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拳谱名词解释 何谓「运劲如百炼钢」
「运劲如百炼钢」，语出《十三势行功心解》，全句是「运劲如百炼钢，何坚不摧」，先说「百炼钢」。一般拳谱今译，大都只从字面上解释，亦有引俗语「百炼钢成绕指之柔」，是极刚而极柔的意思，也是一种洽当的解释。其实「百炼钢」是我国古代一个冶炼钢铁的专有名词，炼制「百炼钢」有专门的工艺，其过程颇为复杂。由铁矿石熔出的铁，称为生铁，生铁因为含杂质多，性脆硬易折。将生铁经炒炼及去渣等过程将杂质析出，便成为颇为纯粹的熟铁，纯铁柔软，用途有限，若能把坚硬的碳（碳有软有硬，可硬如钻石）均匀加在纯铁之中，则铁会变为坚硬的钢，古代的渗碳工艺，是将熟铁放在煤碳火上烧，然后摺叠锻打，再烧，再摺叠锻打，再烧，再摺叠锻打....，这个过程称为「百炼成钢」。
再说「何坚不摧」，百炼而成的钢，性质虽刚而韧，有弹性，在一定限度内能曲而不折，利用百炼钢的刚韧弹性，用于传递旋转的扭力最为理想，传递过程中，若旋转受硬物所阻，百炼钢会弯曲贮能，但其弹性对阻碍物构成压力，当贮能累积，压力超过阻碍，便会摧毁硬物恢复旋转。明白百炼钢的性质，「运劲如百炼钢，何坚不摧」的意义也就不解自明了，要注意的是「运劲」。 太极拳的「八门五步」是立体螺旋，「运劲」乃是将此一关节的立体螺旋传递到下一关节，节节贯串。若有对手以肌肉硬力阻我，我的立体螺旋传递受阻，就会如百炼钢般，贮能、累积、施压，压力超过阻碍，便会摧坚恢复旋转，令对手失重跌出。整个过程用意不用力，我以自身及对手体重为能量，腰为主宰，以胸背开合，以肩、肘、腕或胯、膝、足立体螺旋传递，节节贯串，全身一体的活动。其根在脚，发于腿，主宰于腰，形之于手，把整体能量传到对手，不用力而摧毁对手局部之坚。在旧时代大抵一般人对「百炼钢」的认识是常识，以「运劲如百炼钢，何坚不摧」来说明太极拳「八门五步」，的确是很贴切的比喻。
何谓「如皮燃火」
李亦畲《五字诀》有「如皮燃火，如泉涌出」两句，「如泉涌出」不难明白，「如皮燃火」则不容易理解。其实这是借用中国清代及以前的制革术语，从前的牛皮，是先将带毛的生皮钉在木框上晒乾，然后烧毛。牛皮晒乾后硬如板，烧毛技工双手拿着乾皮，放在炉火上转动烘烧，炉火很猛，而牛皮很大，技工基本上看不到炉火，但将牛皮不停来回转动，凭感觉使炉火刚好把牛毛烧尽，但又不会烧焦牛皮，拿捏得刚刚好。太极拳与人相接，贴着人的皮肤，感觉到肌肉，但不会入到骨里，「如皮燃火」，既不丢，又不顶，洽到好处，再利用体重反飘，「如泉涌出」，把人放出。
何谓「九曲珠」
武禹襄注十三势歌诀「气遍身躯不稍痴」云：「立身中正安舒，支撑八面，行气如九曲珠，无微不到，所谓气遍身躯不稍痴也」。吴文翰在《武派太极拳体用全书》注：「宋、王十朋集注，引宋、赵次公曰:"小说载有以九曲宝珠欲穿而不得，问之孔子，孔子教以涂之以线，使蚁通焉"。又清人褚人获《坚瓠七集》卷四《采桑娘》载：孔子离卫往陈，首遇采桑娘，采桑娘说:"涂丝以脂，系蚁之腰，使徐徐而度；如不肯过，薰之以烟"。苏东坡《祥符寺九曲观灯》诗云:"金鼎转丹光吐夜，宝珠穿蚁闹连朝"即用此典」。大抵「九曲珠」是古代一种宝珠的名称，有细孔而不能直穿而过，孔虽细微但仍得穿过，比喻一气贯串全身，连最微小之处也要达到。
何谓「胃音开劲两捶争」
在众多太极拳经歌诀中，有所谓乾隆七言四句歌诀六首，其中第一首原文是：「顺项贯顶两膀松，束烈下气把裆撑，胃音开劲两捶争，五指抓地上弯弓」。这首歌诀有两处不可解，「束烈下气」及「胃音开劲」。应该是口传失准或抄写有误，在这里试从文字推敲及太极原理复原其本来的意思。
先说「胃音开劲」，胸口的「胸」字，正式写法是左面「月」旁，配右面「匈」，但俗字也有写成「匈」在上，「月」在下，这样的写法，如果用行草书写，很容易与「胃」字混肴，行草写「背」字，也容易看成「音」字，这样，「胃音开劲」十分可能是「胸背开劲」之误。 再说「束烈下气」，行草的「烈」字，也容易与「敛」字混肴，若然如此「束烈下气」便是「束敛下气」之误。全首经修正之后，便成：「顺项贯顶两膀松，束敛下气把裆撑，胸背开劲两捶争，五指抓地上弯弓」，较为容易理解。
意气均来骨肉沉
《十三势歌诀》里面有「若言体用何为准，意气君来骨肉臣」两句，「意气君来骨肉臣」的意思大概是意气为主，骨肉为辅，这个解释也算通顺，但从太极思维的角度看，阴阳是一体，没有主没有从，用君臣比喻并不贴切，所以猜想可能是「意气均来骨肉沉」音转之误。太极拳用意不用力，是以意气驱动骨肉，太极拳不用筋骨收缩发力，骨肉的主要功用是沉重，沉重的骨肉，其活动要靠意气，意气在皮肤及骨节平均伸展张开，即「肌肤骨节处处开张」，松开的肌肤骨节，借骨肉的沉重量而飘升，沉飘阴阳相济。飘升的顶点在头顶，沉重的中心在丹田，所以「虚领顶劲」与「气沉丹田」是一体两面，同时发生，「意气均」即「虚领顶劲」，「骨肉沉」即「气沉丹田」，可以想像自已周身的皮肤骨节自然张开而同时骨肉沉重，好像身体在水中，半浮半沉，既下沉而同时又上浮，能飘浮则可随意活动身体的任何一部分，能沉重则可以利用骨肉的重量放在人身上使受我制，是「用意不用力」的具体实践。是以「用意不用力」为体之功用。全句「若言体用何为准，意气均来骨肉沉」，便既通顺而又合乎拳。
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