堪回首，可见其损毁之严重。
古城门之变迁
苏州城究有几座城门，一般认为是“八座”。据《吴越春秋》记载，伍子胥建造阖闾城时，有“陆门八，以象天之八风，水门八，以法地之八卦”。直至唐代，著名诗人、白居易、刘禹锡，他们都任过苏州刺史，在诗作中也有所反映。 白诗云“七堰八门六十坊”，刘诗云“二八城门开道路”，都说苏州是有八座城门。但是哪八座城门，记载和说法就不一致了。这与城市的发展和变化有关，有的城门关闭了，有的城门开辟了，有的城门时开时关，造成了八城门的名称时有变动。 依据史籍的记载，苏州城共辟有十二座城门，即阊门、胥门、盘门、蛇门、匠门、娄门、齐门、平门、赤门、葑门、金门和新胥门，如加上南门的话，则有十三座城门。现不妨逐一说来。 阊门，西门也。苏州城是阖闾命伍子胥建的，阖闾要伐楚，伍子胥要攻打楚国报父仇，两人的意见是一致的。门名为“阊”，以象天门，可通天气。其含义为：攻打楚国，乃是天意所为。后来，伍子胥带领大军从此门而出，打败楚国得胜归来，将阊门改称为“破楚门”，以示纪念。民国十六年（1927）拆除月城。上世纪50年代拆除城门，2006年修复城门、城楼。
春秋时所建之阊门
胥门，本名西门、姑胥门，因城外有姑胥山而得名。胥门与伍子胥有关，那是以后的事，伍子胥筑城时，不可能将自己的名字作门名。吴国末期，夫差不听伍子胥的忠告，并赐属镂剑令伍子胥自刎。伍子胥宅原在西门内，民众怀念他，故将“胥门”与伍子胥联系起来，纯属巧合。至于伍子胥悬头胥门，放眼看越军攻城，那是民间传说，不足为据。元、明、清三代均重建胥门。民国二十七年（1938）开辟新胥门，1953年拆除。老胥门至今仍在，已辟为伍子胥纪念园。
相传伍子胥宅在近处且后又悬头于此门，故称胥门
盘门，古作“蟠门”。蟠，蟠龙也。古时帝王称为龙，曾刻蟠龙于城楼，借以镇越。古籍记载，城门外有大江，“尝有龙潜伏于此，以鼓仗击之”。后因其地水陆迂回屈曲，改称“盘门”。有史籍称吴大帝（孙权）蟠龙，故有“蟠门”之说，这与伍子胥建城已相去近八百年，不足为据。八座城门中，无论是水门与陆门，此门保存最为完整。
 蛇门，约在今人民桥东300米处，“有陆无水”，即只有陆城门，无水城门。其地在巳，故以“蛇”名门。宋初时已闭塞。但在民国时期，其处仍有蛇门路。
匠门，东门也。有水陆两路，水路通大海，沿松江，下沪渎，为水上交通要道。所以，吴王阖闾命干将在此铸剑，便于运送铸剑原料。故也称“匠门”，“干将门”、后讹音为“相门”。 娄门，古称疁门。秦代，那里有疁县，汉王莽时改称娄县。《吴郡志》云：“昆山县东北三里许，有村落名娄县，盖古县治所寓也。”民国时拆除城楼。1958年水陆两门均折除。
秦时城东南有古疁县，至汉王莽改为娄县，随改称娄门
娄门水城门，摄于1932年（选自《苏州旧街巷图录》）
齐门，东北门也。门名与齐国有关。志载，阖闾伐齐，取齐景公女儿为人质，配阖闾兄之子太子终累为妻，终累亡，齐女思念家国，阖闾在此造城楼，使齐女登楼望齐，故名“齐门”或“望齐门”。上世纪50年代初拆除城楼，1958年拆除水陆两城门。
齐门位于城北，因门朝向当时的齐国，故名
平门，原名“巫门”。其地有巫咸墓。元高德基《平江记事》云：“吴城平门，旧名巫门，至大庚戌古濠中得石扁，上有篆书‘巫门’二字，故老云：巫咸，商大戊时贤臣也。其墓在门东北三里许，故以名门。巫字与平字相似，后乃讹为平门。”但《吴地记》有“子胥平齐，大军从此门出，故号平门”的记载。闭塞无考。1958年拆除。赤门，在今之桂花公园东南角，其处的河流曾名赤水湾。《吴郡志》云：“（匠）门南三里有葑门、赤门，有赤栏将军坟，在蛇门东，陆无水道，故名赤门”。宋初已闭塞。
平门城墙，摄于1930年（选自《苏州旧街巷图录》） 葑门，《吴郡图经续记》云：“封门者，取封禺之山以为名，封山故属吴郡，今在吴兴。”“方言‘封’曰‘葑’，葑者茭土摎结，可以种植者也。”俗云“富门”。民国时拆除城楼，上世纪50年代拆除城门。葑门位于城东，初名封门，以封禺山得名。周围多水塘，盛产葑（茭白），遂改为葑门。
金门，民国二十年（1931）开辟，因地处阊门商业中心，旧时有“金阊门”之说，故名“金门”，含有财富集中之意。保存完好。
南门，1950年9月30日人民桥落成，城内直通城外。从习惯上说，城内通城外，必开城门无疑，因地处正南，遂呼“南门”。但此处并无城门。 苏州城门之兴衰：
历史上的苏州古城西北角
苏州城今昔比较 （本文部分内容取材于姑苏晚报、苏州新闻网，根据相关史料、网络图片信息整理编写） |
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