“创客运动”开拓创新能力 “创客”造物还是游戏?【2】“反专利”的开源精神倡导者们 在“纯粹的热情”背后，开源创新，才是创客成为“造物者”的真正秘密所在。 所谓“开源”，即开放资源和分享。简言之，就是发明人和制造者通过免费授权的方式，公开其发明原理和产品制作方法。开源软件开放的是源代码，开源硬件公开的是电路原理图、材料清单以及设计图等，就像公开了菜肴所需的食材和烹制方法，只要愿意就可以对照做。这无疑大大降低了创客的自生产门槛和成本，因此安德森大胆预测“开源创新是互联网胜利的秘密所在，也会是下一次工业革命的引擎”。 在新车间，小学生也可以做微型机器人的例子，恐怕很能说明问题。 李大维和其他创客合作开发出一个操作极其简单的编程系统。不同于传统的文本式编程，它以图形化搭积木的方式编程，只要会操作电脑，就可以给控制器编写程序，小学生们可以在不到1小时就学会编程和制作机器人。 这个发明是在全球最受欢迎的控制器Arduino的基础上完成的。Arduino不仅是控制器，同时也是一个开源电子原型平台，2005年由意大利创客马西莫·班茨发明推出，目的是方便学生们创造各种新奇发明。很快，这款控制器受到学生的欢迎，那些甚至根本不懂编程的人，都用它做出了各种新奇产品。任何人都可免费下载其设计原理，再制造自己的版本。如今，市场上这款控制器只卖20美元，人人都买得起，而且使用插件便可轻易增加新功能。它是创客们最易操作的微控制器和编程系统，借助它，普通人在自家电脑上就能制造电子产品。 在李大维眼中，开源有三个意义：可以看到如何运作；可以修改它；修改之后可以传播。这就形成一个螺旋式上升的创新模式和知识传播模式。创客空间——带有加工车间和工作室功能的开放实验室，就是一个开源社区。同时，创客们在网上建立开源社区，创客在自制造过程中遇到难题，可以直接求助开源社区。比如，知名3D打印机制造公司MakerBot开设网站，为创客提供3D打印设计的共享平台；安卓系统的90%也已实现开源。 在他们看来，在开源精神的指引下，普通人的智慧汇成一股强大的力量，人们不再依赖专业人士和流水生产线。从这个意义上说，开源精神比任何高科技都有力量。 李大维和鲁修等人甚至觉得，从过去20年开源软件带来的好处以及这几年开源硬件的勃兴看来，专利正越来越沦为保护大公司既得利益的工具，而发明者本身获利微乎其微。不少创客反对专利，“除了医药等领域要专利保护外，在快速发展的科技领域，专利已阻碍科技发展。像此前的苹果状告三星侵犯专利一案，我们认为没多大必要，标准应是技术达到最高层面的创新。不该把这个技术放在自己的口袋里，自己来赚钱”。 不过，已从事开源硬件销售的创客叶琛认为，开源是公共知识领域的一种补充，有助于传播和普及，是非常好的协作开发和创新模式。随着技术越来越复杂，单个专利可保护的范围会越来越少。 开源涉及的领域会越来越广。专利的作用会被大幅降低，但不会消失。 走向创业的少数派 1978年，史蒂夫·乔布斯和史蒂文·沃兹尼亚克在小车库中进行了APPLE ZERO的展示，之后不久，比尔·盖茨开始兜售自己的计算机语言。这些大牛们的初创岁月被视作创客精神的初始——用最低廉的成本、最高的热情以及对技术极致的追求，来进行一番新创造。 尽管创客们宣称“不以盈利为目的”，秉承“开源精神”，事实上，创客与创业从来不是一对矛盾。只是，对于尚处在初期阶段的国内创客来说，成功走向创业的人，少之又少。在新车间，目前创业的仅三四人。 本次全球创客马拉松上海站的导师叶琛，是英国诺丁汉大学工程学博士，起初只是回国后热衷于DIY机器人。2008年，他开始经营电商平台DFRobot，3年将其开源硬件做成著名线上销售品牌，顾客可直接通过网络在平台上买到一些很难在市面上买到的电子零件。不同于靠着资本不断输血的电商，DFRobot从创办不到一年就开始盈利，每年高速发展。 在叶琛看来，创客创业的关键，依然是找到市场需求。“创客很多产品只满足自己的兴趣需求，当把它变成多数人需求时，商业化就很自然了。创客创业门槛更低，针对创客市场，目标客户明确。但因需求总量较小，后期增量会很难。乔布斯不过是找到了一个大需求点。” 巴西人鲁修就在成功制造3D打印机之后，在新车间开起工作坊，手把手教同样有兴趣的人做3D打印机，每人收费3000元，居然深受欢迎。尽管专业人士不觉得他的3D打印机与上一代技术上有多少改进，但在鲁修眼里，方法更简易、成本更低就是创新。最近，他已着手开3D打印机公司了。 因此，叶琛等人现在做的事还是吸引更多普通人成为创客。只有更多人被创客空间吸引，创客才会形成真正的一股产业力量甚至思潮，商业化也才能水到渠成。不久前，新车间与浦东软件园合作，让想要创业的创客走出去。另外，很多想要商业化的项目发起人，已来到叶琛的DFRobot。虽还没有成功案例，但筷子机器人、巡线机器人，群体机器人项目都在孵化，预计10月会上线。 同时，众筹网站越来越成为创客的融资引擎。借助这个平台，创客们展示创意和发明，只要争取到大众支持，就能使早期资金这一初创企业难题迎刃而解，小规模产品得以进入生产环节。然而，由于国内目前存在的诚信缺失，以及众人对创客产品需求不够，众筹的大规模成功尚需时间。 不过，在新车间工头李大维看来，刻意与商业保持距离的新车间，也许永远不会成为创业孵化器。这里更喜欢培养小创客，举办第N届机器人大赛，教菜鸟们制作各种古怪玩意。他本人依旧痴迷研究“鱼菜共生”，然后发微博回收用来堆肥的咖啡渣。最近，他奋力吆喝的一件大事，便是上海创客嘉年华：“来吧，一睹中国创客风采！” 尾声：创客引发大变局 纽约时报专栏作者托马斯·弗里德曼说，“世界是平的”。 “平”的结果是，过去20年，西方发达国家的制造业和工作岗位快速流向发展中国家；而“创客运动”和3D打印机等，则有可能让西方国家重拾制造业实力。目前，全球有1000多个“创客空间”，奥巴马政府从2012年开始，未来4年将在美国1000所学校引入“创客空间”。安德森认为，人类的生产方式和工具每隔几代人就会发生改变，从蒸汽到电力，从标准化流水线到精益生产再到电脑。现在，没有工具比电脑更有力量。而像创客这种集千万人智慧、按需设计、自我制造的个性生产模式，将冲击和重组世界经济产业链。 中国并没有失去机会。事实上，新一波“创客运动”中的重大机遇，就在于保持小型化和全球化并存的能力：既有手工匠人的原始，又具创新性，实现低成本的高技术。即便中国的创客运动方兴未艾，所处的阶段依旧徘徊在造物者与游戏者之间，但得益于互联网的全球共享，以及强大的电子制造业基础，中国创客工业的未来极具竞争力。 至少，创新不再仅是世界上最大的公司自上而下地推进，而是由业余爱好者、创业者和专业人士等无数个人自下而上地开拓。如安德森所言：我们都是创客，生来如此。 |
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