夏日的傍晚，依偎在石湖柔和的轻风里，看着人群在这里踱步或者奔跑，也有一种岁月静好的感觉。我们体念到的是此时此刻的石湖，而在同一轮明月下，悄然之间石湖已经越过了无数个春夏秋冬。随着老照片，我们回望石湖旧年风月。
石湖位于苏州西南十二里，西倚上方山，东邻新郭里，北向越来溪，为太湖东北出水支岔，湖水自东太湖北行，经越来溪汇于上方山下，形成一内湾，相传范蠡便是从这里带西施入太湖泛舟。
据载，在春秋时石湖已为巨浸，吴越之争，越人掘溪进兵，横截山脚，凿石开渠以通苏州，湖底皆石，故名石湖。如今风光旖旎、波平如镜的石湖，谁能想到当年居然与吴越两军战事有关。
同治《苏州府志》卷四十六有曰：“石湖之名，前此未曾著，实自范文穆公始，由是绘图以传。”淳熙八年(1181)三月，时范成大五十六岁，将赴建康任，去临安朝辞，孝宗赵奋以御书“石湖”两大字面赐，石湖自此名闻天下。明初僧人妙声一句“吴郡山水近治可游者，惟石湖为最”，更将石湖之名推至顶峰。
有湖必有桥，石湖上的这两座桥可不一般。
行春桥是一座九环洞桥，曾是古时苏州仅次于宝带桥的连拱长桥，桥身平缓，势若长虹。桥身有9个环洞，洞与洞相连，倒映水中，赏心悦目。农历八月十八，皓月西斜之时，9个环洞各映月影一轮于湖水之中，波心荡漾，形成“九月一串”之胜景，蔚为奇观。清人沈潮初曾记道：“行春桥跨石湖之上，八月十八日，月光初起入桥洞中，其影如串。”
这一天，也是老苏州最热闹的上方山庙会，从老照片中就可见到人潮攒动，摩肩接踵，倾城而出，举幔成幕，游船如织，据说歌舞音乐之声亦是通宵达旦。清代诗人尤侗诗云：“常是携儿看串月，行春桥畔听吹箫。”
西湖三潭映月早有盛名，却不知这苏州石湖串月之景也毫不逊色，此二景与京之卢沟晓月、川之峨眉秋月一起并称为我国四大赏月胜景。
走过行春桥，与之相连的便是越城桥。一湖之上相接两桥，远远观之，像携手相望的情侣，烟波浩渺间相依相伴，青山绿水自在逍遥。登至越城桥顶，近水远山便可尽收眼底，莲叶田田，波粼鸟影，大有“十里湖山开画幛，往来幢幢如行图画间”的意境。古时，出入上方山、石湖，除水路外，陆路就是从胥门或盘门出，经新郭村到越城桥。因此，范成大的《四时田园杂兴六十首》 中的大多景色，在此可以领略：“城自山头跨，桥从溪上来。波涛开越路，烽火通苏台。古堞余抔土，荒地半劫灰。杨公新郭在，槠木亦蒿莱”。
从黑白照到彩色照，石湖都一如往昔般波平浪静，一碧千顷。至今，湖边还有农舍围篱，鸡鸭游嬉，岸边垂柳拂风，丝绦接水，宛如世外桃源。
有幸的是，自吴越春秋以降，这一湖二桥九月的美景依然在。
（吴梦奇/文 杜祯彬/图）
