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2009年，一向低调的庄金耀被推到风口浪尖，菲律宾各大媒体争相报道他，为他伸冤。 当年，菲华商联换届，推举新一届理事长，而明眼人都知道，二把手庄金耀就是候选人。
但后来，推举理事长前夕，有消息称，菲华商联内部有人逾越庄金耀，暗中争抢这个位置，已经收买了几位高层。 消息一出，菲律宾几大社团沸腾了，他们联名抗议不公平行为，要求菲华商联一碗水端平。 事情不断发酵，超过30个社团纷纷发声，支持庄金耀。 面对如此场面，庄金耀主动登报宣布，自己将以大局为重，慷慨退让，退出竞选。 “以防伤及商总内部之和气，以免有碍商总会务之推展。” 大家纷纷感慨，几十年不争不抢的庄金耀，是怎么活下来的？ 在别人看来，他不争不抢，但其实，庄金耀只是不愿意为了争抢，伤了和气。 对他来说，情谊永远比生意重要。
“妈妈，爸爸是什么？”当母亲告诉7岁的庄金耀，日后要一起到菲律宾找爸爸，庄金耀不解地问。 从他出生，他就没有见过爸爸，家里只有他和母亲，久而久之，涉世未深的他还以为，自己就是妈妈一个人生出来，爸爸这种“生物”跟他们有什么关系，他完全不知道。 在庄金耀出生之前，父亲跟着祖父到菲律宾生活，赚钱。 当时中国社会条件不好，许多人为了谋求更好的发展，家里的男人往往选择到国外赚钱。 庄金耀在希信小学读书时，发现周围的同学都“没有爸爸”，偶尔去同学家串门儿，无一例外只能看到妈妈。 后来，家乡青阳的条件越来越差，母亲跟远在菲律宾的父亲商量，给庄金耀转学。 因而，在初中时候，庄金耀和母亲搬到泉州生活，庄金耀也就近读书，在泉州六中就读。 还没等庄金耀缓过劲来，父母又在为他计划着高中的去处。
因为最后庄金耀还是要去菲律宾，跟着父亲一起生活的，所以得让他有个过渡，学习学习国外文化，学一学英语。 在庄金耀初三时，父亲回来，这是庄金耀第一次见到父亲，既陌生又激动。 “我的周围都是新的，就连爸爸也是新的……” 父亲此次回来，主要是为了办庄金耀在香港的读书许可证，他想把庄金耀送到香港学习。 就这样，在父母的努力下，庄金耀初中一毕业，就被送到香港，在培侨中学读书。 父亲告诉庄金耀：“在香港读完书，我们一家人就可以生活在一起了。” 有了父亲的保证，庄金耀在香港的读书生涯可以用“热血澎湃”来形容。 在培侨中学，庄金耀读书特别用功，课上一遇到不懂的问题就马上举手问老师，老师解决不了他的疑惑，他就找隔壁班的老师，直到问清楚为止。 庄金耀这股认真劲儿，常让同学们又佩服又生气。 佩服的是他打破砂锅问到底的精神，生气的是他老是不分场合，打断老师上课，直接举手提问，害得同学们每次说是来听课，最后都变成观众，观摩老师与庄金耀的辩论赛。 除了学习之外，庄金耀喜欢参加学校活动，在活动中结交朋友。 后来，在培侨中学完成学业后，他又到培中英文书院，进一步系统学习英语，为去菲律宾做准备。 在母亲的庇佑下，庄金耀度过了一段美好的童年、青年时光，然而每每回忆起这段，他总说，“害怕多于惊喜”。
庄金耀的青年生活，充满了太多不稳定，他表面看似出生于福建，但他更像个无家可归的流浪儿，从青阳到泉州再到香港。 每当他与周围的同学建立深厚的友谊之后，就会离开这里，到另外一座城里，再重新认识一批新的同学。 他常说，“活得没有根，所以一直在寻根”。 但幸好，在动乱的年代，母亲一直陪在身边，母亲在哪，家就在哪。 庄金耀没有抱怨，在那个年代，只要能够活着，比什么都强。
到了菲律宾，祖父和父亲已经在菲律宾创下了一片天地，庄金耀成了富二代，顺利进入东方大学商科学院读书。 在读书期间，父亲断了他的生活费，想让他依靠自己养活自己。 这个考验，在其他富二代来说，无疑是晴天霹雳，但庄金耀可没怕，在香港读书时他已经开始靠自己打零工赚学费。 庄金耀一边读书，一边兼职，周末就到父亲的公司帮忙，用他的话来说，就是“哪里需要我到哪”。 大学四年，庄金耀靠着勤工俭学，攒下了78万，毕业后，他将这笔钱投到父亲的公司里，作为合伙人，加入公司团队。
别人说他是“继承家业”，他更愿意将这种行为称为“加盟庄氏企业”。 1965年，庄金耀正式加入公司，父亲有意隐退，将公司全权交给两个儿子处理。 公司上下都搓手期待这位少东家能干出什么大事，结果庄金耀一进公司，却让人大跌眼镜。 他上位的第一件事就是，跟员工聊天，聊家庭聊理想。 一个一个员工被叫进办公室，庄金耀笑容可掬地坐在位置上等他们。 新官上任三把火，老板“请喝茶”，庄金耀这茶里卖的是什么药，员工愣是看不出所以然。 三天聊完后，庄金耀的真面目才显露出来，他找到大哥，兄弟俩一杯酒一句话地聊了起来。 庄金耀跟大哥提建议，对员工去向进行重新调整。 原来，通过这几天的聊天，谁适合做什么活，庄金耀心里都有数。 但庄金耀的大哥跟他不同，他长期跟在父亲身边，自然也学会了父亲雷厉风行的作风。 大哥酒下肚，意识还是很清醒，他拒绝了庄金耀的安排。 他觉得庄金耀还是新人，太想做出一番成绩，邀功取宠，才搞这些无关紧要的事，眼下重心应该在如何发展公司，而不是小小的员工上。 明着行不通，庄金耀就暗着来，他暗中指定项目给员工做，让员工按照自己的想法来操作，最后由他敲定。 “老板把这么大的活给我，估计在试探我”，在庄金耀的分配下，每个员工即使做着与以往不同的工作，但都认真地完成任务，丝毫不敢怠慢。 几天后，他们都向庄金耀交出完美的答卷，庄金耀瞬间有了底气，他敲响了大哥的办公室，将项目最终结果放在大哥桌上。 这下，大哥也不好说什么，他也知道了自己的弟弟确实有两把刷子，便同意了庄金耀的人事调动。 员工的能力最大程度地发挥出来，他们越发感到成就感，也越来越追随庄金耀。 他们信服庄金耀，还有另外一个重要的原因，就是庄金耀特别“爱管闲事”。
庄金耀时常问员工工资，打探员工家庭情况，在别人看来，这个老板很八卦，但老板“醉翁之意不在酒”。 他的宗旨是，让员工安心地工作，要想让员工把心放在工作上，就必须帮他们安定好家庭。 “让他们和他们的家庭有足够的收入生活下去，如果常有工潮，生意肯定不能做好。” 庄金耀的大哥曾公开夸赞自家弟弟，称其有将军的魄力。 “将军要想士兵心悦诚服跟着自己打仗，必须让他们脚步轻盈，无后顾之忧地上战场，这一点，金耀做得比我好。” 在庄金耀和大哥的带领下，立高纸业蒸蒸日上，1962年收入连翻几倍，达到5000万。
当立高纸业已经坐上菲律宾纸品行业的头把交椅时，庄金耀谋划着开另外一家纸业公司。 新公司一开，庄金耀“撒手不管”，干起了“闲事”，他跑去做公益。 比起从商，庄金耀更像个公益家。 1976年，庄金耀被加洛干菲华商会选为理事。 三年后，香港培侨中学老校长吴康民先生访菲，庄金耀满心欢喜地接待他。 老先生看到培侨学子学有所成，与庄金耀提议，建立一个校友会，将大家团结起来，一起做善事。 庄金耀一听，觉得可以，一边联系学校校友，一边紧张地张罗筹办校运会。 1985年，香港培侨中学菲律宾校友会成立，庄金耀被推举为第一届理事长，之后因工作出色，第二届又连任。 之后，庄金耀在中国驻菲律宾大使馆汤觉民的邀请下，参加了菲华各界联合会工作。 期间，他与六位华社的侨领组成了工作小组，帮助华人办事。 后来，庄金耀加入了菲华商联总会代表大会，并于1989年当选商总理事。 之前，菲华商联与中国刻意保持一定的距离。 庄金耀加入后，第一件事就是推动菲华商联与中国的联系。 事先，他先在菲华商联里挂上了五星红旗，以表明自己的意愿，1994年，庄金耀代表菲华商联，首次访问中国，三年后，又再次组团访问中国。
就这样，庄金耀一步步破除了菲华商联与中国之间的厚冰。 他不像其他的菲律宾华人，他本身在中国已经生活了一段时间，对中国传统文化的了解要深于其他华人。 在菲律宾，庄金耀时常怀念在中国的读书时光，所以他迫切地想要帮助菲律宾与中国搭线。 往大的方面说，他是为了两国发展，往小地说，他只是为了寻回儿时的记忆。 “如果有机会，真想找回当年的那群同学，跟他们聊聊天喝喝酒，我找了几十年，要么找不到，要么人已经在战乱中死了……” 即使现在再也不用东奔西跑，算是走上人生的金字塔顶端，庄金耀依然感觉到无法填补的孤独。 为了缓解压抑的情绪，他愿意花多点精力去做公益，帮助别人。 每天早起晨运，他手上还要拿着今日的报纸，看看有什么坏事发生，自己能不能帮上忙。 1992年，中国改革开放的号角吹响，许多华人都会将目光投向中国，挤着来争夺中国市场这块肥肉。 但庄金耀是个例外，他在中国一直没有很像样的投资和生意，反倒是经常给中国捐钱。 2008年汶川大地震，庄金耀匿名捐款1亿，按照M2增量计算方法，08年1亿相当于现在的3亿购买力。 这还只是代表他个人的，之后他还组织动员菲律宾侨社一起捐款。 庄金耀还给当年就读的希信小学，捐资修建了教学楼。 别人在大刀阔斧地掠财时，庄金耀却安心在做慈善事业。 他恐怕是为数不多，没有上富豪榜前十名的菲律宾华人。 别人说他“不干正事”，他只说： “我无怨无悔，我认为服务华人社会，令我感到充实。人的一生短暂，如能为我们生活的社会及国家做一些有意义的事情，是最理想的，如此才不会辜负自己的一生！” |
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（庄金耀一家人）
