李清照生活于北、南宋交替的时代，注定是要经历动乱、悲苦、凄惨、愁切的，而那样的时代似乎也注定要孕育出最伟大的女词人。
原本，李清照应该是非常幸福的，她出生于文化修养很高的士大夫之家，她父亲李格非进士出身，苏轼的学生，官至礼部员外郎，母亲是状元王拱宸的孙女，十八岁时，她嫁给了太学生、金石书画学家赵明诚，她的公公是吏部侍郎赵挺之，后又任右丞相。李清照和赵明诚情投意合，婚后甜甜蜜蜜，两人一同研究金石书画，共同琢磨词的创作，沉浸在金石研究、书画欣赏、诗词创作和爱情体验的甜蜜之中，书香门第、官宦之家，才男才女，新婚燕尔，多么令人羡慕。可是，在北宋朝迅速衰亡的过程中，这样幸福的好景很快就被打破了，接二连三的惨剧一幕幕向她袭来。
金族南侵，外患十分严重，可宋王朝内部的党争却愈演愈烈，李清照的父亲李格非卷入了当时朝廷极力排斥的反变法的“元祐党人”中，随司马光、文彦博、苏轼、秦观等被罢职远徒，李家由礼部高官的显赫门庭，一下跌入了深渊，更不幸的是，处理“元祐党人”案的是李清照的公公赵挺之，李清照和她的丈夫赵明诚这对恩爱的新婚夫妇，被夹在十分尴尬的困境中，一方父亲的政治成功就是另一方父亲的灾难；一方父亲的名声远扬就必然造成另一方父亲的名誉扫地。在这种尴尬的境地，勇敢的儿媳妇居然大胆向公公写诗，请求顾及父子之情，望能高抬贵手。更悲惨的是，在激烈党政的态势下，公公赵挺之也未能自保多久，死后三天，赵家被查封，儿子赵明诚也被罢官免职，一个灾难又加上了另一个灾难，李清照只好随着他丢官落魄的丈夫回到故里青州居住，在青州故里购书、赏画、猜句罚茶、把玩金石，暂时远离了升沉荣辱漩涡，图得一时的平静。
公元1127年，金族的铁骑攻破了汴京，宋帝徽宗、钦宗父子被俘，高宗南逃，北宋王朝彻底瓦解，李清照夫妇也随难民流落到江南，过着漂流流亡的生活。最为可惜的是，多年搜集的金石字画于动乱流亡中几乎丧失殆尽，这给李清照，特别是给赵明诚带来极为沉痛的打击，国破家亡，加上前期的政治挫折，后来又丢失了视同生命一般的喜爱之物，李清照和赵明诚承受着极大的痛苦，第二年赵明诚就病死于建康（今南京）。丈夫的病逝，给李清照带来了晴天霹雳，让在飘流旅途中的她悲痛欲绝。本来，在动乱中还有亲爱的丈夫相依为命，此时，李清照却成了孤零零的寡妇，无助，冷清，孤寂，悲切。
可是，悲痛还没有过去，误解、谣传和冤枉又向她直压过来。事情的起因是，在赵明诚病重期间，有一位探望者携带一把石壶给在病榻上的文物鉴赏家看，没想到赵明诚死后，却有人谣传说，赵明诚临死还托人将一把珍贵的玉壶献给了金国。当时金族入侵，大家同仇敌忾，这种谣传，对于曾受过朝廷排斥贬官的赵明诚，对于极为重视名节的文人，可是致命的，李清照想告慰于九泉之下的丈夫，在无计可施的情况下，想了个最笨的办法，带上她和赵明诚仅留下来的金石古董，紧随着慌忙逃难的高宗赵构，想把古董献给朝廷，以洗刷丈夫的不白之冤。可是，高宗帝丧魂落魄，疯狂逃窜，四处躲避，一个颠簸流离的疲惫女子，如何能追得上呢？最后，连所带的文物也大都丢失了，她孤零零一个人，也许什么都看破了，在流离中也累极了，她只想过平凡的生活。在路途中，刚好遇上了一个军队的财务人员张汝舟，在张汝舟再三热切追求下，她和他组成了新家。一个书香门第、官宦之家的女子，与前夫感情十分真挚，年纪又大了，居然又再嫁，这是需要有很大勇气的，受到的指责、非议很多，人们嘲笑她晚节不保。为了能有平凡生活的安定，她对沸沸扬扬的职责、非议，尽可能地置之不理，但是想不到，更巨大的打击还在后头。
她想不到，张汝舟是个无耻之徒，她对李清照的追求是表面的，实际上看重的是她仅存的文物，婚后文物到手了，他竟对她百般虐待。可怜的女词人，在忍无可忍的情况下，只好破釜沉舟，顶着嘲笑、指责、谩骂，不顾一切地向官府提出离婚上诉。要知道，按当时的法律，妻子告丈夫，即便丈夫有罪，自己也得被判两年刑，何况当庭对质无赖丈夫，对于一个上层女子，也是丢尽脸面，但她义无反顾，勇往直前，最后，婚是离了，张汝舟被判罪，她自己也获罪，幸而亲戚营救，她九天后出狱。出狱后的她写信感谢亲戚，感叹自己的无奈与悲切：“清照敢不省过知惭，扪心识愧。责全责智，已难逃万世之讥；败德败名，可以见中朝之士？”
一个文弱的女子，在国破家亡的境况下，回想起父亲的被贬，公公家被抄，亲爱的丈夫过世，遇上的后夫是无赖，不得已又离婚，还背负着夫君叛国求荣的谣传，承受着败坏名节的指责，在颠簸流离中无依无靠无助无奈，这一切的一切，这国与家败亡的历史，这夫家与自家政治浩劫的悲剧，这与丈夫摧肝裂胆的生离死别，这再婚离婚的悲惨折腾与挣扎，这孤单、悲切、无奈、绝望的心灵历史，都浓缩在李清照晚年所写的最有名的词《声声慢》之中：
寻寻觅觅，冷冷清清，
凄凄惨惨戚戚。
乍暖还寒时候，最难将息。
三杯两盏淡酒，
怎敌他晚来风急！
雁过也，正伤心，却是旧时相识。
满地黄花堆积。
憔悴损，如今有谁堪摘？
守着窗儿，独自怎生得黑。
梧桐更兼细雨，
到黄昏，点点滴滴。
这次第，怎一个愁字了得。
在词中，她寻觅着，徘徊、彷徨，一切都失去了，无可奈何，于是，感到孤单无助，无依无靠，“冷冷清清”，这种可怕的冷清马上唤起了凄凉、惨痛、悲戚，令人痛彻肺腑，忍而难忍！十四个叠字，写动作，写神态，写境况，写感受，悲切的音乐旋律，衬托出无限的悲凉，这是宋词中不可多得、令人赞叹的极高手笔。
