□苏报记者 杭兴微/摄 赵 焱/文
走进这间十几平米的“工房”，方荣林正系着围裙，给一根根蚕丝抹着黄鱼胶。这是他手工制作古琴真丝弦线的工序之一，屋里还摆着调丝车、打线三脚架、缠弦架等工具，以及一捆捆做好的丝弦，这就是方荣林年产400套丝弦的“作坊”。
早在上世纪60年代，由于现代钢弦的出现，丝弦生产就开始遭受“重创”。对年近七旬的方荣林来说，做这行属于子承父业。他的父亲方裕庭，曾是苏州著名的制弦大师。1939年，名噪一时的杭州“回回堂”丝弦停产，原本只为二胡、琵琶等乐器制弦的方裕庭，历经5年才将濒临失传的古琴丝弦制作工艺复原。此后，他创办“今虞琴社”，苏州也一度成为全国唯一的古琴弦生产地。
“丝桐合为琴，中有太古声”，在这种环境熏陶下，方荣林一点点长大。“解放前战乱连年，古琴丝弦的需求量很小，生意特别差，全家人难以度日”，一边做弦，方荣林一边讲起了过去的故事。1957年，父亲方裕庭成立了“古琴弦生产小组”，他却被分配到虎丘大队种花，直到两年后才跟着学艺。从此，方荣林从打线、上胶、拉线等工序开始，一学就是11年。
上世纪70年代，苏州民族乐器厂停止丝弦生产，方荣林一度转为制作钢弦，后来又接触上了电子琴。直到2000年，临近退休的他才重拾旧艺。这一年，56岁的方荣林选择了下海。
“钢弦虽然不容易受温度、湿度的影响，张力强，更耐用，却没有丝弦的独特韵味”，方荣林意识到传承古琴丝弦工艺的使命，也看到了市场复苏的迹象。他按照父亲的经验，专门绘制了一本《真丝弦线生产工艺主要工具图册》，并将其一一打造出来。刚开始方荣林只是一个人制作，每年只能生产50多套。2006年以后，他开始收徒，年产量也提高到100套。
翻丝、缠丝、打线、上胶、拉线、缠弦……如今，这六道古琴丝弦生产工艺，上胶、拉线等技术环节，仍由方荣林纯手工完成，其他动力部分则由机器代替。一年之中，炎热的夏季、寒冷的冬天也不能开工。去年6月，湖北省博物馆需要为一把古瑟安装丝弦，方荣林潜心制作，历时半年终于配制完成。后来，一位台湾的古琴家又找到了他，每年预订400套。
“现在，弹古琴的人已经习惯钢弦，使用丝弦反而成了‘非主流’，这是个遗憾”，方荣林认为，对这门工艺来说，只有市场大了，用丝弦的琴家多了，才可以真正地流传。
