冬虫夏草，别名虫草，是冬虫夏草菌寄生在高山草甸土中的幼虫。虫草两个重要的有效成分是核苷和单糖，除此之外还有腺苷、多醣等。据介绍，试验显示，这些元素对部分实施放、化疗后极度虚弱的患者产生了提升免疫力的效果，在一定程度上肯定了虫草的部分保健价值，但绝不意味着包治百病。北京中医药大学王继东教授说：这不能谁都吃，一定是肺、肾两虚这种人吃比较合适。
价格高，价值就高？
动辄十几万元一斤的虫草，它的药用价值真的有那么高？真的无可替代吗？专家指出，应当理性认识和使用虫草。虽然虫草的两个重要有效成分已经被查明，但虫草本身还有许多未解之谜，要通过临床试验才能破解，试验还需花费数年甚至更久。但现实情况却是，由于虫草的稀缺性，加上企业和媒体的炒作，虫草身价倍增，而疗效也跟着“水涨船高”。
王继东教授说：（价格畸高）这个没有办法，因为物以稀为贵。消费者可以根据自己的经济条件，也可以通过别的方法来补，比如食补，不一定非要吃这么贵的东西。
虫草衍生品多不靠谱
如今，市场上各类以虫草为名的衍生产品日益增多。几年前价格相对低一些的“虫草素”开始流行市场。一些广告词称之为“虫草精华提取物”，令一些消费者趋之若鹜。其实，虫草素大多为人工虫草制品。除了虫草素之外，一些虫草含片也在忽悠消费者。 业内人士指出，彻底揭开虫草面纱的日子不会遥远，但在此问题破解之前，虫草只能是一个不被世人了解的奢侈品。
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