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在探案的过程中，其实并非都是冰冷的尸体和阴森的骸骨。法医艺术家（Forensic Artist）就是通过他们手中的画笔，将目击者脑中的记忆碎片一点点的拼起来，还原嫌犯的“真面目”。 我们常在通缉令上或者罪案新闻里看到一张犯罪分子的照片，不过，这些照片通常不是罪犯的原本面貌，而是根据受害者或目击者的描述重构出来的面部素描。这些素描被用来和警察局档案中的疑犯照片库做比较，或者发布出去，引发公众警惕和注意，最终找到罪犯。 然而，这种面部素描可不是那么容易画出来的，会这个本事的人也不多,他们通常被称为法医艺术家（Forensic and Portrait Artist）。 还记得在美剧《CSI》里，那个根据头骨重构死者面容的女科学家特雷?米勒（Teri Miller）吗？其实她的原型就是现实中的一位法医艺术家，凯伦?泰勒（Karen Taylor）。 法医素描 要成为一个法医素描画家，需要具备哪些技能呢？扎实的画功当然是不可或缺的。事实上，由于法医领域并未专门开设这一专业，许多从事法医素描的人员都是画班出身。 当然，仅会画画还是远远不够的。在传统的素描中，模特会端坐在画师面前，几小时一动不动。但是对于法医素描画家来说，嫌犯可不会端坐在面前（要真是这样，也没有素描的意义了）。这时，你的对照物只是目击者的寥寥数词，而且还不一定准确…… 此时，想象力和经验就非常重要。许多时候，法医素描和一般素描差别挺大。如下图，a组是对着真实的参照物画出来的一般素描，和照片上的脸相差无几；b组是质量比较好的法医素描，面孔上主要特征还是吻合得八九不离十；c组的法医素描则是驴唇不对马嘴了，把胖脸缩成了瘦脸，让秃头长出了头发。 图中左边是素描，右边是对应的真实照片。 打开记忆的盒子 c组的法医素描和真实照片相差十万八千里，这不是因为画画的法医是二把刀，而是他们未从目击者或受害者那里拿到足够的有效信息——这也正是从事法医素描的挑战之一。 根据骨头进行面部重构时，法医人类学家只需面对一堆白骨，埋头闷干，凭着专业技能就能恢复出白骨上的那张脸。而对法医素描画家而言，只是闷不吭声地干活是不够的，首先需要和人交流，并且他们面对的都是紧张的、恐慌的受害者或目击者，这些人要么被吓“傻”了，说话语无伦次或者干脆闭口不言，甚至态度恶劣拒不合作。 这就要求法医素描画家除了有高超的画技外，还要有出色的交流能力和心理技巧。亲历犯罪情景会给证人留下严重的创伤，而自我保护机制会将这一段记忆“封存”起来（极端情况下甚至会忘掉，影视和小说中常会见到这样的桥段），法医素描画家要做的就是将这一段记忆解冻，使证人回忆起罪犯的样子。他们会和证人闲聊，使他们尽量放松，然后问一些简单的选择题，比如，罪犯是男是女？他是白人还是黑人？他的眼睛是蓝色的还是褐色的？他的发际线高还是低？ 许多时候，证人会不记得眼耳鼻这些细节，此时可让他们想想，那个罪犯和其他人有没有什么相似的地方。凯伦?泰勒在一次科学节目中就谈到，许多时候，证人会说，那个罪犯让我想起某某人，这人可能是他们的熟人，也可能是公众人物。如果能拿到这样的信息，对于作素描大有裨益。 还有一些技巧需要注意，比如让证人坐在素描画家旁边，回忆的效果比坐在对面时更好。此外，有时一些探员会认定一个嫌疑犯，将该嫌犯的形象强加到证人脑海里，这点也是要尽量避免的。 数据库比对 聊完了天，作完了画，接下来要做的就是搜索疑犯照片库，期望找到素描上的那张脸。有许多人脸识别算法可以做这件事情，不过效果不怎么理想。 目前效果最好的要数密歇根州立大学工程系的“模式识别与图像处理”实验室所开发的一套算法。他们采用的方法称为局部特征识别分析（Local feature-based discriminant analysis, LFDA），同时提取素描和照片上的特征，构建矩阵向量，进行差异比较。[1] 利用这套算法，他们将警方提供的一些法医素描和一个存有10159张疑犯照片的数据库进行了比较和检索。下图是一些比较好的结果，拿素描去检索，得分最高的那张照片正是素描上那个人。图中第一行为素描，第二行是对应的检索照片。 
进行数据库搜索时可以使用一些小技巧，比如如果确定素描上是男人，就可以只检索数据库里的男人照片。除了性别，还能根据种族来分类检索。这样可大大提高效率和准确性。 不过这个系统仍然不是“一键式”的，那在设置了性别和种族分类后，这套算法到底有多有效呢？据研究者统计，得分最高的那张照片正是素描上那个人，这种情况的比例是18.37%……是不是突然觉得这也是个浪费钱的玩意？别急，在44.9%的情况下，得分前50的照片中一定会包括素描上那个人。尽管此时需要人工鉴别才能确定哪张照片对应素描，但相比人工搜索成百上千张照片，已经大大减少了看瞎眼的可能。再者，考虑到素描上的人可能根本就没被数据库收录，这套算法还算是相当有效的。 尽管目前有一些软件可以完成素描作图过程，证人只需点击脸部各部分不同的描述选项就能组装出一副人脸，但与一个有经验的法医素描画家比起来，还是逊色许多。 |
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