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老师在讲解之前先提到了一个例子，他之前在办公室养了一盆仙人掌，因为它容易照顾，即便几天不浇水也能生存下来，但却不能像野外的仙人掌那样繁茂地存在，因为花盆的大小，即周围的环境条件限制了其发展。 就好像许多学生来到办公室对老师说，我想申请这个学校或是那个学院，却没有告诉老师理由。当老师告诉他们，这所大学对你来说可能不是最好的选择，学生反驳道，我会适应的。如同那盆仙人掌，只是生存而已。 事实就是大学与生存或适应之类的概念无关。想想来到国外的学生其实根本没时间和精力去适应一个并非最好选择的地方，因为需要努力适应着一个新的环境，新的教育体系，新的朋友，新的食物和新期望。 讲师家里的仙人掌的例子：虽然仙人掌不需要多少工夫就能够养活，但是它从来没有长大并盛开过。这与很多申请者的状态如出一辙。许多人挤破头地想要上“好”学校，即使他们并不适合它，也会以“我能适应”为理由搪塞过去。其实，一个人上大学是为了让自己像植物一样开花、茂盛，而不是让自己一直处于勉强适应与生存的状态下。因此，我们需要找到一所能让自己“茂盛”的大学。而做到这一切的第一步就是学会自我评价。
面试官特别喜欢的一个问题：说一下你自己（Tell me about yourself）。 这个问题的答案要包含面试官希望听到的内容，而不是你的申请材料里早就已经包含的那些内容，比如你的学校、你的专业、你的家境。你的答案需要包含能够体现出你的内在、你的独特性、你的人格等内容。一个A+的成绩就可以体现这些东西，例如你得A+是因为你经常问问题，而问的出问题是因为你课下会阅读大量的课外材料，这就可以体现出你对学习的热爱等。 自己的偏好 仔细思考一下，你希望你能在大学里得到什么？有的偏好对你来说非常重要，可以直接影响你的择校倾向；有的则不那么重要。如果说你希望 “大学附近有核反应堆”，那这个偏好就非常关键了，因为符合这个条件的学校相当有限；而“希望自己能读金融专业”就不那么有影响力，因为全世界有这个专业的学校比比皆是。 如果你还是不得其法，就从一些最基本的问题开始列清单。学校在哪个州？学校在城市里还是乡村？学校是大是小？就算是面对这样的问题，每个人也都有自己的偏好。慢慢的发现这些，然后一步步地筛选、验证、调整顺序。清单的前面永远都是你觉得最重要的问题。 从招生人员的角度来自我评估（学业部分） 但同时，我们也需要从一个招生办人员的角度来审视我们的申请材料。招生办人员审查材料的时候都会有重要的考虑因素，NACAC State of College Admission Report会提供有关这些因素的材料。其中，TOP4都是学术类的因素：
以上4项在美国比较有代表性，对于国际学生的话还需要考虑两项： 5、 英语语言考试成绩，如TOEFL，IELTS等； 6、 所在国的国家级考试成绩。 讲师着重讲了第2、1、4和6这几项，而它们共同的主题是你在过去的学习生活中经历了哪些挑战，以及你是如何应对它们的。第2项指的是必修课程，反映的是你为了拿到文凭都学了什么。如果你的必修课是自己选择的，那么你是选择了困难的课程还是容易的课程？你的成绩如何？如果你的必修课是被安排好的，那么这种安排是属于你的国家的特色，还是你的学校的特色？如果是前者，你所在国家教育体系的名声怎么样？如果是后者，你所在的学校水平怎么样？ 第1项的先修课是高中生向大学过渡的课程，其运作机制与工作量同大学课程相差无几，难度也会比高中课程大，因此它对于一个高中申请者能否适应大学学习生活非常有参考价值。 第4项是你所修过的所有课程的成绩，这些成绩的好坏由GPA来衡量。GPA越高自然越好，但是同样的GPA之后的分数构成可能完全不一样。比如GPA等级为B的同学，可能所有课程都是B，可能有很多A也有很多C，还可能各种等级都有但最后平均分是B。这些隐藏在后面的数据可以传达许多信息，例如该学生的强项、弱项，该学生几年学习成绩的走势等等。这些信息不仅对招生人员有帮助，而且也可以帮助你进行自我评估。 最后一项指的是高中毕业所进行的考试，而非大学入学考试（我们国家的高考就不算这个行列了）。由于是全国性的，它可以将全国学生进行横向对比，因此也具有参考价值。我们需要从审查人员的角度来思考自己的成绩能否让人觉得，我们可以在学术上取得成功。 重要的考试 申请美国大学所必须要参加的某些考试，如SAT、ACT等都很重要，分数高会具有一定的优势。但它们也不是第一位的，因此不需要花太多的精力在那上面。SAT与ACT本身就有难度，而它所测验的技巧可以随着生活经验的积累而提升。与单纯地刷分相比更重要的是根据你现有的考试分数进行规划，比如你的考试分数反映了你的什么优势或者劣势？你的考试分数趋势是怎样的，增长空间有多大？你的学术能力如何？了解这些比单纯考高分更有意义。而且，你的规划也完全可以在你的考试分数增加后进行更改。 对于国际学生而言英语语言考试也很重要。与SAT等不同的是，这些语言考试考查的只是考生的语言能力，而这种能力可以因为不断地练习而得到提升。但和上面一样的是，更重要的也是根据现有的成绩作规划，比如你的目标分数是什么？你预备如何达到这个分数？当你的分数上升的时候，你的规划也可以进行相应的修改。 非学业部分的评估 通过列出自己的课余活动，来发掘自己的潜力（比如领导力）、了解自己的优缺点。但“课外”的东西范围太广，可能难以下手。在这里我们可以通过几个基本的问题来开始评估：
这些问题帮助我们发现自己愿意花时间去做的事情，而且这不是想当然、心血来潮地花时间，而是长时间持续的一种模式。虽然例子不怎么恰当，但是“学习结束后经常上网”其实就属于这个范畴。不过不要忘了，了解业余生活哦天内共有是为了更好地认识自己，从而找到适合的学校，因此在自我评估的时候，我们需要花时间去想几点：
（以上是视频里出现的一些内容，我们还可以自己挖掘更多） 当你完成了自我评估的时候，你就可以广泛调查自己感兴趣的学校了。我们可以通过访问学校网站等方式来了解一个学校。但是不要为了搜集信息而搜集信息，必须仔细思考网站上的信息与我有什么联系，或者它们对我来说意味着什么？ 比如，大学通常会通过不同的侧重点来宣传自己的教育质量，有强调排名的、有强调获奖的，有强调教学设施完善的，也有强调自己的学生找工作的起薪等等。这些都是可以考虑的因素，但最重要的还是在于你自己。如果你读大学是为了找一个好工作，关注学校在就业方面的信息对你来说最为必要；如果你读大学是是为了进一步深造（做科研等），那么学校的研究水平及设施就对你至关重要了。此外还有很多因素，例如学校的规模大小、学生的性格特点、校内外住宿条件等等。在琳琅满目的信息中，确定自己所需要的信息最为关键。
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