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人类最不应告别的就是读书

 九州书生 2014-09-23

先是有人统计,中国人年均读书0.7本,与韩国的人均7本、日本的人均40本、俄罗斯的人均55本相比,中国人的阅读量少得可怜。尽管这些数据不很确切,但根据这些数据,可以肯定的一点是:中国人的人均阅读量是非常低的。中国人真的不读书吗?

其实,中华民族历来推崇读书,姑且不提上流社会的士大夫阶层,乡村僻壤的农民也追求耕读传家的。这曾是中国人理想的农村家庭生活方式,所以旧时的家居牌匾或过年春联上常用到“耕读传家”这四个字。由此看来,中国人不仅崇尚读书,而且是有阅读习惯的,即使是在艰苦的环境中也不放弃读书。关于这一点,从一些成语典故中就能略知一二。

第一个成语:学富五车。这个典故出自先秦时期的一个著名思想家惠施,惠施是先秦名家学派的代表人物,这个人读过很多书,知识渊博。和他同时代的庄子曾经这样说:“惠施多方,其书五车。”后来就用“学富五车”来表示一个人的知识渊博。

第二个成语:悬梁刺股。《三字经》中有“头悬梁,锥刺股”的句子,所以,古今对这个成语的意义都很熟悉,即使有人将“股”理解成“屁股”,在具体使用时一般也不会用错。

这个成语是由两部分构成的——悬梁、刺股,涉及两个人,而且是不同时代的。先说说“刺股”。“刺股”的主人公叫苏秦,是战国时期洛阳人,据说曾向鬼谷子学习,学成之后,出游于各国,寻找能够用他的人。另外,像“前倨后恭”这个成语也苏秦有关。“悬梁”的主人公叫孙敬,是东汉时期的人。这个人勤奋好学,废寝忘食。

古代中国很重视读书,于是就有了孙敬的头悬梁、苏秦的锥刺股。苏秦、孙敬,不同时代的两个人,为了警醒自己,发愤读书,都采取了类似“自残”的方式,这种做法当然不值得提倡,再者,一味地疲劳读书一定会影响效率的。不过,古人重视的是这种精神,这种精神被凝练在这个成语中,一代代传播,激励着后人。

第三个成语:凿壁偷光。这个典故的主人公叫匡衡,是西汉末期人。第四个成语:囊萤映雪。这也是一个关于穷人读书的故事。《三字经》中也有记载:“如囊萤,如映雪,家虽贫,学不辍。”

第五个成语:刮目相待,也作“刮目相看”,“刮目”的意思是“擦亮眼睛”,这个成语的意思是用新的眼光来看待。这个典故来源于三国时期的吕蒙。

当然,关于古代读书的成语,数不胜数,我们还可以举出很多。列举这些,只是想说,中国古代的人是很崇尚读书的,不管是思想家,还是军事家,不管是一贫如洗的百姓,还是一国之君,都把读书当成了生活中必不可少的一部分。

但还有一种人读书是为了炫耀,为了卖弄。如“三纸无驴”的故事。从前有一个自以为博学的人,出去买驴。按当时的习惯,买家要给卖家写一份契约。博士铺开白纸卖弄起来,下笔千言,足足写了三大张,还在继续写。卖驴人等得不耐烦就催他快点,他却说,不急,快写到“驴”字了。后来就用“三纸无驴”这个成语指废话连篇。除他之外,还有一个爱显摆的书虫,“袒腹晒书”。讲的是东晋时期的郝隆,无书不读,有博学之名。在当时,每年的七月七日这一天有晒衣的风俗,富贵人家纷纷将绫罗绸缎高高挂起,也有借此炫富之意。家贫的郝隆无衣可晒,于是袒胸露腹,仰面朝天躺在太阳下。有人问他这是在干什么,他傲然而答:“我晒书。”

炫耀也罢,卖弄也罢,古人毕竟有可以炫耀的知识。古人炫知识,今人炫财富。炫知识的人没有财富,炫财富的人没有知识。归根结底,现代人不读书。现代人为什么不读书呢?

一是认为读书无用。读书真的无用吗?我们用三个成语来反驳这种论调。

第一个成语:三余读书。东汉末年,有个叫董遇的人,为人敦厚,酷爱读书。他与兄长依靠采集、贩卖野生稻谷为生,每次都带着书,有空闲就拿出书读,哥哥笑话他,但他照读不误并终成大器。第二个成语:带经而锄。汉代的兒宽,受业于孔子的十一世孙孔安国,家贫无资,给人打工,锄地的时候都带上经书,一到休息时就诵读,后位至三公。第三个成语:负薪挂角。汉朝时候的朱买臣,家里很穷。为了维持生活,他每天都得上山砍柴,但是他好学不倦,常常背着柴一边走一边看书。他的妻子觉得这样很丢脸,还因此与他离了婚。后来的朱买臣功成名就,中国很多文艺作品都有他的形象,如“马前泼水”等。这是“负薪”的故事。“挂角”的典故,出自隋代。隋朝有一个叫李密的人,骑牛外出,怕在路上浪费时间,于是把书放在牛角上,边走边读。

上面列举的几位古人,大都连基本的生活都很成问题,仍然能够有时间读书,今人还好意思说不读书是因为没有时间吗?

    有一位学者说过这样的话:一个人的精神发育史,是一个人的阅读史;一个民族的精神境界,取决于全民族的阅读水平;一个社会是提升还是沉沦,就看有多少人在阅读;一个国家谁在看书,看哪些书,就决定了这个国家的未来。

                        --------摘自《王立群智解成语》①,大象出版社出版

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