随着近年来大肠癌、胃癌的日益增多，每年约有数万名患者由于在手术中切除了肠道或者肛门，术后在腹部留下一个人工“造口”，替代肛门的排便功能。
“造口”这一人工的排泄通道，对于癌症康复者至关重要，如何护理“造口”给许多患者带来烦恼。对此，广州医学院附属肿瘤医院腹外科造口师袁艺建议，有条件的结肠造口者可以试用造口灌洗。因为与自然排粪相比，灌洗能明显减少排便次数，消除或减轻人工肛门的气味，减少肠道积气，降低造口周围皮肤刺激反应的发生率，患者的心理负担也明显减轻。
“造口”这个名词，对没有经历过类似手术的人来说是个非常陌生的概念。那么到底什么是“造口”呢？
专家解释说，以一名大肠癌病人为例，在手术过程中，病人发生病变的大肠会被切除，结肠的末端便会与腹部的皮肤进行缝合形成一个结肠造口，大便也就由此结肠造口排出体外。其实，“造口”也可理解为“人工肛门”。一般情况下，结肠造口的位置位于腹部的左下方，也有个别的例子，医生会根据具体情况选择造口位置。
袁艺告诉记者，目前我国常用结肠造口护理方法主要有两种。第一种是自然排粪法：其优点是应用简单，适应于各类造口者，不需太节制饮食。但由于使用这种方法的病人其粪便排泄很难受自己控制，所以需要时刻在造口处挂着个人工肛门袋，定期更换。“虽然如今人工肛袋几经改良，已经比以前好用很多，但仍然会对病人的日常生活和社交会造成一定影响。”
第二种则是造口灌洗法。袁艺说，灌洗法就是通过灌洗设备，定期用清水对肠道进行“清扫”，由患者自己主动把肠道内的粪便清除掉。“定时的结肠造口灌洗可以训练肠道规则的蠕动。更重要的是，与自然排粪相比，灌洗能明显减少排便次数，消除或减轻人工肛门的气味，减少肠道积气，降低造口周围皮肤刺激反应的发生率，病人的心理负担也明显减轻。”
据观测，连续灌洗10次左右，排便习惯便基本能人为控制，一般每天早上或晚上定时用清水灌洗1次(每次500～1000毫升)，便可达到1～2天内无粪便。“有的病人还能带上灌洗器出国旅游近一年。”袁艺说：“所以对于一些社交活动比较多，年纪比较轻的‘造口’患者，我们都会鼓励他们试试灌洗法。”不过袁艺同时指出，造口灌洗也有缺点，就是每次要费时约一小时左右。
成功的乙状结肠造口灌洗有以下优点：
1.灌洗后24～48小时内无粪便泄漏；
2.灌洗后不需用人工肛门袋，每天只需用一小块纱布或小绵球即可；
3.灌洗后能明显减少排便次数，消除或减轻人工肛门的气味，减少肠道积气。降低造口周围皮肤刺激反应的发生率；
4.便于旅游、娱乐或社会活动，明显提高生活质量。
