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“琴、棋、书、画”是中国古代文人的四艺，有悠久的传统。谁想在当时稍有层次的文人都应该谙熟，比如今人的会玩电脑 “棋”包括棋谱和棋具，而后者更 是鲜得一见。为什么呢？窃以为是淹没于藏家，没有深入挖掘之故。笔者三年前开始收集中国象棋棋具，但收获有限，本文仅是抛砖引玉，以求教于象棋收藏的大方之家。 古文献中关于棋具的记载几乎是空白，有的只是个别诗句中提及或非，常简短的记载，迄今为止关于棋具（包括棋子、棋盘、棋盒）制造方法的记载尚未发现，但是通过现有的简短、零星 的文献，我们可以知道当时棋具的材质和样式的大致情形，如洪辽《夷坚志·夷坚支景卷第·琴棋桌条记载》。韩道初（1165年），内待陈源坐罪，谪郴，诏籍其粗资出鬻。将作丞吕义卿得二物：其一琴台，虢州月石所斫，色紫而理细，茂林修竹，江村小景，工巧不可名状，四脚各以缓丝绦系降真香镕子一枚，其一象棋桌，高一尺五 时，阔二尺五寸，空中以贮棋合，四围有阑，沉香为局面，牙栅界之，其外有乌木花梨白檀，数匝缘饰，以降真香刻水浪加金填。而浪头项以银，芬芗袭人。 该条详细描写的棋桌的材质和样式令人神往。北宋末宋徽宗赵佶 （1101－11 26）深通百艺，尤嗜琴棋，有御制《宣和宫词》为证： 白檀象戏小盘平， 牙子金书字更明。 夜静绮窗绛月葛， 玉容相对暖移声。 可见宋徽宗用 的棋盘是白檀香木制成，棋子则是象 牙制成。上面二条记载了宋代棋具主要是棋盘的情形，可惜这种棋盘的 出土传世尚未发现（或秘藏于私家尚未公开）。 实际上常见于出土实物或传世作品主要是棋子，它是象棋棋具的核心。对于棋子而言，主要由两部分组成：材质和书法刻工。以材质分类说： 1、铜制棋具 据报道1984年，江西安义县长埠乡村农民龚声汉，在建新房挖屋基地时，在一米深处发现钢质古象棋一副，置于木盒之内。象棋子中放有“崇宁通宝”铜钱一枚，并附有一张字纸，惜出土时纸已毁。象棋共32只，铸有阳文，系楷字，计有将二只、士四只车四只、马四只，炮之别，士、仕之分， 也无兵，据“崇宁通宝”的铜钱判断，其窖藏时间可能系宋徽宗崇宁 （11 02－1106）年间。 据考古学家鉴定，开封出土的一批黄铜质象棋子，亦系崇宁年间遗物，棋子圆形，最大者直 径为 31cm不等。棋子正反两面均为汉字，一边为图案，有的正反两面均为汉字，显然属于不同 套的象棋残存。棋子兵种有将、士、象、车、马、炮、卒等七种。（据《中国象棋史》）专家论证，宋徽宗时期象 棋已经定型。造型特征为扁圆形双面 棋子，两边均为汉字，或一面为汉字，一面为图形，这些出土文物均是国家藏有，但是铜材不易破损，推测流落在私人藏家手中的还有相当一部分，笔 者偶逢机遇收藏一枚。（见照片①）直径56mm、厚2mm，双面楷书，为“将”字，中间打有一孔。系作为挂件使用，意却挂将封侯之意，看来它的主人也许并不善棋，仅是用作吉祥物罢了。类似的情形还有“马”字，取马到成功之意（详见后文）。 在宋代象棋初定型时，棋子上书并无将、帅、仕、士、象、 2、 象牙棋具 象牙做棋子大约始于宋代，诗句“牙子金书字更明”可以为证，参考日本正仓院北所藏太平胜宝五年（753）金字牙牌实物，当是用密陀僧僧合粉涂写成字也可佐证。有的专家认为“金书”是指宋徽宗的瘦金书（《象棋史话》），但从“字更明”三字看来仍指金色而非它。 象牙价昂，非一般市民所用之物，但是历史上豪门富户又兼好棋者并不少，所以宋以后传世之物较多，一是易于保存，二是本身有保存的价值，拥有者也刻意保存所致，现在各古玩市场仍可看见，不过新品或新品作旧之物多，真正老东西较少。本人所藏一枚（见照片②），直径46mm、厚15mm，中间有一圆孔，作为挂件取马 到成功之意，整套32枚的宁明之物已不易得，但“将”与“马”仍可看到， 正是挂件这一功能使它们得以传世的。 纯象牙之物装饰性不强，故有人将其嵌入紫檀、黄花梨、红木之中，本人藏有一幅紫檀嵌入象牙（见照片 ③），乃是民国之物，全幅完整，古朴 典雅，甚为喜爱。 在市场上选购时，通过象牙材料新旧可以初步确定象棋的具体年代，因为若以旧材改制象棋来谋求暴利，造假者不屑一顾。 3、玉质棋具 周紫尧《阮郎归》有“闲临小玉盘”之句。根田艺衡《留青日托杨坟》记载，明正德年间沈某掘南宋名将杨存中在德清之墓，发现玉象棋一副并诸玩器，说明至少在宋代已有玉制的象棋盘和象棋子，后作为棋具的制作材料历代不绝，因玉质的价格相差较大，优质玉棋子与劣质玉棋子价格可以相差几十倍、上百倍，如现市面上常见的玉质棋子刻工造型粗俗，玉质低下实有损玉质棋子的形象，本人收藏有明晚期玉子一副（见照片④）。全幅仅一子有破损，黑白双方 分别用黑玉与碧玉区分，比 较少见，另外尚有玛瑙、石 料等均非正宗，还有陶瓷棋 子，据说在清代也颇为兴盛 （见照片⑤）。但棋子在棋手 情绪激动之时无法承受重力拍击，故未能广泛流传。 4、木质棋具 1973年8月间，我国考古人员从福建泉州的后渚港，发现了一批沉在航道边缘的宋代文物，其中有木制圆 形象棋子20枚，阴刻加圆框书填红马棋 1枚，墨书或双钩朱书有将、仕、士、车、象、炮、兵等10枚，字迹模糊不清者9枚，属红方的有将、士、仕各1枚，属黑方的有士、象、炮各1枚，车、兵各2枚，书写的象棋子，车已残损。据《中国象棋史》，这是已发现最早的木质象棋子，象棋史研究家正是 通过这些棋子及旁证才做出现行象棋定型于宋代的结论。木质用于棋具是象棋走向民间的重要举措，为象棋的发展与普及奠定了坚实的基础。木 材易得、刻字方便，成了象棋棋具的主流，中国一向有家具制作和雕刻的传统，优质硬木如紫檀、黄花梨、红木等；易于雕刻的优质木材则有黄杨等，所以这些材料立刻被用于高档棋具。明代是我国家具艺术的顶峰，木器工匠们对木质软硬和纹理的表现等达到了空前的高度。作为家具的小品余韵，明代硬木象棋是我国象棋棋具的高峰，藏家们青睐有加，我个人尤为偏爱，以为它们艺术性、收藏价值要超过象牙、玉质等，本人藏有一副紫檀、黄擅阴阳子象棋系明初之物观照片⑤）。正面楷书，背面大篆，刀法工稳，造型古朴流畅，一般市民多不识大篆，推测乃文人雅士之物。 笔者有时想，历代不少文人雅士包括大名人均雅好象戏，他们用的是什么样的棋具呢？思之令人神往，哪位大方家的藏品若能公之于众，当是一段棋坛藏界佳话。
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、开汽车、打麻将那样普及。四艺中琴、书、画流传下大量精美 无比的传世作品，但“棋”古人留给我们的却不多。
相之别、而是用颜色加以区分的，这也是判断铜质子是否为宋代初期之物的依据之一。宋代的铜质棋子过于薄，不易于捉棋行子，而且制造麻烦，逐渐退出了棋具的历史舞台。 
