[转载]探寻紫檀奥秘--访古典家具工艺传承大师王秀林

紫檀是极为珍贵的木材，自古便备受推崇，其木材特性、制作工艺等也早有著作论述。然在浩瀚的紫檀知识背后，是否尚存有不为人知的角落？本期，古典家具工艺传承大师王秀林以其对紫檀的透彻了解，将紫檀鲜为人知的特性展现在我们面前，一同探寻这帝王之木的奥秘……

 

何为紫檀特质？

 

在各种硬木中，紫檀的质地最为细密，份量最重。因此，雕刻紫檀时所使用的刀具往往比雕刻其他木材的刀具硬度要强，而且要求钢不脆。紫檀不易雕琢，在一些大型家具厂，会有专门制作紫檀家具的木工和雕工。虽然不易雕琢，但紫檀一旦雕刻成型，其图案往往表现得极其细腻，这是由于紫檀木本身的材质、纤维、生长过程等造就的。 

关于紫檀木材的特质，可以用一个形象的比喻加以说明。紫檀的肌理就像人天生的卷发，经验告诉我们，卷发用梳子是梳不直的，即便暂时直了，风一吹又会自然卷起。紫檀的木质纤维正是如此，它们相互交织，相互牵引，纵横交错。正是这种特点赋予紫檀家具不易开裂、不易走形的特质，也正因此，紫檀木两面都可以雕刻。

现在有金星紫檀、鸡血紫檀、牛毛纹紫檀、豆瓣紫檀等划分，这些不同纹理的紫檀木其实是一棵紫檀树上的不同部位而已。在檀香紫檀的产地印度，地下矿物质含量十分丰富，在紫檀树的生长过程中，吸收水分的同时也吸收了地下的矿物质。但是，由于矿物质比水重，于是在输送时，不会达到树体较高的部分，一般在1.4或1.5米左右的高度就陆续消失了，在这个高度之下多见金星紫檀。同时，由于紫檀树向阳的一面光合作用强烈，纹理因此长得较开，这一面金星会更多、更密、更长一些。而在1.4或1.5米之上的向阳部位，由于阳光照射最充分，所以光和作用最强烈，颜色也就最好，这便产生了鸡血紫檀。在此高度之上的背阴面，则牛毛纹紫檀居多。在一些结疤处则出现了豆瓣紫檀。

【金星紫檀通常出现于树木1.4或1.5米以下的部位】

 【牛毛纹紫檀多见于树木1.4或1.5米之上的背阴面】

 

如今市场上有些家具常说其材质均为金星紫檀，若果真是如此，那必定价值不菲。但我们需切记的一点是：不可“唯材质论”。再名贵的木材也只是文化的载体，不能脱离文化而独自存在，紫檀家具的工艺价值是不可抹煞的，在此也提醒有紫檀存料的厂家，制作紫檀家具时一定慎之又慎，切莫暴殄天物。

 

新老紫檀之辩

 

“新红木”和“老红木”的概念我们并不陌生，这里新与老的区分是由木材的树种决定的。例如白酸枝是“新红木”的一种，即使生长几百年，仍是“新红木”，而对于新老紫檀的划分则要复杂得多。 

我认为“新紫檀”和“老紫檀”的区分源自现代化工业的兴起，当今化学原料的使用遍及生活的各个领域，在推动人类社会发展的同时，也对生物的生存环境构成了严重威胁，紫檀树木的生长也不可避免地受其影响。随着化学原料对环境造成的污染不断加剧，紫檀树的材质也将随之每况愈下。在紫檀树的生长环境里，地下水所蕴含的矿物质在减少，有害的化学物质在增加，对紫檀木质的伤害很大，就如同受农药影响的人类体质的下降一样。

气候、水、空气等自然条件的变化，造成现在木材的黑色素增加。由于密度差异的原因，家具开裂的地方多是黑筋的边缘处。紫檀色泽深厚，这种差异不甚明显，但在其它一些木材中，例如红酸枝黑料，则相对突出。如今市场上红酸枝黑料的家具日益增多，而这种材质往往是受环境摧残最为严重的部位。当然，木材有一定的黑筋是正常的，这里所说的黑色素增加是指大面积黑筋以及颜色不正常的部分。

【清-紫檀包银胆石榴杯】

 

今后仍然会出产紫檀木材，也值得人们代代相传，但若要回到之前那种老紫檀的状态已经不可能了。一些还未砍伐的树龄很长的紫檀树，由于基础较好，仍可以被归类为老紫檀。而近百年内的紫檀只能是紫檀新料或者新紫檀。

 

紫檀对手工艺的推动作用

 

紫檀家具在清代宫廷家具中占有无可比拟的重要地位。清朝是满族统治，满族作为少数民族，紫檀的沉稳气质正迎合了其追求江山稳固的心态。再加上对木材加工的实践，紫檀极强的可塑性从侧面推动了紫檀家具的发展。

紫檀家具备受推崇，也带动了手工业的发展。那一时期，家具镶嵌工艺达到顶峰，嵌竹黄、嵌竹丝、嵌玉等工艺取得巨大进步。正是由于紫檀木性稳定，镶嵌其上的物品不易脱落、不易产生空隙等特点，推动了这些工艺的发展。由于紫檀需要进口，到了清朝中后期，随着满清国力日趋衰落，紫檀原料也日趋紧缺，所以，那时的很多紫檀家具都使用了包镶工艺，外面用紫檀包裹，里面是其它材质。 

如今，人们对紫檀的重视更多是建立在紫檀的稀缺性上。这也导入了一个误区，对清代紫檀家具一味推崇，丧失了理性的判断。从工艺和造型上看，存留至今的一些宫廷紫檀家具并非精品。在宫廷紫檀家具中，甚至有看面出现白边的个例。所以，不要一味尚古，我们看待珍稀木材，更要端正心态。

【清-紫檀起线弦纹葵口笔筒】