读沈秋农先生编著的《常熟抗战文学作品选》，不禁想起了前辈文学史家阿英先生。抗战爆发不久，为了激发民气，阿英先生选取近代以来中国人民反侵略战争的主题，编纂了《鸦片战争文学集》﹑《中法战争文学集》﹑《甲午中日战争文学集》﹑《庚子事变文学集》、《反美华工禁约文学集》等五种“文学集”，开创了这类著作的先河。1957至1960年，经编者增补，总题为“中国近代反侵略文学集”，由中华书局陆续出齐。阿英在《鸦片战争文学集》的“例言”中说：“选编斯册，盖在使国人抚此往迹，知今日幸福得来匪易，以见吾先民之爱国精神，籍供近代史及近代文学史研究者之参考。”我想，秋农先生的用意正与此略同。
《作品选》取材虽仅在常熟一邑，但内容厚实，全书将所收作品分成散文（报告文学、通讯、日记、特写等）、小说、诗歌（新旧体诗、民歌）三类，以时序编排。卷首又有一篇《常熟抗战文学综叙》，“综叙”近乎一篇常熟抗战文学小史，略述了常熟抗战历史概况，对所收作品作了说明和品评，更提炼出抗战文学的价值所在。从“综叙”可知，集中所选文章大多来自当年中共东路特委领导下江南社编辑出版的《大众报》和《江南》半月刊，这两份报刊虽然发行量数千份，但是在战争环境中保存殊为不易，而现在经过系统整理，发掘出一批能够反映时代面貌的作品予以重刊，更属难得。书后还附录了秋农先生历年所写的几篇文章，使读者对书中作者曹白、蒋锡金等人在常熟的文学活动有了具体了解，也可见编者为此书出版做了许多前期准备和学术探求，其用功精专、用心良苦可见一斑。
秋农先生是一位富有爱国心的学者。在他眼中，爱国主义不是空洞概念，而是与情系桑梓、敬畏历史等民族传统观念联系在一起的。从这部《作品选》所收的长篇短什中我们可以看到，日军侵华战争给中华民族造成了巨大灾难，即便在常熟一隅也留下了惨痛的记忆； 当地抗日军民在党的领导下众志成城，不屈不挠，与敌人展开了顽强抗争，在艰苦斗争中，普通百姓又如何被感奋、被发动起来，爆发出宝贵的爱国激情和人性光华。这些作品作为生动而难得的历史教材，对读者的教育是直观的、深切的，是具体可感的，也是深入肺腑的。尤其是在当前极不正常的中日关系下，日本安倍政府不断扭曲历史，颠倒黑白，制造纷争，我们更应该以真的历史昭告世人，墨写的谎言绝不会掩盖血写的事实。
当然，选入的作品并不能以单纯的文学性或艺术性来衡量，作者既非专业作家，当年的编辑校印也不尽完备。但这些惊心动魄的文字经历了战火的淬炼，是我们先民爱国精神的朴素而真实的记录，其价值又当另眼相看。作为后人，我们虽然没有相同的生活经历，但品读这些血与火的文字，就会感受到力透纸背的力量，感受到先驱们搏动的心音和沸腾的热血。
《作品选》为研究常熟抗日战争史和抗战文学史所作出贡献的价值，将随着时间推移而益发显现，全书内涵丰富，精彩纷呈，无论何种题材，无论篇幅长短，都真实记录了在“沙家浜”这块革命热土上所演绎的抗日活剧，鲜活英勇而可歌可泣，成为中华民族抗日战争史上的辉煌一页。捧读这许多抗日诗文，我不仅对秋农先生的辛劳耕耘充满敬意，更对他的赤子情怀深为感动。（潘 讯）
