大多数年轻人，凭着一腔热血，满腔希望踏上社会的征程。由于经验不足，不了解社会，几个回合下来，要么被碰的头破血流，晕头转向；要么被搞的心灰意冷。意志力强的人，尚能够总结经验教训，及时地调整自己，情感脆弱的人，很可能一蹶不振，或度过一个漫长的恢复期。为什么一腔激情换来的是失败、是打击、是沮丧、是失望呢？应该说原因是复杂的。有客观的，也有主观的，有性格的原因，也有信息不对称的原因，还有知识面窄，驾驭能力差的原因。但我认为归纳起来有一个根本性原因应该引起我们高度的重视，那就是不清楚自己的坐标。
什么是自己的坐标呢？简言之就是你在一个群体里，或一个单位，或一个部门，乃至一个区域你所处的位置。这个位置不是简单地以你的行政身份来确认的，而是要以你所具有的感召力来判断的。譬如，我现在的身份是所谓的副总，但是实际上狗屁不如，因为我的特殊环境决定了我不可能真正以一个副总的身份影响公司的经营管理，行使我应该行使的权力，承当我应该承当的责任。因而可以说，坐标是一个权力系数，他决定了你言所能言，为所能为。如果以自己所处的实际处境，非理性地说出一些意见，作出一些动作，尽管你的目的非常清纯，也会给你带来不良的后果，产生不良的影响，甚至蒙冤受辱。这是因为社会是复杂的，人心不古，欲壑难填呀。尽管你站在大多数人的立场上说了话，办了事，可大多数是最不敏感的群体，而那些极少数才具有最敏感的神经。少数人和多数人的利益历来是矛盾的。多少次历史的动荡，那一次不是少数人同多数人为利益而搏奕呢？
不清楚自己的坐标，也就是把握不住自己，这是许多人容易犯的一个错误，甚至是一生都在犯的错误。我说过人不能犯重复性错误，是不敢包含这类错误的，充分说明清楚自己的坐标，把握自己的动态是多么不容易的事情呀。那么人为什么极不容易清楚自己的坐标呢？想来有以下几个主要原因：
1、自夸，也可以说是表现欲。就是自认为有知识，有见地，迫不及待地想展示自己，生怕别人发现不了自己这块金子。特别是刚从学校毕业的年轻人，很容易高估自己，总认为自己学富五斗，才高八尺，看不起人。看重自己是人的自然属性，谁也不例外，他是人类社会的通病。但这个人性弱点很容易导致判断失当，是人们经常找不着北的原因。
2 、过分理想化，书生气十足。对社会、人性、人心都理解肤浅，或过于听信上司、朋友乃至政府的一种说教。而这种说教往往建立在不诚实的基础上或失察的基础上。或由于自身处在幻想状态，看不清事件发展的趋势，对所处的社会环境缺乏透彻的认识，也就是搞不清当代社会的主流到底是什么，进而使自己的判断严重背离实际。
3 、失察，就是对社会、对人性、对人心已经有了较深刻的也是透彻地认识，甚至也做了较为周密的研究、思索，但由于对关键点包括关键人物，关键的程序，甚至关键的语言、数据，没有引起高度的重视或判断失当，而导致的对自己的不利影响。
4、权力欲。就是过分相信权力的力量，总想拿起权柄，干预左右。认为苍天老大他老二，权力欲膨胀，盲目地做决策，说大话，办错事（自己并不认为是错的）放大了自己的身份，错估了自己的能量。所有这些原因都可以使一个头脑变的不清醒。而一个清醒的头脑必须是在一个清醒的框架下做决策指挥行动的。他的整个活动是十分理性的，十分严密的，十分负责任的，也是非常恰到好处的。尽管这也有过于理想之嫌。但我们不能背离了最基本的准则，才能使决策、行为、言谈产生的风险降到最小。
我们必须清楚自己的坐标。那么怎样才能清楚自己的坐标呢？除要尽量规避上述四个原因外，我认为你必须清楚以下这些问题：我现在的名义身份（职位）是什么？有没有清晰的职责权限或授权？具不具有一个公正行事的环境？“我”的权力或“我”的影响所覆盖的范围支持率有多高？有哪些人在虎视眈眈地窥视着“我”，“我”的意见要牵涉到哪些人的利益？“我”的言行能给我带来什么？我的上司是谁？决定自己命运的是你的上司还是其他？“我”为此负的责任是法定的吗？“我”为此作出的牺牲值吗？等等，只要这些问题搞清楚了，也就确定了自己最真实的坐标，也才能言所能言，为所能为。
坐标不是固定的，他是处于不断地变化之中，甚至我们不能决定他。但我们却可以清楚他。换言之，在一定的前提下，你的坐标在哪里是他们的事，知不知道在哪里则是自己的责任和能力。虽然个人的坐标不完全掌握在自己的手里，但凭借自己的能力，外力的帮助，却可以改变自己的位置，这就是坐标的更高一个话题。
无论社会的诱因多么复杂，有一点可以肯定，一个人的坐标和他的能力有很大的关系。坐标是可以改变的。改变坐标的过程就是奋斗的过程。因而在清楚自己现在的坐标的基础上，还应该清楚“我”应该在什么坐标。
“我”应该在什么坐标，是由什么来衡量的呢？首先是自己的能力，是不是得以或能够得以充分的发挥。如果你感到力不从心，则说明你现在的坐标也是不合理的，应该调到一个力所能及的岗位。这样你才能把事办好，才会不影响整体，也才会不被人因为能力的问题而小视。如果你感到才情受到极大的限制，那么就说明你应该调整到一个辐射更广的位置。至于如何才能调到一个辐射更广的位置，则是一个复杂的话题，我会在后面专门述及。但现阶段必须明白有无可能性，如何才能打开一个缺口，以什么方式引起决定你前途的人或所谓组织的注意。手里拿着什么武器，你对你可能得到的新坐标有哪些先入性意见或方案。其次是特有的机遇。坐标和能力是有关的，但绝对不是说必须先具备了某一等级的能力，才会具有相应的位置。果如此，我们就应该非常感念这个社会，说明我们的社会到了比共产主义还好的状态。事实是什么呢？事实是先有了位置才有了能力。历朝历代都是这样，走在高位的并不都是有真才实学的，不学无术身居高位者大有人在，身居高位后突飞猛进的也大有人在，而那些有德有才却一生失意的人也大有人在啊。对于这种现象，你可以看成不公，看成腐败，但是我要告诉你如果仅仅停留在这个层面，则说明我们的水准太低。事实上先有坐标，再有能力是一个社会规律。本来人的能力就是从实践中得来的。读万卷书与行万里路一样的重要，甚至后者比前者更重要。它们都可以使你化蛹为蝶。因而我们在谋求新的坐标时，不要胆怯于一时的能力相对薄弱，而要大胆地抓住机遇，占领阵地。有舞台就会唱戏。只要思维是健康的、敏锐的、有起码的知识，就没有什么可怕的。在现实生活中我们的确也能感到有的人虽然什么也不懂，但到了领导岗位后经过锻炼大家都觉得其人有长足的进步。还有在科技领域也有这种现象，文化程度不高，却很有建树，都充分说明了一个真理，那就是真理来自实践。
清楚自己的坐标，说到底是要对自己的处境有比较清醒的认识，并不是一味地退缩或放肆。而是要理性地把握自己的现在和未来，减少涉世时的成本支出，塑造自己良好的公众形象，为谋求更大的发展准备条件。
