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三体网【宇宙印象专栏】（谢顿）好奇号火星车近日再发现一处火星湖泊遗迹，NASA科学家分析认为，这里曾经是一个巨大的湖，更重要的是，湖泊中可能充满了生命。沉积物数据显示，这里在数千万年前被液态水浸泡，湖泊存在的时间非常长，达到1万年以上，足以支持生命的存在。因此这个湖泊遗迹被美国宇航局确定为重点探索区域，因为我们有望发现第一个火星生命，而且是首个地外生命。 沉积物的证据暗示，火星古老的湖泊与周围的山脉存在流水运动，形成三角洲和湖泊，如今的盖尔陨石坑在古老的火星时代是一片大型湖泊，位于帕萨迪纳市的加州理工学院好奇号项目组科学家约翰·格罗教授认为，这里有足够的时间进化原始生命，行星适居性的关键标准之一是水的存在，既然我们能够发现水，就意味着有生命。 姑且不说没有水的地方是否有生命，但是地球模式已经告诉我，有水就有可能有生命，因此在火星上发现水的存在，暗示生命的发现可能不远了。 好奇号火星车的探测结果表明，水集中在表层和次表层的水层中，探测器的观测发现一系列的溪流和湖泊痕迹在火星上非常普遍，时间在数亿年前。美国宇航局喷气推进实验室火星科学项目科学家Ashwin Vasavada认为，我们的研究表明火星上有古老的湖泊，上个月美国宇航局的科学家证实火星上有现存的液态水。 华盛顿NASA总部首席科学家Michael Meyer指出，我们知道火星上有水，很明显火星的几十亿年前与现在地球相似，盖尔陨石坑沉积物数据显示，古老的河流和湖泊在这里存在过。 加州理工学院科学家约翰·格罗发现，夏普山曾经有一个盆地，有时候会充满水，沉积层的厚度达到75米以上。美国宇航局火星侦察轨道器的观测显示，沉积层厚度在不同地方有所差异，在“盖尔”环形山积淀的总厚度说明这里的水位还挺高，古时代盖尔陨石坑经历了强烈的地质活动，水携带泥沙进入火山口，由此科学家推测火星上发生了意想不到的突变，让这颗行星变成干旱的世界。 对于火星的探索，目前有证据表明火星是太阳系中最像地球的行星，同时也有微生物活动，至少有一部分的水可能进入盖尔陨石坑边缘的高地。火星曾经也是一个完全温暖的行星，曾经有一系列的湖泊。 谢顿，科普作家，毕业于南京大学天文与空间科学院，三体网主笔，果壳作者 |
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