在动力机器发明之前，人们主要靠人力和畜力来驱动交通工具，甚至于直接以牲口为交通工具，比如说马、驴、骆驼等。
由于骑马是身份的象征，只有武官才能有这个特权，一般的平民百姓只能骑驴。不过，驴小巧，性善，价便宜，因此，人们自古就喜欢骑它出门。在过去的文学作品中，描写骑驴比较早的一例，可算是东郭先生了，当然，在民间最著名的还要推八仙中倒骑驴的张果老了。在清代，北京各个城门口还都有小驴等着人雇来骑乘，叫做“脚驴”。
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骑着毛驴回娘家 |
在以畜力为动力的车中，马车是人们都再熟悉不过的了。古代的马车除了作为战争工具外，更是王公贵族出门乘座的重要交通工具，是权力与身份的象征。直至清末，普通城市人家仍然不能擅自乘用马车。
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典型的清末马车 |
除马车外，还有驴车，骡车等。骡车是比较高大的蓬车，装饰也比驴、马车讲究。一般使用榆木、柳木、桦木制造，高级的骡车要使红木呐。普通的骡车试车底下铺木板，上面儿放毡和棉垫，然后坐人。高级的骡车是密棕或细藤绷底，铺厚垫子，罩绒套。车篷为花格木架，顶部用竹笺编成篷状，糊上布或棉纸，使桐油里外浸透，防雨，雪渗漏。车篷外罩围子，前帘子两侧开窗，夏蒙沙冬镶玻璃，外形似轿人们又称轿车。
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上世纪二十年代还活跃在北京城的骡车 |
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驴车，可是出租的哦！~ |
既然说到轿车了，就不能不说说轿子。轿子是安装在两根杠上可移动的床、坐椅、坐兜或睡椅，有篷或无篷。现代人所熟悉的轿子多系明、清以来沿袭使用的暖轿，又称帷轿。木制长方形框架，于中部固定在两根具有韧性的细圆木轿杆上。轿底用木板封闭，上放可坐单人或双人的靠背坐箱。轿顶及左、右、后 3侧以帷帐封好，前设可掀动的轿帘，两侧轿帷多留小窗，另备窗帘。二人抬的那叫俩人儿小轿，四人抬的叫称四人小轿，八人以上抬的叫大轿。
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真正的八抬大轿 |
过去的《太平歌词》里曾经写道：“人家骑马我骑驴，回头一看还有个推车汉，比上不足比下有余。”这里所谓推车汉推的车，就是独轮车。独轮车以只有一个车轮为标志。由于重心法则，极易倾覆，奇怪的是，中国古代人用它载重、载人，长途跋涉而平稳轻巧，因此，它的创制者和第一个驾驶者必定是有胆有识的机械工程师。据考，历史上，诸葛亮所造的大名鼎鼎的“木牛流马”中的“木牛”就是独轮车。
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骑不起驴，俺们坐独轮车回娘家 |
人力车，俗称“黄包车”，由于是从日本引进，又称“东洋车”。清末开始流行，成为民间最普通的交通工具。车夫大都由轿夫转业改行，每天向车行租车。车行有行规，除先交押金和找保人外，每天须交车份，按四六或三七拆帐——看着和今天出租司机的情况也差不多少。
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祥子的老前辈 |
随着西风东渐，汽车这一当时的高科技产品，也出现在了古老的北京街头。不过，那个时候的汽车，更多的是一种炫耀，一种夸示，除了洋人，就连京城中的大官显贵，也还在坐车畜力车出行。
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两种鲜明的对照 |
