明式傢俱的研究,至今研究仍淺;第一本研究傢俱的專書,是1949年德人古斯塔夫.艾克的《中國黃花梨家具圖考》,之後在1971年,美國的安思遠發表了《中國傢俱》;而中國最早的傢俱研究專書,是楊耀的《明式家具研究》,但真正帶動明式傢俱的熱潮,是到了1985年王世襄的《明式傢俱珍賞》問世之後。
可是,傢俱沒有落款,出土資料又少,斷代問題仍未解決;通常,以視覺的印象來斷代的多,而欠缺有力的證明依據;但是,若是以明清兩代年代較為明確的繪畫、玉器、瓷器、建築來作比對,可以提供明式傢俱良好的斷代基礎。以下,我以椅子為例來說明 :