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35亿年前,火星“盖尔陨石坑”曾被湖泊覆盖。图片来源:NASA 参考消息网12月10日报道 科学家们说，美国航天局（NASA）发射的火星探测器“好奇”号正在探测的“盖尔”陨石坑，在数十亿年前曾出现过湖泊，这为这颗太阳系中最像地球的星球适宜微生物生存的说法提供了支持证据。 据路透社12月8日报道，这些新发现综合了自该探测器两年多以来搜集的数据。“好奇”号于2012年8月着陆在这片直径约154千米的陨石坑内。 科学家们发现了含有水体沉淀物的成堆岩石，它们向陨石坑中心倾斜形成坡度，其中心高5千米的土丘名为夏普山。 “好奇”号研究人员在一次电话会议上说，这意味着夏普山在约35亿年前的一段时间内并不存在，当时该陨石坑内充满水。 在登陆后不久，“好奇”号便发现火星曾有支持微生物生存所需的化学元素和环境条件，完成了其探测任务的首要目标。 “好奇”号随后开始向夏普山进发，寻找适宜微生物生存的其他地点，并了解这种有利于生命生存的环境实际上是否存在了足够长的时间以让生命进化。 这是一个复杂的问题，因为科学家甚至都不清楚生命形成并扎根于地球用了多长时间。 NASA火星探测项目科学家迈克尔·迈耶说：“‘盖尔’陨石坑里曾经存在的湖泊大小以及水存在的时间长度都表明，可能有足够的时间让生命在火星上形成并蓬勃发展。” 科学家表示，这些新研究成果显示，“盖尔”陨石坑曾经历过一系列潮湿和干燥的时期，这对此前人们认为火星上存在温暖气候的时期很早且时间相对较短的观点提出挑战。这些研究成果尚未公开发表。 |
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