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乾隆元年（1736），湖南洪江县发生一起奇怪的案子，该县耙穰庵的僧人复智被杀害在庵中，庵被焚毁，同住的徒弟和两个借宿的外地僧人安然无恙，他们说半夜有一伙强盗劫财不果，将复智杀死。强盗们脸上涂了彩，操外地口音，现不知去向。由于他们的供状众口一词，基本上没有任何破绽，案子陷入僵局。主审此案的，正是著名的诗人、时任洪江知县的袁守定。袁守定 （一七○五－－一七八二） 到现场勘察，发现这个庙又小又穷，强盗不可能盯上这个偏辟小庙。第二是验伤时发现他们身上并无捆绑痕迹，袁守定心里更加怀疑。加上复智的徒弟呈供时十分慌张，而两个外地僧人却十分镇定。于是他再次到被烧的庙中，冒险登上摇摇欲坠的阁楼，结果发现了藏在瓦砾中的复智的血衣和一些米粮，真相方才大白，原来是外地僧怀疑复智多年化缘有所积蓄，挑唆其徒说复智肯定想把财产留给自己的侄子，怂恿其徒杀师夺财。但是杀人后却发现并无所获，才烧庙报官，慌称遇盗。正是袁守定细心与大胆，才成功破案。后来袁守定在任芷江知县兼署黔阳知县时，又碰上溆浦县发生唐古庙游丐被杀案，两名男女乞丐离奇而死，尸横野外。该县刘知县破不了案，就把乞丐的家人顶罪，上司怀疑这是冤案，便移檄袁守定前来办案。袁守定通过反复勘察与推断，结果发现居然是男女乞丐因相依为命欲结为夫妻，而遭家人反对，一气之下殉情。袁守定的断案还揭示了所谓的“下等人”也有真情，让上司十分叹惋，令二人合葬一处，了其心愿。通过这几个案子，袁守定名声大震，各地大案要案无头案都争着邀请他去，一时人称“袁青天”。
其实，“袁青天”的名声来之实属不易。袁守定出身于丰城袁渡袁坊村一个穷苦家庭，他三岁丧父，靠母亲做针线活拉扯大。贫苦的生活磨炼了他的意志，也培养了他朴素的生活作风，使他在以后的从政生涯中保持了廉能本色。而他之所以断案如此神奇，据传是来自他小时候一次深刻的教训。一次他所生活的一大家人的鸡蛋总是丢失，大家怀疑是一个丫环所为，结果打得她死去活来，被迫承认。结果袁守定在一次在厅堂里午休时，发现几只老鼠正在偷蛋，一只肚皮朝天抱着蛋，另一只叨着它的尾巴拖着往洞里走。结果在鼠洞里找到了所有的蛋，袁守定的细心观察还了丫环清白。此事对他心里触动很大，所以他下定决心今后为官，决不冤枉一个好人，也决不放过一个坏人。所以袁守定在后来爱民如子、断案如神，还写了一本《图民录》来讲述仁政与为官临民之道，后世对此书十分推崇，江西书局曾多次翻刻作为“官箴书”下发给初履仕途者参考。 在袁渡的名人当中，象袁守定这样的能人大有人在。他们或刚正不阿，嫉恶如仇；或外圆内方，人情练达，但大都廉洁奉公、勇于任事，这可能跟袁渡地理形态有着很大关系，这里地接四县，人走三江，财货云集，车马辐辏，在这种复杂的社会背景下，不先做人，何以立业。所以勤俭思变的遗风成为袁坊人、袁渡人的一条道德准则，在他们为官从政或经商学艺中，都首先把做事先做人放在了最重要的位置，也许袁渡人把中国人身上体现的笃定与灵活，表现得更加淋漓尽致了吧。 |
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