一、公元二世纪东汉王朝。东汉皇帝寿命普遍不长,皇帝年幼继位,均为太后辅政,外戚专权尤烈,皇帝长大后想得到外力支持,必须跟宦官联合。东汉第四任皇帝汉和帝刘肇,他与宦官郑众联合,逼迫外戚窦宪自杀,开启东汉宦官专政之门。第六任皇帝汉安帝刘祜,皇太后邓绥听政,邓骘封上蔡侯,刘祜跟宦官李闰、江京合谋,逼迫外戚邓骘自杀。第七任帝北乡侯刘懿逝世时,宦官孙程、王康、王国发动政变,迎立汉安帝的儿子汉顺帝刘保登基,从此宦官持有皇帝立废大权。公元159年,汉桓帝刘志宇与宦官唐衡、单超、左倌、徐璜、具瑗密谋,杀外戚大将军梁冀,事后,13名宦官封侯,标志中国历史上第一次宦官时代来临。汉灵帝时,又有宦官多人干政,残害朝廷忠良,称十常侍。东汉中平六年(公元189年)汉灵帝刘宏死,弘农怀王刘辩继立为汉少帝。何太后兄何进请董卓入宫除宦官,结果事机不密,何进被十常侍中张让、赵忠等所杀。司隶校尉袁绍得知何进被杀的消息,派其弟袁术与曹操杀进皇宫,见了宦官就杀。有的不是宦官,只是因为没有胡须,或不明显,也被错杀。至此,第一次宦官时代结束,历时31年。 二、自唐朝天宝十四年(755年)发生安史之乱,太子李亨在马嵬驿(今陕西兴平西)夺权开始,至天复三年(903年)朱全忠(朱温)发动宫廷政变、将几乎全部宦官屠戮殆尽为止,第二次宦官时代整整历时149年。在此期间,有八位皇帝为宦官所立,另有两位皇帝死于太监之手。 三、公元1402年明成祖朱棣夺取皇位后,开始重用宦官,例如派遣郑和、侯显、王景弘等率船队七下西洋,宣扬国威。又增设东厂等特务机构,交由宦官主持。公元1435年明英宗朱祁镇即位,太监王振擅权,正式拉开中国历史上第三次宦官时代开启序幕。由于明代皇帝大多不理朝政,故明代宦官之权势无以复加,自明成祖朱棣伊始,几乎每一位皇帝在位期间必伴有一名权势熏天之太监,明代太监之“盛名”,即使时至今日,国人亦耳熟能详:王振、曹吉祥、汪直、刘瑾、钱宁、冯保、魏忠贤、曹化淳。几乎个个“如雷贯耳”,至明思宗朱由检(崇祯)的时代,宦官人数竟达十万之众。李自成攻破北京后,“下令尽逐内监,无老幼贵贱,即以其杖驱之,皆号泣徒跣,破面流血而去”。第三次宦官时代始于1435年王振当权,终于1644年明朝覆亡前夕,历时209年。 |
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