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(一)天 年 我国古代对人的寿限认识并不统一。《庄子盗跖》谓“人上寿百岁，中寿八十，下寿六十”。“天年”是我国古代对人的寿命提出的一个有意义的命题。“天年”始成书于战国时代的《黄帝内经》，提出“天年篇”，进行专章论述。 “天”的含意很广，即指人自然寿命可以活到的年龄。有关人的寿命，这个问题从古至今人们都在不断地探索，是不管圣人或庶民百姓都关心的问题。 人的寿命，史称“大率以百年为期”。《素问·上古天真论篇》：“尽终其天年，度百岁乃去”；《灵枢》有三次提到人寿为百岁：“人之寿百岁而死”；“百岁乃得终”．“百岁，……形骸独居而终矣”。百岁在古代曰“期颐”，《周礼“曲札》就是“百岁为期颐”的记载。 人的寿命，古代还有许多人认为是120年。如老子认为“人生大期，以百二十为度”；《左传》说“上寿百二十年、中寿百岁，下寿八十；唐代医家王冰也认为天年为120。 古代对天年的认识是与近代科学对人的寿命的看法相一致的。 医学的最终目的不外乎指导和帮助人们达到这个天年。中医认为人的寿命一方面决定天赋，即母体的影响，另一方面决定后天的养育和锻炼。张景岳说：“夫人生器质既禀于有生之初，则具一定之数，似不可以人力强者。第禀得其全而养能合道，必将更寿；禀失其全而养复违 和，能无更夭。”说明了先天与后天因素对人的生命的影响。随着人类的发展，科学的进步，人民生活与健康水平的提高，人类平均寿命越来越接近“天年”了。 (二)衰 老 形体衰退，年事过高称为衰老：我国古代对老的概念是不同的，晋代皇甫谧说：“人年五十以上为老。”《太平御览》则谓：“六十曰老”。《说文》则“七十曰老”；“八十曰耄”；“九十曰耋”；“百年曰期颐”。晋代陆机著《陆机衡集》卷写《百年歌》，他对人的衰老是这样描写的：60岁以后，人逐步走向衰老。70岁时，精神减退，体力转衰，再也不想面对清水、明镜看自己的容貌了，因为它已失去了昔 日的光辉。80岁时，眼睛已经看不分明，耳朵已经听不清楚，以前说过的话、做过的事，很快就记不得了，只好辞去官职，回到故乡。90岁更是一天比一天憔悴，一月比一月衰老，力不从心．说话常常出错，甚至连孙子也辨认不清了，感念平生，不免心中悲伤。到了100岁的时候，周身各处接连不断地出毛病，视力模糊，唾液不干，呼吸急促，转身困难，躺在床上。人生这一衰老变化，是一个生理性的渐进过程。人有生就有死，这是自然赋于生命的规律。 《内经》对老及衰老出现的生理、病理变化、临床征象，作了全面的记载，正确地认识了衰老的过程。《素问·上古天真论篇》说：男子“五八，肾气衰，发堕齿槁。六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白。七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极。八八齿发去”。女子“五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕。六七，三阳脉衰于 上：，面皆焦，发始白。七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏”。这段记载阐明了男子40岁，女子35岁时已有“发堕”等象征；男子56岁，出现机体衰弱表现，精少；女子49岁，月经已停止，衰老症状就表现出来了《灵枢·天年篇》进一步阐明：“五十岁，肝气始衰，肝叶始薄，胆汁始灭，目始不明。六十岁，心气始衰，苦忧悲，血气懈堕，故好卧，七十岁，脾气虚，皮肤枯。八十岁，肺气衰，魄离，故言善误。九十岁，肾气焦，四脏经脉空虚。百岁，五脏皆空，神气皆去，形骸独居而终矣。”对人体的正常衰老过程作了细致的描写。但从临床医学角度看，年老无疾而终的是极少数人，实际上年老而逝与疾病引起的死亡两者之间是难以区分的。 (三)早 衰 衰老是一个生理过程，人和其他生命一样，有生就有死，但早衰与此相反，是一个病理变化，它是在生命的历程中，提前发生衰老变化，生命的过程中提前发生夭折。 由于每个人的先天禀赋、生活环境、营养状况、运动、劳动等不一样，因而他们的衰老和寿限是完全不同的。有人寿尽百年，还有人40岁左右就已显得苍老：《素问·阴阳应象大论篇》说：“能知七损八益，则二者可调，不知用此，则早衰之节也。”又说：“年四十，而阴气自半也，起居衰矣。年五十，体重、耳目不聪明矣。年六十，阴痿，气 大衰，九窍不利，下虚上实，涕泣俱出矣……”。说明人体不注意调摄，违背自然规律，可以促进早衰。早衰即病理老化的表现，是由于疾病引起的。 按照中国养生学理论，早衰常发生的原因是人体精气神受损、不足或失调。①精竭 精是万物生化的物质基础，精最富有生命力。精为神之宅，精伤则神无所舍，是为失守；精又为气之母，精虚故无气，人无气则死。人体五脏皆有“精微”物质，亦不可伤，“精竭命衰，百病萌生，故不终其寿”《养性延命录》。⑦气虚 气是物质，也是功能。先天之气即充阳，后天之气即呼吸、营养、胃气等，它充满全身，主呼吸，帅血远行，化行津液。人若气虚，五脏六腑皆得不到濡养和气的推动，生命就难于维系。③失神 “主身者神”《寿亲养老新书》。神在人身上 居于首要地位，唯有神在，才有人的一切生命活动现象，神不可伤，神去则形离而致夭亡。 何谓老，晋代陶潜说：“老于人日年先矣”。 《战国策》谓：“姿天逝曰老。”把年事高，形体衰退称为老。对“老”没有严格的年龄界限，泛指先者、年事高者。另一含义是把老限定年龄界限，如晋代皇甫谧说：“人年五十以上为老。”《太平御览》则谓：“六十曰老”。《内经》从人的生长壮老的过程中机体的变化，论述了老的年限，认为女子进入42岁后，“……三阳脉衰于上，面皆焦，发始白”；男子进入48岁以底，“阳气衰竭于上，面焦，须鬃变白”，老态至矣。女子较男子发育早，其衰老亦早。人到印以上、由于人体阴阳渐衰，老的症状显露出来，随着增龄脏腑功能日趋减退，最后精气皆竭，“形骸独居而终矣。” |
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