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【中国国际太极拳网 健康养生频道】中年这个含意不是绝对的，在不同的历史时期，不同的地区，可以有所不同。我国目前一般把40-59岁范围的人成为中年。但这是一种传统的、人们公认的时序年龄。另一种是以人的生理功能和器官状况推算的生物年龄，二者差别可达12年。
在人生的长河中，中年是值得珍惜的时期，在这个阶段无论是在知识还是在实践方面都有了丰富的积累，对事物的认识、理解、判断和分析能力都有所提高，创造性思维已达到一生中最发达阶段，中枢神经系统的幸福与抑制过程比较平衡，思维、情感也比较稳定，对外界的不良刺激有较强的排斥和控制能力。脑力劳动与体力劳动的技能较高，是事业上颇有成就的时期。
 但是，中年既是青年的延续，又是向老年过度的阶段，身体的各个部分逐渐发生退行性变化，内脏器官，组织生理功能开始减弱。到中年后期，在大脑细胞不断减少，大脑逐渐萎缩，因而脑力劳动的能力开始下降，脑血管功能减弱，容易出现疲劳，记忆力也逐渐减退。每当负荷增加时，如跑步、上楼、爬山等，就会感到心跳、气短，这是因为心肌收缩能力减弱，血搏出量减少的缘故。
血管发生生理性老化和病理性动脉粥样硬化，出现血压增高。消化、循环、呼吸、内分泌等生理功能也都有所降低。形态方面逐渐出现退行性变化，视力趋向远视，出现白发和脱发，皮肤和肌肉弹性减弱，骨骼、关节、韧带的伸缩里减弱，耳、眼、牙齿也发生了衰老的变化。中年人最早意识到自己老化，多数是从花眼开始的，老视的形成是一种自然生理老化的表现。
 中年人的心理状态一般来说是比较稳定的，但由于人到中年往往肩负着工作和家庭两副重担，社会和家庭生活的变革，对中年人的心理是个冲击，常导致中年人精神紧张和情绪不稳，危害着中年人的身心健康。俗话说：“人到中年万事多”。中年人上有老，下有小，对父母疾病担惊受怕，对子女升学、就业等操心牵挂。白天工作十分忙碌，晚上回家家务累累。因此中年人的心理经常处于一种紧张状态，长时期的持续性心理紧张，使人感到疲劳，抵抗力降低，高级神经活动失调，记忆力减弱，工作效率下降。
所有这些都给中年人带来不良的生理和心理变化。情绪不安，心情抑郁，再遇到周围环境的某些不良刺激，使思想处于消极和苦闷状态。特别是有些中年人过于相信自身的承受能力，而忽视了自身的营养、锻炼和心理平衡，以致造成疾病。许多老年病不是到了老年后才发病的，大多数发生在中年，只不过早期症状不明显而已，所以中年人要注意心身健康。 |
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