“葫芦万”万永强
“葫芦万”本名万永强，玩葫芦已经30年了。在这30年里，不但结交了许多全国各地的“葫芦友”，更是与刚刚故去的“京城第一大玩家”王世襄老人交情颇深，也获得了王老很高的评价。30年前，刚迷上葫芦的万永强就在院子里尝试种植葫芦，从清代开始，民间艺人开始用泥木模子培植葫芦，就是用做好的模子扣封住未长成的青葫芦，以使葫芦慢慢地生长成预先设计好的样子。年轻的万永强开始尝试用新技术进行改革，他试着用石膏制模，效果很好。现在，华北地区的大部分“范制”葫芦的民间艺人都采用石膏制模的方法，但是，很少有人知道咱天津的“葫芦万”才是这个新技术的创始人。 万永强介绍，在清代，“葫芦文化”曾经达到过一个高峰，尤其是宫廷里的将后王爷们，谁都会有几个好葫芦，大家还记得讲述溥仪一生的意大利导演贝尔托鲁齐的电影《末代皇帝》吧，最后一个镜头就是年老的溥仪回到故宫，竟神奇般的从当初的皇帝宝座后面掏出了一只 蝈蝈葫芦，可见养蝈蝈、玩葫芦已经是当年的一种贵族文化。“只可惜这位意大利名导对葫芦文化也是略知皮毛，溥仪是皇帝，怎么能玩那种葫芦呢？”万永强指了指自己精心收藏的几件工艺精湛的清代葫芦作品讲，“最起码也得够这种级别的吧，这才是宫里的东西呢。”万永强拿起了其中的一件，给记者详细讲解，这件作品不但葫芦器型讲究，有宫廷里的“官器”味道，最主要的是葫芦口上面的象牙“蒙芯”，雕工简直让人称绝——方寸间雕刻了《西游记》中的师徒四人，正在经过一片树林，树林的中间还吊起了一位用绳子捆住的孩童——正是《西游记》中“红孩儿”中的章节，最叫绝的是，轻轻晃动象牙“蒙芯”，吊起的“红孩儿”还会来回活动，原来，中间连接的锁扣被透雕成了活动的，而且人物的五官表情清晰可见，简直令人啧啧称奇。“这件作品是我好多年前从国外买回来的，给王世襄老爷子看过，老爷子很喜欢，说这东西在清朝当时都是绝无仅有的，能玩它的，最起码是个王爷。”万永强讲，“这也难怪意大利的大导演，这些好东西收藏家都难得一见，你让他上哪找去。” 在万永强眼里，蝈蝈葫芦有着自己独特的生命，从种植培育开始，到最后成形，再到最后成器，最后经过把玩变色，能够玩出一把好葫芦是很不容易的事情。而蝈蝈葫芦除了把玩，还有一个重要的功能就是能够让蝈蝈呆在里面很舒服，并且能把它的叫声最大程度地表现出来。万永强说他自己观察过，无论是蝈蝈还是油葫芦（一种 鸣虫），在葫芦里面发出叫声的时候，也是爬来爬去，四处寻找一个合适的地方，以巧妙地利用回声，把自己的鸣叫声体现到最大化。看来，一个小昆虫都愿意在众人面前朗诵自己最得意的诗篇，就难怪这一代一代的玩家们，在把玩自己的心宠时，更要不遗余力地尽善尽美了。 现在，随着冬天里养蝈蝈的人越来越多，蝈蝈葫芦也就有了更大的收藏群体，通过这小小的葫芦，都市人群也就有了通往田园生活的小通道，“回归慢生活”，同时还能触摸到历史中的点点滴滴，何乐而不为呢？
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