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哺乳动物的毛色，主要受黑色素的影响。根据毛发和皮肤里黑色素表达从少到多颜色可以是：白-金黄-黄-棕-黑，大多数哺乳动物的颜色可以归到这个梯度里，当然也有少数异常。 黑色素的表达并不是一个很稳定的性状。个体间的变化很常见。比如，人类的肤色和发色很多样，但最近的分子生物学研究显示高加索人的浅色皮肤可能只是最近几万年才出现的。对人而言，黑色素的表达高低受光照的影响。不但日晒会让皮肤加速表达黑色素，而且我们天生的肤色也与之有关。阳光中的紫外线对人体的主要影响有两个：1、帮助身体合成对健康很重要的维生素D；2、杀伤皮肤，引起癌变。而黑色素则可以帮助皮肤抵御紫外线。所以当一个地方日照强度很高，黑皮肤会有优势，反之亦然。所以人类的肤色和发色基本上以赤道向两极梯度递减。 但实际上人类的肤色发色是变化多样的，即便是同一个家庭内。比如下面这个南非的大家庭。 对于其他的动物，黑色素的表达除了应对紫外线，还要考虑热量平衡（比如北极熊吸热的黑皮肤），更重要的是伪装。大部分野生动物的毛色跟其生存环境接近，同种野生动物个体间毛色的差异也不大。 但是，当人类开始驯化动物，差别就产生了。我们可以按照自己的喜好选择动物的毛色。另一方面，动物的毛色跟性情还有一定关系。由于黑色素的合成跟脑中五羟色胺的合成有交叉，所以如果刻意选择那些攻击性弱、更温驯的个体，也就顺便选择了浅色的。这种选择，还谈不上“异常”。那一堆哈士奇，基本上还是正常的。 但实际上即便在野生动物中，偶尔也会有一些黑色素表达异常的个体出现。 如果黑色素表达过多，就会是这样： 如果过少，则是这样： 你更喜欢哪一种异常？ |
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