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荆州名胜，最古老的要数“息壤”。《辞海》释义：“传说中能自己生长，永不耗减的土壤”。 “息壤”的传说最早源于二千多年前，西汉初年无名氏撰著的《山海经?海内经》。四十多字的短文，讲述了一个美丽而惨烈的故事：远古时代，洪水滔天，一个叫鲧的英雄窃取了天帝的“息壤”，填埋洪水，但是治水失败，天帝命令大臣祝融将鲧杀死。鲧生有儿子禹，于是天帝又命令禹继续治水，终于安定了天下。 禹是怎样运用“息壤”平定洪水的故事，《山海经》没有详写，但是其后的《淮南子》、《溟洪录》、《路史》、《玉堂闲话》、《江汉丛谈》、《清统志》等古籍上均有记载。 据说：“禹”治水来到荆州，他疏导长江、汉水入海，使一片汪洋的江汉地区，变为绿洲。正当大家庆贺大功告成之际，突然一股水流汹涌而至。顺着水流察看，禹发现这股水流源于荆州南门城墙脚下一个洞穴，洞穴通往长江，若不堵住，大功便会毁于一旦，江汉地区又要沉溢成灾。于是禹将“息壤”堵住洞穴，又以石头雕刻了一座小屋，同时填入洞穴中，再用土掩埋，从此洪水不兴，天下太平，划定九洲，禹因此而成为我国历史上夏王朝的第一位建国君主。 宋代《玉堂闲话》准确地说明了“息壤”的填埋地点，在“江陵（即荆州）南门之外雍门之内城垣下，”。明代，陈士元《江汉丛谈》进一步叙述了“息壤”古迹形成的经过与状况：“明代万历年间，息壤掩埋处已辟有长三十五米，宽二十二米的保护区。四周建有石柱和围墙，围墙内建有禹王庙，庙内藏有宋代的石刻和元代的断碑”。 关于大禹治水和“息壤”衍生的故事，还可以在宋代大诗人苏轼的诗篇《息壤歌》中得到印证。诗的小序说：“息壤旁有石，不可犯。畚分旋 所及，辄复如故。又颇至雷雨，岁旱屡发有应”。兴风作雨，神灵保佑，不可冒犯，这些传说化的记述，给“息壤”装饰了许多神秘的宗教色彩。 最早相识“息壤”在1955年夏天，我就读于江陵中学时。江陵中学临近古城南门的城墙边上，城墙很低，且有许多千疮百孔、历尽沧桑的陈旧坑凹，很容易攀登；城外护城河的水很清，桥下湍急的水流，常给泅泳者许多难言的刺激和快感，于是游水、爬城墙成了我们这些初中生的日常游戏。 一日，游水完毕，我与小伙伴到南门城内雍门里休息，无事东瞅西翻，见到西侧城墙根内嵌入一石，离地仅五寸许，上面歪歪斜斜地雕刻着“大禹治水息壤埋于此”九个大字。“息壤”为何物，当时无知，“禹”是古代治水英雄，已是家喻户晓，这块微不足道、被人遗忘的小石碑是否隐藏着一些不为人知的历史故事？带着新发现和疑问我回家询问了父亲。父亲对此也表现出了很大的兴趣，他知道“息壤”的传说，可是意想不到它竟然会葬埋于荆州南门。怀着将信将疑的态度，我们实地考察了一番，父亲结论说： “一块简陋粗糙的小石碑，几个潦草歪斜的字迹，无法证明历史事实的存在。也许这是好事者为之，但是空穴来风也有源，往后读书多留意”。 于是，“息壤”到底是神话传说，还是历史史实？这个疑团在我心中盘垣了近半个世纪。 长大了，我多识了几个字，又多唸了几本书，大体弄清了“息壤”传说的来龙去脉。能否如此诠释：最早“息壤”并非实物，只是一种传说，一种理念与精神的物化产物，经过数千年的演绎，物化后的“息壤”在人们的文化与物质的装点下，又沉殿积累为历史，成为精神与物质的双重象征而受到人们的膜拜。不过，我仍然有一事不解，中华之大，世事之奇，无所不有，为何“息壤”对荆州古城独有情锺？大禹治水奔波于江河，五嶽之间，足迹遍布中华大地，所到之处留下后人不尽的崇敬和缅怀，那个神奇的永生不灭的“息壤”为何竟长埋于此而少为人知？“息壤”传递的究竟是怎样的信息？ 在我国有关“禹”的名胜遗址众多：如浙江绍兴的大禹陵，传说禹死后埋葬于此，苍翠幽静之中蕴藏着雄浑，令人肃然起敬；陕西韩城与山西河津之间，黄河中流开凿的龙门，雄奇险峻，鬼斧神工，令人慨叹禹的不朽功绩；山西永济和安徽怀远的禹王城，禹王宫都是夏禹曾经建国立都的地方，有文字记载的中国历史，从此拉开了庄严的序幕。 诸如此类，犹如河南开封的禹王台，四川南江的禹王宫，湖南长沙的禹王碑，贵州遵义的禹门山都以不同的方式，不同的建筑，讴歌了先祖先辈的丰功伟绩，唯独“息壤”的传说罕见和清冷，甚至有中断湮没的危机。 《玉堂闲话》、《江汉丛谈》之类的史籍已封存档案馆，常人难见，我怕历史的荒草砾石掩盖了“息壤”的填埋地，同时也掩盖了历史的记忆。在现实的状况下品读历史进程，不免有了几分空濛，几分深沉。 去年回到故乡，在南门雍城内问询，众人大多不知“息壤”为何物，更不知它竟然埋藏在眼底。 今年春天，旅居国外二十多年的中学旧友，探亲访故回到荆洲后，又绕道西安看望了我。我们促膝而谈，摩掌而笑，时而抚膺顿足，时而长吁短叹，恣意在往日少年时空里翱翔。我们一齐回味故乡的富饶、秀丽、温情；一齐品读故乡的沧桑，艰辛和刚毅。 这里（古城荆州）是被《史记》称为“饭稻羮鱼”“出产众多”的鱼米之乡，壮丽的长江在此延绵蜿行千里。白帆点点，鱼歌阵阵；芦花纷如毯；莲藕鱼虾，甜桔香柚，四季丰繁；幽幽的小巷弥漫着桂花的芬芳；斑驳的城墙上绿树成荫，荒草滋蔓；金银花的枝条牵挂着游人的衣襟，袅袅的炊烟晚霞中摆动着对亲人的呼唤。这里处处镌刻和回荡着历史的悠久和永恒，它是楚文化的发祥地，龙凤呈祥的黄河文化和长江文化构建了中华民族的古老博大。我国第一位署名文学巨人屈原在此诞生，从政、创作，一曲荡气回肠的《离骚》开启了有志者“求索”道路的崎岖和壮烈。 这里是诞生《三国演义》故事的历史大舞台，刘备、诸葛亮、曹操、孙权、关公、张飞、周瑜等俊杰枭雄在这里演绎着历史轮转。春秋战国七雄之一的楚国，曾在此悠然建都411年，成就了一方霸业。这里还是传世美玉“和氏壁”的故乡，纯美的品质，外圆内方的内涵，坚韧不阿的精神，浩然长存于楚天大地…… 这里的人民勤劳勇敢、坚强刚毅。我们曾亲身参加过新中国成立后，长江上第一个伟大水利工程——荆江分洪工程的建设，30万军民忘我劳动，在75天内创造出的人间奇迹，惊鬼神而动天地。我们曾目睹1954年洪水恣虐之际，荆江大堤多处出现险情，是无数的无名英雄奋身投入洪水中用血肉之躯堵住溃口，挽救了千百万人民的生命财产安全。 数千年来荆楚人民，默默劳作，无私奉献，直面历史的艰险和厄难， “虽九死一生”而不言悔，从未放弃对祖国的忠诚和热爱，…… 我们愈说愈激动，老同学不禁热泪盈眶，他从怀中掏出一个锦绣小囊告诉我，里面装得是刚在故乡采集的泥土。人到老年，不自觉中有了叶落归根的想法。他要将这故乡的泥土，天天戴在身上，紧贴心窝，以慰思念之情。 谈话中，我讲了“息壤”的故事。老友惊讶之际又讲出了一个令我更惊讶的故事。近几年，美国曾轰动上映过一部类似“息壤”题材的动画大片，影片中的英雄在遥远的洪荒时代，将一块神奇的泥土投入滔滔的洪水之中，奇迹顷刻出现，这块神奇的泥土迅速滋生漫长遍布世界，于是出现了陆地和海洋，沙漠，绿洲和山川。这块神奇的泥土如同中国神话传说中的“息壤”，“自生自长，永不耗减”。而影片中的英雄犹如大禹般威严挺拔，创造出人类与世界的新纪元。影片将中西传统文化奇妙地结合一起，宣扬世界大同的和平与美好，编导者的勇气和愿望令人钦佩。 我的心不觉为之一动，半个世纪来，我曾努力地探求“息壤”故事所隐蔽着的、数千年的文化信息，现在不是有了答案么？作为文化精神载体，“息壤”寓含和彰显的是中华民族勇敢无畏，自强不息的伟大精神。虽然“息壤”掩埋于荆州，但是人们赞美的绝非仅是荆楚平原，生生不息的“息壤”已滋生为祖国大地，连外国人、美国动画片也认为世界大地有一个共同的母亲，“息壤”的寓意应该更博大，更深远。 数千年来，人们在创作丰满“息壤”故事的过程中，因为历史的局限，存在过误读和迷信，曾以宗教色彩装饰过“息壤”。但是，勿庸置疑地肯定，古代的文人墨客，平民百姓在讲述、祭祀“息壤”时，总是怀着满腔的真诚和热情赞扬祖国大地，讴歌这块大地上生生不息的伟大人民。 想起寻访“息壤”的情景，我的心不禁有些悲凉：当地人们现今已有许多不晓息壤的故事；往日清澈流畅的护城河水已变得浑浊腐臭；“三管笔”不复存在；玄妙观仍被文革时期的入住户占据；开元观冷落在博物馆的偏隅；民主街被房地产商开发得七零八落，难道现代物质文明的发展要以牺牲传统物质文明为代价？社会进步的形式只是简单地以一种文化取代另一种文化？剔除苏轼《息壤歌》里的封建色彩，神话化的“息壤”已是崇高精神的象征，所以人们才会对它如此敬畏和虔诚。 我突发奇想，如果在古城荆州南门城外护城河边“息壤”遗址上，重建明朝禹王庙，搜集陈列各朝各代石刻碑文，岂不可以光大和发扬“息壤”精神和大禹精神？ 不知谁能如此善举？我期待。 |
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