7、马耳他岛 是马尔他共和国主岛,面积246平方公里。人口29.7万。主要城市瓦莱塔。山地盘亘,主要为珊瑚石灰岩高地,北部高峻,多巉崖、山洞和谷地。南部高地,从海拔270-200米,渐降到130米以下。西海岸峻峭平直,东海岸多深水海湾。谢贝拉斯山两侧有格兰德港和马尔萨姆谢特港。典型的地中海式气候,年降水量约500毫米。它距离意大利的西西里岛90公里,距非洲大陆300公里,是连接两个大陆的海上桥梁。由于地扼欧、亚、非三洲的海路交通要塞,马耳他又有“地中海的心脏”之称。十九世纪初,英国殖民者为把马耳他当作通向东方的中途岛,在那里建立了海、陆、空军基地。经过一个半世纪前仆后继的斗争,马耳他于1964年赢得了独立。 马耳他岛曾经是英国在地中海最重要的军事基地,甚至比直布罗陀还重要。马耳他岛扼守地中海中心位置,既可以封锁地中海航道,又可以威胁欧洲南部,还可以与直布罗陀连成基地链。
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