生活中你大量食用蔬菜、补充维生素,目的是借它们的抗氧化特性来消除自由基对身体的不利影响。但自由基(freeradical)到底是什么东西呢?从化学的角度来看,自由基就是缺少一个电子的氧分子。白由基为了弥补这个缺憾,会从别的氧分子那里偷盗一个电子,致使别的氧分子也遭到破坏。等到遭破坏的氧分子达到一定数量,皱纹、癌症等各种不良的后果就开始出现丁。有些学者坚信,衰老的一切表现都是白由基一手造成的。
大多数自由基都是细胞正常活动的副产品,好比盛宴之后厨房里势必会一片狼藉。因此,我们无法阻止自由基的形成。我们体内正常和必要的耗氧活动都会产生自由基,就连我们为了延长青春而做的练习也会增加自由基的数量。此外,生活压力、空气污染、食物和饮用水里的化学物质、香烟(哪怕是间接吸入的),每天多喝的那一两杯酒精饮料,都会导致体内产生额外的白由基。
然而,白由基只有当我们清理不及时的时候才会造成危害。这跟不及时清扫厨房是一个道理。新鲜水果、蔬菜、维生素C和维生素E片以及B胡萝卜素都是清理自由基的行家里手。大家一致认为,足量的新鲜水果和蔬菜能为我们提供抗氧化物,消除向由基的危害。虽然还没有充分证据证明服用维生素片的效果,但是该领域的大多数科学家似乎都建议,平时要多吃农副产品,并辅以维生素片,以确保万无一失。
