“狗屎门”事件凸显政要辞职潜规则

将于6月22日出版的《侨报周末》将刊发题为《“狗屎门”事件凸显政要辞职潜规则》的评论文章。文章指出，2016年可能由于希拉里的参选，让选民们增加了一次民主新抉择的机会。全文如下：

南加州优雅社区的小城圣马利诺市（San Marino），自6月初发生市长尼尔（Dennis Kneier）向华人邻居院里丢狗屎一事后，引发舆论大哗，全美关注度持续升温。在一片指责、罢免声浪中，“丢狗屎”市长尼尔于6月17日正式提交辞职信，辞去圣市市长一职。

尼尔在辞职信中承认向邻居家丢狗屎是不恰当的、错误的、不尊重他人的行为，此举使他本人及整个圣马力诺市蒙羞。“因此，我决定辞去市长一职。”尼尔还在辞职信中再次向邻居道歉并承诺缴交罚款，并保证以后此事不会再次发生。

6月7日，圣马利诺市华裔市民刘继铭在自家院内发现了一包狗屎，在调阅监控录影带之后发现竟是邻居、市长尼尔故意丢的。录像显示，尼尔与妻子当时走到刘纪铭家外人行道时，将手里的狗屎袋用力丢向刘家方向。刘纪铭随后报警，警方对尼尔开出罚单。交涉之后，尼尔的道歉被刘继铭认为不诚恳，要求尼尔引咎辞职，否则将会诉讼市长及市政府。11日晚，刘继铭夫妇及近百名市民在圣市市议会上当面与尼尔对质。尼尔当时拒绝辞职，但承认自己没有狗，狗屎是他捡来的。

圣马利诺市位于加州洛杉矶县境内，毗邻著名的加州理工学院及其所在城市帕萨迪纳。2000年全美人口普查统计，该市人口为1万2945人，超过40%是亚裔人口，其中又以华人占多数。2008年圣马利诺每个家庭每年的中位数收入为15万4263美元，人均每年收入7万9089美元，同年的房价中位数为179万5613美元，绝对是一个富裕而保守的小城市。该小城百年前由美国铁路大王亨利·杭廷顿以及二战时期美国著名陆军上将乔治·巴顿的家族共同建立。其中杭廷顿的一部份庄园对公众开放，包括著名的亨廷顿图书馆、艺术收藏馆和植物园。

这样一个富有深厚文化历史底蕴的优雅社区，其一市之长居然会干出那么见不得阳光、令人不齿的事，实在匪夷所思，而“狗屎门”事件也的确让圣马利诺市蒙羞。基于舆论和市民不满让城市蒙羞的压力，由数位市议员每年轮流坐庄的市长职务，尼尔辞职既是迫不得已，也是最终无悬念的必然结果。但他仍然坚拒辞去市议员一职，则是清楚此民选职务系由全市所有注册选民投票选出，法律规定必须收集到25%以上选民的联署签名，才能将罢免市议员的议题列入下一轮选票供选民公投票决（目前圣市1万余市民中，约8500余人为注册选民），因此尼尔牢牢地把自己与选举制度捆绑在一起。即使有人启动罢免其市议员的程序，也会劳民伤财，旷日持久，他乐得还可坐享市议员的余下任期，哪怕这类小城的议员、市长基本上没有薪水，仅仅支取些微车马津贴。

以副市长之职暂时代理市长的孙渝今坦言扔狗屎事件对圣市影响相当大，事件发生之后，有很多人取笑议员们和圣马利诺市；但他相信时间会证明一切，圣马利诺仍然是非常优秀的社区。孙渝今也不明白为什么很多人要把扔狗屎事件与族裔歧视联系在一起。他认为事件的导火索是因为刘继铭曾多次在市议会上反驳尼尔的意见，这与刘继铭本人是何族裔完全没有关系，因此希望外界不要将此事与歧视华人联系在一起。他的这一说法是否会被多数市民认同，恐怕还会有见仁见智的不同解读。

从法治与政治文明的角度看这一事件，市长最终辞职，以及事发之初刘纪铭报警，市长被警方开罚单，到后来市议会公听近百居民意见，都是民主、法治的有序表现。尼尔开头坚拒辞职，最后无奈辞职，属于政客的作风，也符合这个政体下的存活空间实况与游戏规则。

美国政要若犯了各种事（从闹绯闻、性骚扰到不当收受礼品乃至挪用公款甚或贪腐），在涉及到起诉之前，一般都会先主动辞职，借以先期稍稍平息民愤。这个程序基本上也成为约定俗成的民主约束，像尼尔市长那样先采取拖延战术的，到头来只会自寻没趣。

不过，比尼尔更不知趣的政要也大有人在。2014年2月7日，新泽西州首府翠登市（Trenton）市长托尼·麦克（Tony Mack）被判受贿、欺诈和勒索罪名成立，但麦克无视该罪名，过了两星期仍未自动辞职。新州检察长办公室不得不要求联邦法院解除麦克的市长职务。直到5月15日, 麦克被判处4年10个月有期徒刑，并罚做100个小时社区服务，罚款3000元。麦克在是否辞职的考虑中比尼尔更硬磕到底，事实上他也在玩弄美国式的民主，定罪与否是法院和律师交涉的事，辞职与否则是他个人的念头。他宁愿以这样的方式实践他自己心目中的民主，却罔顾法律的尊严。

（编辑：萧冬）