苏州市位于长江三角洲东南部，西濒太湖，北依长江，东南与上海接壤，西北毗邻无锡，南部连接浙江嘉兴、湖州两市。地理坐标：北纬30°46′（吴江市桃源镇前窑村北宫桥以南）～32°02′（张家港市德积乡以北的长江），东经120°11′（吴中区西山镇以西的太湖）～121°16′（太仓市浏河镇以东的长江）。
苏州市区7区面积1649.72平方公里，5县市面积4444.20平方公里，大型湖泊面积2394.50平方公里1，全市共8488.42平方公里。
历史沿革
商末(约公元前十二世纪)，周君古公亶父欲传位三子季历，长子泰伯、次子仲雍避位南奔。从陕西岐山下的周原来到梅里（今江苏省无锡市梅村），与土著结合，建立“勾吴”政权。周武王十一年（公元前11世纪中叶），周灭商。周武王封仲雍之后——五世吴君周章为吴子，吴始名列诸侯。周简王元年（公元前585年），泰伯十九传寿梦继位称王，是年为吴寿梦元年，吴国始有确切纪年。周灵王十一年、吴寿梦二十五年（公元前561年），寿梦卒，长子诸樊继位。诸樊继位后，国都南迁至今苏州平门西北约1公里处。周敬王五年、吴王僚十二年（公元前515年），诸樊之子公子光使专诸杀王僚，遂继吴王位，即吴王阖闾。
秦王政二十五年（公元前222年），秦国平定楚国江南地区，收降百越各部，设置会稽郡，始建吴县3。郡治、县治均设于吴国古都（今苏州城址）。二十六年，秦灭六国，分全国为36郡，会稽郡不变。秦王政二十六年，改娄邑为娄县，属会稽郡。汉景帝三年（公元前154年）正月，吴王刘濞反；六月，七国之乱平，吴国除，会稽郡属汉。东晋元帝时（317－321年），以海虞县北境，侨置郯、朐、利城3县，隶于侨置德东海郡。东晋咸和元年（326年），司马岳被封为吴王，吴郡属吴国。唐贞观年间（627－649年），分全国为十道，道为监察机构，苏州属江南道。贞观八年，复置嘉兴县，苏州领4县：吴、嘉兴、昆山、常熟。宋政和三年（1113年），以苏州为节制镇，升为平江府，领吴、长洲、昆山、常熟、吴江5县，吴、长洲均为望县。苏州称平江始于此。宣和五年（1123年），置浙西提举司，治平江城。元至正二十七年、明太祖吴元年（1367年）九月，明将徐达等攻破平江城，张士诚被俘，平江路改为苏州府，领吴、长洲2县及昆山、常熟、吴江、嘉定4州，隶江南行中书省。清乾隆二十五年（1760年），增设江苏江宁布政使。江苏苏州布政使驻苏州，辖苏州、松江、常州、镇江和太仓直隶州。中华民国元年（1912年）1月，经江苏临时省议会议决，江苏都督府通令颁布《江苏暂行地方制》，废府、州，并县、厅。苏州改称吴县，县署仍称苏州民政长署；废太湖、靖湖2厅，设太湖县，旋易名为洞庭县；太仓州、县正式合并，定名为太仓县。7月，省议会议决，裁撤洞庭县，仍归属吴县。8月13日，苏州民政长署改为吴县民政长署。14日，江苏行政公署在南京成立，实行军民分治，各县隶属之。同年，吴江、震泽两县合并为吴江县，昆山、新阳两县合并为昆山县。1949年9月1日，苏州市划为东、南、西、北、中5区，各区建区公所。同年11月28日，苏南行署下辖苏州、松江、常州、镇江4个专员公署及无锡直辖市。
疆域与区划
西汉元始二年（公元2年），吴县为3443.99平方公里，娄县为1545平方公里，合计4988.99平方公里。唐天宝十年（751），吴郡领7县。东至海306里，西至晋陵郡宜兴县界133里，北至晋陵郡200里，东南到东海剑山405里，西南到吴兴郡222里，西北到晋陵郡195里，东北到常熟界329里。宋开宝九年（976），吴县1381.61平方公里，吴江885.17平方公里，常熟1177.21平方公里，昆山865平方公里，合计4308.99平方公里。明弘治十年（1497），苏州府领1州7县，合计4723.78平方公里。清顺治初领1州7县，面积4081.17平方公里。民国18年（1929），吴县2146.25平方公里，吴江1257.5平方公里，昆山263平方公里，常熟1043平方公里，太仓440.25平方公里，合计5150平方公里。1987年，苏州市区119.42平方公里，吴县1530.60平方公里，昆山864.90平方公里，常熟1094.00平方公里，张家港772.40平方公里，吴江1092.90平方公里，太仓620.00平方公里。总面积8488.42平方公里（包括所辖太湖水面）。1990年，苏州市区面积为178.12平方公里，吴县1471.6.平方公里，其余各县无变化。
2005年，苏州市区平江、沧浪、金阊、吴中、相城、虎丘（高新区）及工业园区7区的面积1649.72平方公里，吴江、昆山、太仓、张家港、常熟5县市的面积4444.20平方公里，大型湖泊面积2394.50平方公里，共8488.42平方公里，占江苏全省面积的8.27％。
2005年末，苏州市下辖吴江、昆山、太仓、张家港、常熟5县级市和平江、沧浪、金阊、吴中、相城、虎丘（高新区）及工业园区7区；有64个镇、31个街道，共1273个村委会、698个居委会。其中市区有19个镇、31个街道、304个村委会、290个居委会。
人口规模
据考古资料，早在一万年前，已有先民在今苏州一带繁衍生息。苏州历史人口见于文字记载始于秦，当时吴县人口在万户以上27。
西汉平帝元始二年（公元2年），会稽郡辖县26，共223038户、1032604口，人口数在全国103个郡中居第14位。时吴县、娄县28共有17157户，79431口，占江苏省29（按今地域，下同）总人口的2.88％；人口密度（人数/每平方公里）为16。南朝宋大明八年（464），吴郡辖12县，共50488户、424812口，位居全国各郡之首31；吴县等3县共12622户、106203口，占江苏省总人口的11.87％，人口密度为31。唐贞观十三年（639），苏州辖4县，共11859户、54471口；吴县等3县共8894户、40853口，人口占江苏省的8.3％，人口密度为12。
开元中（713－741），苏州辖6县，共68093户；吴、长洲、常熟及昆山4县33共45395户、266015口。宋太平兴国五年至端拱二年（980－989），苏州辖吴、长洲、常熟、昆山及吴江345县，与今苏州市范围大致相等。共35195户（其中主户27889户、客户7306户）103121口。户数占江苏省总户数的8.66％，每平方公里9户。明洪武四年（1371），苏州府辖7县，共473862户、1947871口；其中吴、长洲、常熟、昆山及吴江5县有377790户、1568021口；人口密度为390。清康熙十三年（1674），苏州府辖7县1州，共634255户、1430243口（内有551814丁）。吴县等5县及太仓州有494357户、1301773口（内有461413丁）。人口密度为276。道光十年（1830），苏州府辖9县1厅37，共3412594丁，折算为5951564口38，加上太仓、镇洋400000口，今苏州地域当年共6351564口，为苏州有人口数记载的最高值。人口密度约为1450，居全国第一。民国37年，苏州总人口为3167207人40，与民国元年相比，人口增长11.23％，年平均增长率为0.3％；其中昆山增长37.3％，太仓15.65％，常熟12.74％，吴县11.62％，吴江减少5.30％。2005年，苏州市共出生48477人，出生率为8.04‰，比上年上升0.06个千分点；死亡41385人，死亡率为6.86‰， 与上年持平。人口的自然增长率由上年的1.12‰上升为1.18‰。5个县级市中除昆山、张家港市自然增长率为3.21‰、1.41‰外，其他3个县级市自然增长率均为负数，其中太仓市自然增长率-1.79‰，为全市最低。市辖区出生人口19755人，死亡13643人，人口的自然增长率由上年的2.08‰上升到2.75‰。
2000年全国第五次人口普查统计，全市汉族人口677.57万人，占总人口的99.76%；有蒙古、回、藏、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、满、侗、瑶、白、土家、哈尼、哈萨克、傣、黎、傈僳、佤、畲、高山、拉祜、水、东乡、纳西、景颇、柯尔柯孜、土、达尔、仫佬、羌、布朗、撒拉、毛南、仡佬、锡伯、阿昌、普米、塔吉克、俄罗斯、鄂温克、保安、京、独龙、赫哲等46个少数民族，1.66万人，占0.24%。此外还有未识别民族者281人、外国人加入中国籍者1人。
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