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菲律宾吕宋岛与中国华南隔海相望，自古就是华人移居的重要区域。明初郑和七下西洋后，大明帝国声威所及，菲律宾的吕宋、苏禄等国都同明帝国廷保持着朝贡贸易关系。
1565年，西班牙殖民者入侵菲律宾，1571年侵占了吕宋，建马尼拉城，号称“西班牙大菲律宾特区”。为了适应新形势的需要，大明帝国最高情报机关东厂报请皇帝批准，决定设立海外菲律宾站，收集西班牙人各方面的情报，站长由当地大华商、实为东厂高级特工的何家辉主持。菲律宾站由东厂福建分部总管、福建总兵（军区司令员）李炫直接指挥。
西班牙人在菲律宾统治初期，对菲律宾的华人采取拉拢政策，因为菲律宾当时的经济发展要依靠华人的海外贸易。何家辉世代侨居菲律宾，会说西班牙语，有一个大型船运公司，主要向明国大陆贩卖香蕉生意，还开了一个大饭庄，从中牟取暴利。何家辉利用自己的经济实力，开始积极笼络西班牙殖民者，刺探西菲当局针对明国的政治和军事情报。
何家辉饭庄的阿宝厨师有个绝活，那就是名菜：拔丝香蕉。别家的厨师都是将香蕉剥去皮，切成滚刀块，放在面粉上滚蘸一层；再把鸡蛋清倒入玉米面中，搅和成糊；最后把植物油倒入炒勺内，在旺火上烧热，把裹好面粉的香蕉再裹上一层蛋清糊，放入油中浸炸，再放入白糖炒到金黄色，就可以拔丝了。
阿宝厨师呢？他既不放糖，也不放鸡蛋清，他改放鲜椰子汁和母牛初乳，这是一个革命性的变革，其口味鲜甜醇美，非常符合西方人的口味，不仅马尼拉的各界名流相继品尝，而且西菲总督的国务秘书长费南多也慕名前来，品尝后称赞不愧是“舌尖上的明国”。何家辉趁机和费南多交上了朋友，向他大力介绍明国的美食文化，并多次在暗地里赠送礼品。费南多也投桃报李，把殖民当局对华商的一些秘密管控政策时常透露给何家辉，两人的交情日益深厚。
一个时期以来，菲律宾站的情报工作卓有成效。1593年，西菲总督达斯马里纳斯要远征摩鹿加群岛，而摩鹿加群岛素产香料，和明国关系密切，一旦被西菲当局占领，明国的海外香料市场将不复存在。因此，何家辉开始布置反制措施，他决定利用西菲总督强迫华侨充当桨手、引发华人不满的情绪，使敌人的这次远征彻底破产。
在这次征召的水手中有个潘帆的青年，他的秘密身份是东厂特工，武艺高强，他就在西菲总督达斯马里纳斯所在的旗舰上。在远征途中，潘帆联络多人奋起反抗，他们亮出利刃，突然袭击，将船上包括西菲总督在内的西班牙人几乎尽数杀死，随后驾船远走。
这次事件使西菲当局勃然大怒，新任总督、原来的国务秘书长费南多煽动起大规模地排华浪潮，不少华人、华商的店铺被抢被烧，人被打被杀。在这一背景下，何家辉一方面向西菲当局缴纳了一万两白银的“保护费”，一方面又安排自己的船运公司在明国和菲律宾之间往返六次，接回华侨和华人近八千名。1594年初，根据何家辉的提议，一支明国舰队在东厂福建分部总管、福建总兵李炫带领下，载着一千名装备精良的士兵和重炮到达马尼拉，又接回了正在遭受迫害的三千名华商和华人。
至此，西菲当局与当地华商华人的矛盾开始凸显。1603年，菲律宾岛又出现一则传闻：明国皇帝有意占领菲律宾，以获取这里的黄金。
何家辉心生疑窦：不知这个传闻何人所为？目的何在？经过厨师阿宝（已是菲律宾总督费南多的家庭厨师）探知，这一传闻是有秘密政治动机的，幕后推手正是总督费南多，他指使一名在吕宋生活多年的土著木匠，叫阿图，放风说吕宋有一座山“机易山”，“其上金豆自生”。这个荒唐的消息被华商带回大陆，像是平地刮了一阵旋风，传到了北京紫禁城。万历皇帝信以为真，居然下令福建官员前去勘查。
何家辉心急如焚，他知道这是西菲当局阴险的计策。西菲当局本就对明国颇为忌惮，何况菲岛华侨众多，想借机诬蔑明国要“开疆裂土”，从而为进一步迫害和屠杀华侨华商做舆论准备。因此，他急忙三次派人报知福建总兵李炫，请他立刻上奏朝廷，阻止官员来到菲律宾进行所谓勘察，李炫表示无力劝止。
不久，福建官员一行来到菲律宾，受到西菲当局的无理对待，西菲当局宣布明国官员是不受欢迎的人，予以驱离。
长期以来，华商为了防止海盗，大多随身都佩戴短刀短剑或者火铳之类的武器。西菲当局实施诡计，先高价收购华人的武器，然后准备伙同土著人帮凶和日本侨民对华人进入一场大规模的屠杀。
何家辉察觉到，这是对华人大屠杀的前兆，就指示情报站的成员反复去做华人的工作：无论敌人出多少钱，坚决不能卖掉自己的佩刀、短剑和火铳等防身武器。孰料他的这一系列举动，已经完全处于西菲当局情报机关的监视之下。
西菲当局警察总长克洛斯，一向认定何家辉有重大间谍嫌疑，是一条大鱼。三年前，他暗中用重金收买了何家辉的外甥、何家辉的船队二副阿东秘密监控他，发现何家辉每次随船回明国大陆，必定要到福建总兵府和李炫见面密谈，回到菲岛后他的家族就会在很多领域活跃一阵子，克洛斯决定采取行动。
1601年6月，一个姿容俏丽的日本女子——藤田加代子闯进了何家辉的私人生活。对于加代子，50多岁的何家辉很熟悉，她是何家辉的商业朋友、当地日商藤佐佐木的侄女，看着她长大，家庭历史清白，而且素来仰慕中华文化。她以自己特有的温柔和体贴很快俘获了何家辉的心，并被何家辉收为外室，一年多就成了无话不谈的红颜知己，深受何家辉的信任。何家辉哪里知道，这是西菲当局安插在他身边的秘密卧底，他的所有动向已在西菲当局的掌握之中。
随着排华情绪渐浓，西菲当局迫害甚至要屠杀华侨的意图越来越明显。1603年7月，何家辉亲自带着加代子，坐船回到福建，面见东厂分部总管兼福建总兵李炫，请求朝廷速调大军到菲律宾保护当地2万多华人的生命安全。李炫说这完全做不到，并要求菲律宾站撤销，情报人员全部撤回明国大陆。
为什么呢？因为此时明国在同一时期内进行了三场大规模战争，即万历三大征。在西北的宁夏，西南的播州，特别是从万历二十年（1592）至万历二十六年（1598）长达七年，与日本在朝鲜进行了大规模的战争，虽然这三场大战都取得了全胜，体现了明朝政府和万历皇帝的杰出决策能力，但战争对国家军事和财政能力的损耗也是惊人的，尤其是福建和两广军团的消耗极大，战斗减员极大，已经无力出征菲律宾。
何家辉不愿意背井离乡，更不愿意放弃在菲律宾的两万多华人兄弟姐妹，他决定和当地华人共存亡。1603年8月他回到菲律宾后，一场对华人的大屠杀即将来临，何家辉就安排情报站人员撤离，但是这些人都是他的家族成员，他们坚决不愿意抛弃自己的主人，愿和他同生共死。
1603年10月3日，不愿坐以待毙的华侨爆发了大起义，这些商人不是军人，缺少武器和军事经验，他们仅坚持了41天，悲壮的起义很快演变成一场大屠杀。在西菲当局的煽动和蒙骗下，包括土著、日侨在内的各方力量都参与到对华人的屠杀中。据统计，至少有2万华侨被杀。
何家辉自知难逃一劫，就让加代子转告费南多的私人厨师阿宝，要他在费南多爱吃的“拔丝香蕉”里放上剧毒，准备毒死敌酋，但是加代子已经去向不明。
1603年10月4日，克洛斯率领大量西菲军警冲进了何家辉的府邸，见人就杀，并纵火焚烧。在这最后的时刻，情报站工作人员手持武器进行了殊死的抵抗，最后全部战死，无一人投降，表现了坚定的民族气节。
何家辉身穿礼服，面朝大明方向跪拜后，端坐于大厅之上，镇定沉着，服下嘴里的毒药丸，然后再用短剑割破咽喉，从容为
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