湘乡抗日阵亡英雄纪念碑

到湘乡市潭市镇，想了解６０多年前发生在观音阁后山的那段惊心动魄的战斗故事，无需翻阅《湘乡县（市）志》等文献资料，随便问一个当地群众，个个如数家珍。只是有人讲当时国民革命军敢死队带队的勇士叫杨通顺，有人则讲叫杨子云。据《湘乡县志》记载，带队勇士的名字为杨通顺。因此，易曙根先生在《抗日阵亡烈士纪念碑碑记》中以“杨通顺等八勇士”相称。 

１９４５年１月１６日，日寇占领湘乡潭市，在观音阁后面的回龙山上修筑碉堡作为据点。第二天，国民革命军第７３军第４５团一营奉命攻打这里的敌人。当时，盘踞观音阁及其后山的日军约２００余人，居高临下，并配有重机枪，大白天无法接近。团长命令一营各部参战人员，务必在晚上１２点前到达预定地点，然后趁夜色同时展开进攻。 

发起总攻的时间快要到了，第一连第一排排长杨通顺率２３名士兵组成敢死队，穿过铁路涵洞，巧妙潜进观音阁旁边的曹家坳，匍匐到山腰距日军４０米处。杨通顺身先士卒，趁着敌人重机枪手更换弹夹的瞬间，纵身将手榴弹投进敌军碉堡，敌军重机枪顿时哑了。紧接着， ２４名勇士冲入敌堡，挥刀血战。激战中，一个敌人将刀刺进了杨通顺的腹部，杨通顺忍着剧痛拔出刺刀、夺下机枪，与敌人扭打在一起，滚落山崖，壮烈牺牲。敢死队为后方部队扫清了障碍，其他各路将士全面冲锋，奋勇拼杀。黎明时分，国军胜利收复潭市，日军溃败逃进湘乡城内。 
　　史料记载，这次战斗，敌军死亡３０余人，常德籍排长杨通顺等２４名敢死队员为国捐躯。战斗结束后，潭市人民在山下的易家祠堂举行了隆重的悼念仪式，并买来棺材将烈士的遗体安葬，杨通顺等８名烈士被葬在山顶同一个山包上。 
   　　可惜，２４名烈士仅留下排长杨通顺一个人的姓名，而且随着时间的推移，其他敢死队员的墓葬无从知晓其具体位置，被后人渐渐淡忘。所以，许多文章里出现了“牺牲８名烈士”的说法。１９７０年，当时的潭市人民公社为了抽涟水灌溉稻田，在观音阁后山顶上修建引水渠道。渠道规模很大，宽度和深度都有一米多。由于当时正处“文革”期间，人们对烈士墓葬群非但没有保护之心，反而有摧毁之意。渠道从杨通顺等８烈士墓葬群前面穿过，虽没有直接毁坏墓葬，但棺木前端的砂土仅存很薄的一层。年复一年，经过日晒雨淋、风吹冰冻，墓葬前端的砂土渐渐剥落，露出了里面的棺木。２００２年的一个晚上，几个财迷心窍的盗墓者竟然打起了烈士墓的主意，惨无人道地炸开墓穴，将烈士遗骸丢得满地都是。当地群众发现这个情况后，义愤填膺，立即报告了镇政府，筹资将８位烈士残骸收集盛在一起，重新掩埋，并树了一块“八位抗日烈士之墓”碑，让烈士安息。