一、印章的艺术作用
书法作品上的印章，是书法作品不可缺少的组成部分，缺少了印章就不能成为完整的书法作品。
印章最初是信物，起印证作用。宋、元以后，因注重了书画题跋和署款，书法家们逐渐认识到印章的艺术作用，并注意在书法作品中发挥这一作用，使书、印合璧的艺术形式得以形成。书、印相映成趣，不但使书法作品增色，活跃气氛，起“锦上添花”的效果，而且能调整重心，补救布局上的不足，起到稳定平衡的作用。在书法作品上署名盖章，以表示郑重，可防止伪造，盖上富有雅逸、寓意不闲的章，还可寄托书法家的抱负和情趣。因此，历来书法家都非常重视印章，甚至自己精心研制印章，使书、印有机地结合起来，产生更美更强的艺术感染力。
二、书法作品上常用的几种印章
1、姓名章
姓名章是题款署名用章。姓名（姓为姓，名为名，古人还有字号。如苏轼姓苏名轼，字子瞻，号东坡居士），有连在一起的，也有分开的。题款用章，以一名一字为正，一姓一名也可以。署款为名，印章用字；署款用字，就用姓名章；署款有姓，就用名章；署款没有姓，或不落款的，应该用姓名章，以方便人家辨识作者。古人用章，讲究礼仪，凡是卑幼写给尊长的，方形最好，圆形也可以。腰圆天然形等都不可以用。
姓名章一般分朱文（阳文）和白文（阴文）两种。一幅书法作品上盖两方姓名章时，最好一朱一白，两章大小差不多。款尾用多章时，次序是先姓名，后字、号章。
朱文(阳文)印白文(阴文)印
2、闲章
闲章也叫布局章，包括引首章、拦边章、压角章和腰章。
（1）引首章
引首章是钤(qián)盖在书法作品右上的章，又叫“随形章”，是随石料的造型顺势刻成的章，一般不宜为方形，而以长方形、圆形、半圆形、椭圆形、葫芦形、自然形、肖形等为好。书法作品上是否盖引首章要根据需要而定，如款首过于整齐，需“破形”，款尾印章分量太重，需“提升”；作品上印章分布单调，需“调整”，这时应考虑盖引首章。
引首章按内容可分为如下几种：
①斋号章：世传斋号章始于唐代李泌端居室玉印。宋、元以后，这种风气渐渐盛行，书家几乎人人有斋号章。明书法家文征明说：“我之书屋多起造于印上。”斋号通常称斋、堂、室、楼、阁、馆、轩、庵等，如惟清斋、雪溪堂、磨剑室、笑隐楼、松风阁、来禽馆、赏雨轩、乐天庵等，就是讲的斋号章。
②雅趣章：就是古时的吉语章、词句章，多有寓意，富有雅趣，或辑录具有哲理、发人深思的成语、警句，或记录自己的情趣和心声。雅趣章内容广泛，有勉人学习的，如“琢”、“师法”、“书痴”、“精于勤”、“艺无涯”、“师古不泥”、“广采博康”、“苦中乐”、“惜分阴”、“孺子牛”、“玉洁冰清”、“淡然天趣”、“老骥伏枥”等，有表达笔墨情趣的，如“泼墨”、“笔耕”、“香田”、“神趣”、“藏拙”、“癖于斯”、“心摹手追”、“业在砚田”等，有祝愿吉祥的，如“如愿”、“长乐”、“美不老”、“吉日良辰”、“人寿年丰”、“书翰长寿”、“天长地久”等。
③年号章：用于记载书法作品的年代，如甲子、乙丑、丙寅或一九八九年、一九九O年、八十年代、九十年代等。
④月号章：用于记载书法作品的月令，如上春、如月、蚕月等。
（2）拦边章
拦边章是指盖在书法作品一边的章，起拦边聚气的作用。
（3）压角章
盖在书法作品边角的章称压角章。取右上角的称“迎首”，取两下角的称“押角”，拦边章只管一边，压角章却可管两边，紧贴边角，起“拦边封角”、“补充空虚”和调整、稳定画面的作用。
（4）拦腰章
长幅书法作品如条幅在右上方盖一枚引首章，中间显得太空，可加盖拦腰章，它的内容多为书法家的籍贯，也用肖形印。拦腰章应小于引首章和款尾姓名章，三枚章切忌盖在一条直线上。
上述种种闲章实则不“闲”，若钤印得当，既能起到笔墨的作用，又能起到笔墨所起不到的作用。正如现代书画家潘天寿所说：“起首章、压角章也与名号章一样，可以起到使画面上色彩变化呼应、破除平板，以及稳正平衡等效用。”
3、鉴藏章
鉴藏章是鉴赏收藏者用章。据史料记载，鉴赏章也是起源于唐代，宋代以后盛行。唐太宗自书“贞观”二字作连珠印，唐玄宗作“开元”二字连珠印，都用于御藏书画。后来鉴藏名称更多，如收藏、珍秘、审定、鉴赏，过目等。鉴藏用章，应该看字画的大小，以不损字面与画面为准。有些鉴藏者为了自己流芳千古，盖章时往往破坏画面，这是要注意防止的。
三、钤(qián)印的艺术
书法作品上印章不是随意钤盖的，要认真对待，精心斟酌，通常情况下可掌握如下几点。
1、大小适宜。
印章的大小应该与作品的幅式大小相配，以与题款的字相等为宜，小一点也可以，不能大于题款的字。如果落款的字比较细小，可以用小联珠印。一幅作品钤盖大小不一的两枚印章时要上小下大，这样显得平稳一些。如果是几个人合作完成书法作品，几个人的印章大小应该相当。
2、数量宜少。
钤印的数量古时候喜欢用单数，印的数量不要太多，过多容易显得杂乱，甚至喧宾夺主。
3、位置适当。
钤印要慎重的选择位置，密的地方不够紧凑，可以用印章补一下；松的地方如果觉得空当，可以用印章充实，如同挪动小小的秤砣，以使画面均衡。姓名和字号章的位置要安排恰当，如果题款下有空白，就钤在署款的下方，如果没有空白，就盖在署款的左边。款尾的印章要有适当的间隔。一幅作品同时钤盖引首章和压角章，不要放在一边。压角章可放在左下角，与引首章呈对角呼应之势。
4、轻重权衡。
根据印章的色彩，朱文印份量比较轻，白文印份量比较重，墨色淡雅的作品可以钤朱文印，保持两者和谐一致，墨色浓重的作品可以钤白文印，使红彤彤的朱色与乌黑的墨色形成强烈的对比，相映成趣。如果一幅作品钤盖几个印，印色应该分出主次，如多朱配少白，多白配少朱，显得既有变化又协调一致。
5、风格一致。
印章的风格要与作品的书体风格协调一致，如单刀直入的急就印章，就不能钤盖在工整秀丽的小楷作品上，奔放雄健的书法作品就不能钤盖隽秀工丽的铁线印章，否则格格不入，直接影响书法作品的艺术效果。
钤用闲章不仅要注意内容与作品正文浑然一体，而且要保持印章内容与风格的协调一致。
印泥的使用与保养
印泥由朱砂、油脂和艾绒三者混合在一起制造而成。朱砂密度大，油脂密度小，如果长期不调和，两者会分离，朱砂下沉，油脂上浮，甚至粘结变质，不好使用。因此每隔一段时间，要用骨制或牙制的桨(不要用金属制品)把印泥翻拌一下，使三者匀和，翻拌时要顺着一个方向，不要来回绕。印泥要经常保持清洁，印章蘸泥前，要先揩擦干净，以免污染印泥。蘸泥时，用力不要过重，切忌在印泥中央猛钤，可以顺着印泥的丝缕，用推拉的手法，多蘸几次，使印泥均匀地沾在印面上。
书法作品的欣赏
书法是一种造型艺术。欣赏书法作品，一般先看整体，再看局部，即“远看章法，近看点画”。
根据书法的美学特征，欣赏书法作品的标准，大致可分为构图美、造型美、用笔美、风格美。
一幅优秀的书法作品，整体看去，应该是章法布局合理，文字内容与字体、形式和谐统一，相映成趣，气韵生动，给人的第一印象好，便具整体构图美。
从整体深入到单字，笔画疏密分布均衡，结构重心平稳，姿态生动活泼，便具结构造型美。
分析基本点画，若骨劲气足，流畅而有变化，笔画造型生动自然，便具笔画用笔美。
从基本点画再回到整体，若全幅作品的构图布局、结体造型、线条用笔形成一种格调(或沉稳端庄，或活泼清新，或优雅素静，或雄壮豪放)，这些格调又和书写内容十分吻合，便具风格美。
一幅书法作品，如能做到内容健康、“四美”皆备，便是完美、优秀的作品。
