认知科学家平克新书《风格感觉:21世纪思客写作指南》即将于九月三十号问世。因为平克以往著作,如《语言本能》、《心智探奇》写作严谨,文笔优美,想象瑰丽,畅销且长销,因此该书尚未出版,即广受关注,荣登亚马逊畅销书榜已久,史上罕见。科学期刊《自然》昨天予以少见专文报道(参见《语言学:写作质素》)。 写作八原则与我的《文心书话》一样,《风格感觉》也是站在认知科学角度,教你写作。John Danaher将《风格感觉》一书内容,整理为写作八原则。平克表示认同。我翻译如下,供你参考。
点评参考上述材料,同时引征《政治与英语》、《有效商务写作》等读物,我将逐一点评【平克写作八原则】。 原则1:砍掉元话语认知科学关心meta词缀,不少术语均以meta开头,比如你可能听过:元认知、元记忆、元学习。元话语(metadiscourse)则是指语篇中能标示话语结构,提请你注意或表明发话者态度的各种语言手段。你可以将元话语理解为”关于写作的写作“。请看一个元话语著名例子:
应大刀阔斧,砍掉这类词汇。如果不得不写,也请提高”情感指数“,保持对话姿态。什么是情感指数?它语出2008年我推荐的《有效商务写作》一书,表示你是否关心读者。试看情感指数坏的例子:
文中的”我们“、”本实验室的新设施将对外开放“都不是站在读者角度,因此,此句情感指数等于负二。为了提高情感指数,需要修改为:
同样,遵循提高情感指数原则,你可以这么来写元话语:
原则2:对话比主题更重要试看一段文字:
每个字,你都认识,连在一起,你不认识了。这样的文字,在心理学文献中比比皆是。好了,将这样的坏文字扔到一边,来看看,好的文风是什么。以下句子出自我的偶像,认知科学鼻祖休谟《谈谈随笔》一文:
对话比主题更重要。读者需要你关于该主题的解释,而非你向他说明:
别当把你的老本行当做谈话主题。你关心的,并不一定是读者关心的。记住,你的写作是与读者沟通。在非虚构写作时,常见错误是,一位哲学家喋喋不休地谈论其他哲学家所作所为,而不是谈论原本应该关心的对话本身。当然,也有例外。就是两位著名学者之间的辩论。 原则3:写作清晰给力,少用模糊词汇一些修饰词,如“看似”、“显然”、“几乎”、“某种程度上”,有时候必要,但却过于乏味。如果你用过头了,还会给读者不良暗示。尽量少使用这些模糊限定语,会让你的写作更加清晰有力。 原则4:陈词滥调,如避蛇蝎请使用新鲜、言简意赅的隐喻来代替陈词滥调。奥威尔在《政治与英语》中;休谟在《谈谈写作的质朴和修饰》中已批评较多,请参考我的老文章《休谟与奥威尔谈写作》,不再累述。(网址:http://www./psy/Hume-Orwell.html) 原则5:抽象名词,远之;抽象概念,论之伍尔芙曾经写过一本书《普通读者》。什么是普通读者?你可以理解为有阅读趣味与欣赏能力的人。究竟是写成晦涩难懂,寥寥数人阅读的无聊文章?还是为普通读者写作?显然,平克选择了后者。他建议你可以通过多种方式谈论抽象概念,但尽量避免不必要的抽象名词。 根据我的总结,滥用抽象名词,莫过于两类,
先说性度力。当你打开在线书店网站检索,你会看到这类图书标题:《自控力》、《演讲力》、《说服力》、《沟通力》、《领导力》…… 文笔差的文章正文中,你时不时又能读到:
不要轻易用“性”、“度”、“力”这类抽象名词吓唬读者。鲁棒性、效度、演讲力,这是吓唬外行。奥威尔将这类词汇称为”语言的义肢“,能砍就砍。 另一类滥用抽象名词的例子则是人民日报体。什么是人民日报体?你的文章中充斥了大量“问题”、“模式”、”水平“、“观点”。举个例子,”一个有着心理健康问题的人会变得很危险” 应删掉“问题”,改为 “有心理疾病的人会变得很危险”。 我的个人网站上有一个小工具《中文词语检查器》,用来检测上述问题,网址是:http://www./words/ 目前正在扩展为《中文写作辅助系统》,未来将开放更多的功能,比如能检测“豆瓣鸡汤”与“坏翻译”等。欢迎网友提供语料库。 原则6:名词化是写作大凶器请记住,所谓“名词化”——将动词改变为名词的过程——是写作大凶器。奥威尔曾深入批评,学者与官员倾向过度使用它,如政治家经典辩护就是:
原则7:采用生动和互动的风格尽量采用生动、互动的风格,比如使用第一和第二人称。不要假装你还有一位经纪人帮你冲在前台,比如这类句子:
如果可能,尽量使用主动语态,试看平克给出的范例:
哪种表达更好呢?哪个句子的情感指数更高呢? 原则8:被动语态,并非洪水猛兽《风格的要素》等英文经典写作手册,非常反对使用被动语态。不过平克指出,如果你只是偶尔用用被动语态,大胆使用。只是需要记住一个原则:
有时其实需要关注的正是后者。例如:
在第二句话出现的被动语态合情合理,因为它可以让你抓住读者对李雷的注意力,而不是关注正向他投掷南瓜的女子,她是韩梅梅吗?:D 参考文献[1]: The Sense of Style:The thinking person’s guide to writing in the 21st century |
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