人老了，记忆力也随之减退，还面临老年痴呆的风险。在这点上，美国老年人也不例外。不过，他们现在又找到了增强老人记忆力、预防老年痴呆症的一些新途径，或许对我们也会有所帮助，
大家现在都知道，玩电脑智力游戏，可以训练大脑防止记忆力减退。但是，美国一项新的研究表明，如果有一项具有挑战的嗜好，效果可能会更好。为了验证这一理论，德州大学达拉斯分校神经科学家随机分配200名老年人参与不同的活动，有些人学习数码摄影，另一组人学习缝制百家被。
负责这一研究项目的帕克说：“缝制百家被，似乎并不像是一个具有挑战性的任务，但是，如果是一个新手，要切割出所有抽象的形状，这是一项非常艰鉅和复杂的任务。”这一组人每周花了15小时，学习新的技能，为期三个月。然后，他们被测试大脑的记忆能力，再与其他组别作出比较。帕克说：“其他组别的主要参与有乐趣而不太具挑战的活动，以社交活动为主。”那些“社交活动”的组别所参与的事情，包括看电影，收听收音机，古典音乐，或玩一些简单的游戏和拼图。柏克的研究表明，并非所有的活动效果都是一样，只有学习新技能的人员才有显著的成果。柏克说：“我们发现这些成员的记忆能力有相当大的改进，而且，当一年之后，再进行另一次的测试，这些成果仍然维持著。”
柏克说，其中最大改进的组别是学会了数码摄影和Photoshop的老人，主要原因是它是最困难的活动之一。82岁的吉米·威尔逊(JimmyWilson)参与这项的测试，学会了使用电脑，相机和Photoshop。他说：“对我来说，当我走进课堂里，这真是一个挑战，因为它涉及到电脑，我从来也没有接触过电脑。”威尔逊参与这项测试，主要的原因是想要对抗老人痴呆症，他曾经陪伴患病的妻子走到尽头，深刻体会到老人痴呆症对妻子和家人的折腾。他说：“当妻子逝世时，我感到十分难过。”威尔逊是一名好动活跃的长者，他是教会唱诗班的成员，经常阅读和参加社会活动。当他空閒的时候，总会相约家人一起吃墨西哥餐。他说，当参加这个测试的活动之后，已经注意到记忆力的改善。他说：“虽然我的记忆力不是完美，而且学习使用新技术时，总是令人沮丧的。但是，我知道，这个学习机会对大脑更好。”
那么，学习一项新技术有助于预防老年痴呆症？认知心理学家指出，这确实有助加强各部份大脑之间的联繫，智力游戏可以提高有限的短期记忆。但是，具有挑战性的活动可以加强大脑整个网络的能力。柏克说：“我们希望通过活动保持大脑非常活跃，可以推迟老化的问题。”目标是让每一个玩家也保持在最佳状态，通过缝制或学习打桥牌，电脑，摄影等全新嗜好，可以保持记忆力，同时也增加生活乐趣。另外，还有一件更重要的事情，可以抵御记忆力减退的问题，就是做运动。伊利诺伊大学神经科学家研究运动对大脑的影响，结果找出每週3天，每次45分鐘的运动量，足以增加大脑的能力。克莱默(Kramer)说，运动有助人们提高认知能力，安排不同计划，处理多重任务和工作的记忆力。
因此，如果想要提升大脑的能力，可以向身体和头脑作出挑战。
|
