变火星为“第二地球”
来源:中国科技网作者:阚亚琪 人类探索火星,寻找外星生命,应该不只是为了满足自己对神秘外太空的好奇心。宇宙学家霍金认为,依据火星是人类长远生存的关键步骤。可见,人类进军火星的终极野心是把火星环境“地球化”,为人类扩展到其它世界提供立足之地。为了为将来可能的人类火星登陆计划做准备,各国争相加入探测行列。 先不讲终极目的,现阶段,火星探测的最明显益处是会推动科技的进步。换句话说,为了满足人类探索的渴望,我们需要努力将技术向前推进得更远。正如“搜寻地外文明计划”行星科学家艾德里安·布朗所说的,“如果我们没有跨越广阔的海洋而达到亚洲、非洲以及新世界的边界,我们可能无法发明如此精确的计时系统与航海技术,在探索下一个边界的时候,我们通常要冲破现有技术的极限。“20世纪的空间探索,为我们的远程通信技术、滤水技术带来了巨大的进步。同样的道理,未来的火星探索所应用的新技术,将对地球人类的生活产生重要影响。 还有极为重要一点,就是通过火星探测,可以反观地球的过去与可能的将来。在太阳系形成的45亿年前,地球、金星和火星曾经十分相似,它们都是小体积、多岩石的星球。但是后来金星变得灼热,高达900摄氏度的高温足以熔化铅;火星则变得极为寒冷,其夜间气温可以低达零下几百摄氏度。而地球却“刚刚好”,科学家称之为“金发效应”(Goldilocks Effect)。为什么地球恰好保持温暖,而液体没有结冰或者蒸发?气候变暖是否会让地球成为下一个金星或者火星?人类的火星探索可能会找到某些线索。 同时,这也是一个机遇,它可以鼓励亿万青少年进入到科学与工程领域”,以支持探索与移民火星为目标的组织“火星社会”(Mars Society)创始人卓比林表示,“如果他们开发思维并学习这些科学,将产生探索与充当开拓未来新世界先驱的愿望,整个社会也会因此而得益。” 霍金认为,移民外太空是人类生存的最终走向。也许,像美国科幻电影《火星任务》中表现的那样,人类会真的登上火星,或者发现了火星生命,又或者能移民火星呢?毕竟,探索火星并不仅仅是为了满足人类对外太空的好奇心,其终极野心是为了把火星变为“第二个地球”。
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