感冒，尤其是普通感冒，在人们的心目中不当回事。“不就是鼻塞、流清水鼻涕、头昏、嗓子有点痛吗”，认为吃几粒速效感冒胶囊或吃点感冒清，过不了几天就好了。事实上，这种忽视感冒的思想是不正确的，在世界范围内，由此而付出巨大代价的事例也屡见不鲜。
有资料报道，在美国，因感冒每年大约要造成30亿个工作日的劳动效率下降；在美国学生中，有6亿天的病假缘于感冒；上班族中，则约要丧失5亿个工作小时，再加上治疗感冒的药片、止咳糖浆、滴鼻药水、门诊检查费等，每年要损失约50亿美元。在美国有一次代价最为昂贵的普通感冒，那就是1969年2月7日晚上，发生在美国肯尼迪发射场，火箭发射已进入倒计时，指挥塔突然发出停止发射的命令。原来在正要升空的“阿波罗9号'’宇宙飞船上，3名宇航员都出现了鼻塞、流涕、咽痛、疲倦等典型的感冒症状。为此，美国宇航局进退维谷，最后只好忍痛延期发射03名宇航员经过隔离疗养，1周后完全康复，于同年3月3日重新登上了”阿波罗9号“宇宙飞船。而这次普通感冒，却给美国宇航局造成了50亿美元的损失，这就是历史上代价最为昂贵感冒。迄今为止，感冒仍是困扰美国民众的一个实际问题。其他国家，如英国、荷兰等，也有类似的统计报道。
以上事实证明，感冒的危害是决不可忽视的。尤其对老年人、婴幼儿及孕妇等特殊群体，显得特别重要。
危害一：加重原有慢性疾病
俗话说”感冒是百病之源“，就是因为感冒和流感可以使许多原有的慢性疾病进一步加重或恶化，从而加大治疗难度。
●肺病：感冒和流感病毒可直接损害呼吸道上皮，加重气道的炎症反应，降低上呼吸道防御功能，从而导致哮喘或慢性支气管炎急性发作，严重者可发生呼吸衰竭。
●心脏病：发烧这一症状在感冒和流感中都可以出现，可以增加心脏的负荷，所以对于心脏病患者来说，感冒和流感可使原有的心脏病症状加重，如果并发肺部感染的话，更有可能诱发心力衰竭。
●肝病：肝病患者通常免疫力较低，在患上感冒或流感后，很容易使肝病再度活动和恶化。
●血液病：大多数血液病都会使人体血液内白细胞数量减少或功能减退，导致人体免疫力降低。所以，血液病患者一旦感染感冒或流感病毒，很容易发生下呼吸道感染或其他系统的严重感染，甚至发展成败血症。
●肾病：肾病患者大多肾功能不全，从而引发低蛋白血症，导致人体免疫力降低，同时，治疗肾病常用的免疫抑制剂也可以使人体自身的抵抗力减弱。所以，肾病患者在被感冒、流感病毒侵袭后，容易出现其他病毒、细菌、真菌等的混合感染。
●免疫系统疾病：风湿、类风湿等都是常见的免疫系统疾病，其病变的主要病理机制就是人体免疫系统失常，一旦感染感冒、流感病毒，就有可能引起疾病复发或活动，且容易发生心肌炎等病变。
危害二：引发各种并发症
除了加重原有的慢性疾病外，感冒、流感还可以独立引发人体各系统的并发症，这时单用抗感冒、流感药往往是无法解决这些并发症的。
●呼吸系统并发症：由于感冒和流感病毒往往最先侵袭人体的呼吸系统，所以呼吸系统并发症在感冒、流感引起的众多并发症中最常见。近20年来，全球每年约50万人死于流感，而流感致死的最常见原因就是其呼吸系统并发症，尤其是肺炎，肺炎可以由病毒直接引起，也可以因继发细菌感染所致，或二者兼而有之。
●心血管系统并发症：感冒、流感可以引起病毒性心肌炎、急性非特异性心包炎以及心肺功能不全。
●血液系统并发症：感冒、流感病毒感染可以导致血液中白细胞减少，常在感染后12天内发生，往往恢复较慢，一旦再次感染，白细胞数还会下降。
●泌尿系统并发症：感冒、流感病毒侵袭可以诱发急性肾小球肾炎。
●耳鼻喉并发症：感冒、流感可以引发
鼻窦炎，致使鼻窦内分泌物增加，患者常表现为一侧或双侧的持续性鼻塞，脓涕增多且不易擤尽，还可引发
咽炎和
中耳炎。
