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全球知名物理及天文学家霍金(Stephen Hawking)再次警告，俗称“上帝粒子”的希格斯玻色子(Higgs Boson)，在极端状况下确实有可能摧毁宇宙，该言论引发部分科学家的关注。 据《澳洲人报》报道，霍金认为，在极高的能量水平上，希格斯玻色子可能突然变得不稳定，因而出现“灾难性的真空衰减”(vacuum decay)，导致“时间及空间崩溃”。 斯蒂芬·霍金貌似快变成了一个身上挂着广告牌的男人，牌上写着：“末日就要来临了。” 他不仅警告我们外星人可能会摧毁人类，还担心人工智能或许也会摧毁人类。 然而，一本名为《Starmus》的新书收藏了一些著名科学家和天文学家发表的讲座，在该书前言中，霍金担心希格斯玻色子（Higgs Boson）可能会变得不稳定。 他写道：“希格斯粒子可能会在1000亿吉电子伏特（GeV）以上高能量水平下变至亚稳态，这个潜在的特性令人担忧。” 那么，这可能会导致什么后果呢？霍金解释道：“这大概意味着，宇宙可能会遭受灾难性的真空衰变，届时这一真空泡沫会以光速膨胀。这在任何时候都可能会发生，我们不会看到它的到来。” 持这种观点的不止霍金一人。希格斯玻色子末日理论——即量子涨落产生的真空“泡沫”会在空间不断扩展，最后消灭宇宙——存在已有一段时间了。不过，科学家认为这不会很快发生。 希格斯玻色子有时被称为“上帝粒子”，它标志着希格斯场的存在，这是一种遍布宇宙的不可见的能量场，能赋予其他粒子质量。自从两年前被发现后，希格斯玻色子在物理学界不断掀起轩然大波。 希格斯玻色子约为1260亿电子伏，质量约为质子的126倍。这恰好是让宇宙保持在不稳定状态边缘所需的质量，但物理学家说，这种微妙的状态最终会瓦解，宇宙会变得不稳定。这一结论就涉及希格斯场。 美国国立费米加速器实验室的理论物理学家约瑟夫·利肯说，希格斯场在宇宙诞生之初就出现了，自那之后就一直作为它自己的能量来源。物理学家相信，希格斯场可能在缓慢变化，因为它要在场强和维持场强所需的能量之间找到最佳的平衡。 欧洲核子研究中心实验室的理论物理学家吉安·朱迪切解释说：“正如物质能以液态或固态存在一样，遍布时空的希格斯场也能以两种状态存在。” 目前希格斯场正处于最小的潜在能量状态——就像一片群山和峡谷中的一处峡谷。 利肯说，利用现在已知的希格斯玻色子的质量，研究人员通过计算预测出，这个泡沫将包含一个超强的希格斯场，它能以光速在时空中扩展。这种扩展是无法阻止的，能将宇宙中的一切消灭干净。 在2012年，欧洲原子中心(CERN)宣布发现新亚原子粒子，疑似上帝粒子。上帝粒子是当前物质理论中最后一个未被发现的粒子。它的发现，将彻底改变现有的物理学理论体系，并进而揭开充斥在宇宙中的暗物质的神秘本质。 不过，验证之路走得颇为艰辛。自然界的“上帝粒子”是在宇宙诞生之初存在的，并不存在于今天的世界中，如果要寻找它，则必须人工还原宇宙大爆炸时的场景。 这就是欧洲核子中心打造的世界最大实验项目——大型强子对撞机(LHC)的目的：人工模拟大爆炸，人为地创造“上帝粒子”。 但是无论对于理论物理学家还是实验物理学家来说，压力都是存在的。 整个实验的造价高达90亿美元，来自全球各国近1万名科学家，长达几十年的工作，都是为了证实或者证伪“上帝粒子”的理论。 有趣的是，霍金曾押过100美元赌注，赌“上帝粒子”无法找到。接着，他在去年沉思后表示，发现希格斯玻色子后，物理学变得不那么有趣了。  |
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