所谓浅阅读是指一种不求甚解、浅层次的，以简单、轻松甚至以娱乐性为追求的阅读形式。随着科学技术的发展和人们生活节奏的加快，特别是互联网、手机、电视等媒介的出现，极大地改变了人们的阅读习惯。多媒体、电子小说、电子书不断涌现，微博等网络交流手段把人们从书斋里解放出来，整个世界仿佛变成了微型书屋。新闻资讯、浏览、娱乐休闲等消遣性质的阅读形式丰富了人们的文化生活。这对我们了解社会、增长学问、开阔眼界、陶冶性情无疑起到了促进作用。
浅阅读的特点之一是快餐式。最突出的特点是快，表现为走马观花，浅尝辄止，泛泛而谈，迅速地消化与吸收、抛弃与更新、理解与遗忘。特点之二是随意化。不求系统与高深，不需精深，读什么、怎么读全凭兴趣。特点之三是碎片化。与托夫勒的碎片化具有相同的指向。如手机短信、微博、微信等。特点之四是享乐化。感官上的享受成为阅读的一个直接原因，把版式、照片与视觉因素放在重要位置，力求迅速抓住读者的眼球。这种以快餐式、随意性、碎片化、享乐化为特征的浅阅读正在成为阅读的趋势。
正因为浅阅读的以上特点，所以它就存在自身无法克服的缺点和不足。浅阅读不能深入，也就容易演化为浅思维。如果仅限于浅阅读，过分热衷于浅阅读，那么对于国家和民族将是灾难性的，我们更需要深阅读。深阅读就是深度阅读，它讲究反复咀嚼、品味、思考，它以获取知识和能力、提升自身为目的，它使知识向精、深、专的方向挺进。
对于不以读书、研究为业的人来说，浅阅读未尝不可。但是对于整个社会，对于传统文化的传承和国民素质的提升，深阅读万不可废。古人读书讲求“博学之、审问之、慎思之、明辨之、笃行之”。唐宋八大家之韩愈自述所读之书不过数种，清代名臣曾国藩反复强调读书要专，“穷经必专一经，不可泛鹜”，“但一部未完，不可换他部，此万万不易之道”。经典的厚重与丰实，也注定了阅读的艰难与沉潜，这是浅阅读无法涉足的。当今世界，发达国家也在提倡传统式阅读。美国政府提出了“美国阅读挑战”“阅读优先”等计划，英国政府设定“阅读年”，打造一个“读书人”的国度，重新唤起深阅读。这对国人是一个有益启示：我们既要浅阅读，更要深阅读。
