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明清时期的中国著名十大商帮之中，徽商与晋商轮番做过老大。作为两支商帮代表人物的胡雪岩与乔致庸，随着影视书籍的演绎，成为令人追念的商业传奇。 作为晚清时期一南一北的商业巨头，乔致庸出生时，乔家已是晋商大户，爷爷乔贵发在包头一带拼打出的生意，每年都会将大量的白银驮回山西。比乔致庸晚出生五年的胡雪岩没有这样的好命，所以当乔致庸一心只读圣贤书时，胡雪岩为了温饱早早就开始了跑街生涯。 不同的出身，形成了两种截然不同的经营风格。相比于胡雪岩的狠劲，书生转型的乔致庸更为稳健。回顾胡雪岩跌宕起伏的商业生涯，从跑街时时就敢于借五百两白银帮王有龄买官，到最后因为囤积生丝而身败名裂，无不体现一个“赌”字。而晋商乔家“不做霸盘”的祖训，则早早就规避了“一着不慎，满盘皆输”的风险。 从双方经营范围来看，乔家依靠传统的粮油杂货等起家，在进入票号行业后才开始成为晋商望族。胡雪岩因为帮助王有龄跑官有功，在对方资助与照顾下，起步就是钱庄这样的大生意，因此财富积累速度秒杀乔家。王有龄之后又受到左宗棠的重用，为其筹饷贷款，从而名利双收。乔致庸尽管也与左宗棠有过交道，但相比于胡雪岩“财政部长”的角色，乔家显然不会得到太多回报。从胡雪岩被赐黄马褂赏二品“红顶商人”的超级待遇，不难看出双方在朝廷眼里的区别。尽管，在慈禧西逃时乔家也曾借款有功，为票号打开官银之门。但相对于胡雪岩的垄断生意，乔家无法相提并论。 乔致庸外号“亮财主”，胡雪岩被时人成为“胡大善人”，都有扶危济困之举。这也是胡雪岩虽以惨败告终，身后却依旧被人怀念的缘故。乔致庸虽然没有像“胡庆余堂”那样的慈善机构，但大灾之年粥锅插筷子不倒的义举，早成佳话。 从财富的数字来看，胡雪岩巅峰时期达到二千万白银的身家，几乎是乔家的两倍。但胡雪岩财富的来也匆匆去也匆匆，远不如乔家的持久。要知道，在山西众多票号中，唯有乔家票号坚守到最后。但是，在现代银行进入中国之后，乔家错失转型机遇。这也是晋商当时相对保守的一个通病。如果换做热衷洋务运动的胡雪岩，搞不好历史就有改写的机会。 最后，捎带说点风月的事。胡雪岩一生妻妾成群情场得意，即使破产后，妻妾们还能不离不弃，看来财富之外，胡雪岩依旧魅力十足。而乔致庸一生虽然有过六位夫人，却是一把辛酸泪。乔家祖训禁止纳妾，这些女人前赴后继进入乔家大院，大多短命而终，这么说来，乔致庸好像带点“克妻”的命。 |
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