□王 生
《儒林外史》是中国古典小说中很特别的一部。它首开讽刺小说先河，没有主角，却以群体形象为刻画对象，入木三分地描写了科举制度重压下读书人令人窒息的生活。
《儒林外史》的作者是吴敬梓，字敏轩，一字文木，号粒民，清代小说家。吴姓在《百家姓》排名第六，现代也是一个大姓，排名第十。吴姓有众多起源，颛顼帝时有吴权，夏少康时有吴贺，舜帝后裔有封在虞，虞吴音近，舜后有吴姓，但吴姓最重要源头却在吴国。传说周室祖先周太王有三子，分别是泰伯、仲雍和季历，季历最贤。泰伯、仲雍为给弟弟让贤，出走江南，建立句吴。周武王灭商后，封仲雍后裔周章在吴，并追封泰伯为吴伯。于是泰伯成为吴姓祖先。
小说里首先出场的人物是王冕。王姓自古以来就是个大姓，现代也是世界三大姓氏之一。王姓来源众多，多跟某个王有关。有趣的是，在广东，王与黄粤语上读音相同，为分别两姓，王姓通常被称为三划王或三横王，而黄姓则被称为草头黄。
小说最出彩的角色大约是那位中举后疯癫的范进了。范姓出自晋六卿之一的范氏，出自祈姓。其历史沿革颇曲折，尧帝后裔刘累事夏王孔甲，赐氏御龙；至商为豕韦氏；商末国于唐，为唐杜氏；周成王灭唐，迁杜邑，时称杜伯；周宣王杀杜伯，其玄孙士会担任晋卿，封邑范。许多姓氏都有着千丝万缕的关系，从范姓我们便可体味。
