物资是物质资料的简称。它既包括自然界直接提供的物资财富，又包括经过人的劳动所取得的劳动产品；既包括可以直接满足人们需要的生活资料，又包括间接满足人们需要的生产资料。一般情况下，我们常说的物资主要指大宗生产资料及原材料。
物资是物流运作的主体，是物流运作的核心，从某种意义上说，物流就是对物资流动进行运作、规划与控制的过程。一般意义上的物资概念比较宽泛，如果按上述定义，物资运输包括了可以讲我们社会的几乎所有的货运量。
在现实社会中，我们说的物资常常主要指生产资料，即在企业生产过程所消耗物品的各种生产资料。按生产资料在生产中的作用进行分类，可以分为如下6类：
1、主要原材料，指构成产品实体的物资；
2、辅助材料，指在产品生产过程中有助于产品形成但不构成产品实体的物资； 燃料，指产生热能、动力的可燃物质，主要是含碳物质或碳氢化合物；
3、动力，指用于生产和管理等方面的电力、蒸汽、压缩空气等；
4、配件，指准备更换设备中已磨损和老化的零件和部件的各种专用备件；
5、工具，指在生产中所消耗的各种刀具、夹具、量具等。
从物资自然属性上分析，物资可以分为金属材料、非金属材料和机电产品三大类。金属材料是指包括黑色金属和有色金属；非金属材料是指包括木材、煤炭、化工、纺织、建材等；机电产品是指包括电机、电线、仪表、机械设备、电子和光学仪器及液压配件等。采用这种分类方法，便于编制物资供应目录，也便于物资采购、存储、保管和运输。
本专题我们重点关注大宗生产资料的物资运输，从这方面讲，大宗生产资料物资主要有钢铁、煤炭、石化产品、有色金属、铁矿石、电力物资等等。这类物资往往具有重量大、产量多、运距长、附加值低等特点，运输组织形式多样，常采用航运、海运、铁路运输、水运等多种方式，但面向应用终端，除个别情况外，往往都需要公路运输，需要卡车的运输。
