这些型号的发动机主要是在汽缸的排列上有区别。L型发动机是直列的，成“一”字排开，一般为3缸或4缸，有一些6缸发动机也采用L型的。V型发动机，顾名思义，它的排列呈“V”字。6~12缸的发动机一般呈V型。W型发动机，即汽缸分四列错开角度布置，形体紧凑，严格来说，它也是V型发动机的一种。
V型发动机：V型发动机的气缸是两两左右叉开的，形成一定的夹角，从侧面看上去就像“V”一样，所以叫V型发动机。V型发动机与直列发动机相比，缩短了机体长度和高度，增加了气缸体的刚度，减轻了发动机的重量，但加大了发动机的宽度，且形状较复杂，加工困难，一般用于6缸及6缸以上的发动机。现在的V型发动机主要有V6，V8，V10，V12这4种。
直列发动机：它的气缸排成一排，也就是一列，因此而得名。现在的直列发动机主要有L3，L4，L5，L6。 直列发动机的汽缸体成一字排开，缸体、缸盖和曲轴结构简单，制造成本低，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸紧凑，应用比较广泛，缺点则是功率较低。
W型发动机：W型发动机严格说来还是属于V型发动机的一种，只是将V型发动机两边的气缸再再分成两组，从侧面看就像“W”一样，因此得名。也可以说，W12发动机就是用两台V6发动机拼成的，其最大的好处就是结构紧凑，易于布置，有利于发动机舱的空间的优化，缺点就是结构过于复杂。W型发动机是大众的专利技术，只有大众即大众旗下的品牌才在使用W型发动机，目前主要有W12和W16。
水平对置发动机：其实也是属于V型发动机的一种，只是其气缸夹角为180度。水平对置发动机是一种最符合运动机械原理的汽车发动机组合形式，其制造成本和工艺难度相当高，目前世界上只有保时捷和斯巴鲁在使用。 水平对置发动机的最大优点是重心低。由于它的汽缸为“平放”，不仅降低了汽车的重心，还能让车头设计得又扁又低，这些因素都能增强汽车的行驶稳定性。 同时，水平对置的汽缸布局是一种对称稳定结构，这使得发动机的运转平顺性比V型发动机更好，运行时的功率损耗也是最小。
另外，由于活塞曲轴在左右运动时产生的振动互相抵消，进而实现了低噪音、低油耗。目前主要有水平对置4缸和6缸。
排列形式的不同，直列的就是汽缸直排成一排，V型的就是汽缸以一定的夹角对排在两边，还是共用一根曲轴，一般来说V型的发动机震动会小一点，运行平稳，多缸的话发动机的长度不至于过长，便于布置．多见于六缸或六缸以上的发动机．
直列的发动机结构相对要简单一点，制造成本低，但超过六缸的话发动机过长，不便布置，以前奥迪有过直列八缸的，现在也不用了．一般的直列发动机运行的平稳性没有V型的好，不过直列六缸的话是个例外，直列六缸的发动机也会非常的平稳，制造工艺好的话比V6的还要平稳，例如宝马3系5系上面的直列6缸发动机．W型就是两个V6机按照一定角度拼起来了其实就是大众集团把自己的VR6发动机拼在一起
W12不错哦，然后是V10其次V8再次V6，应该是6缸成V字形排列，一边3只缸。缸越多马力越大，奥迪A8车6.0L发动机W12，12只缸，车给油慢，车速慢就是4只缸工作或者6只缸工作，多给油门，提速快就是12只缸同时工作马力很大，智能型的 根据你的车速提速等来确定几只缸工作，
发动机的汽缸分为直列、v型、水平对置H型、和新出现的W型。发动机的汽缸分为直列、v型、水平对置H型、和新出现的W型。
直列汽缸也称之为并列汽缸，一般为4缸或6缸。
优点：稳定，成本低，结构简单，运转平衡性好，体积小稳定性高，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸紧凑，应用比较广泛。
缺点：当排气量和汽缸数增加时，发动机的长度将大大增加。
4缸直列发动机，一般广泛运用于2.2升排量以下的发动机中。
“直列”可用L代表，后面加上汽缸数就是发动机代号，现代汽车上主要有L3、L4、L5、L6型发动机。
6缸直列发动机，最著名的例子就是BMW的M3，BMW选用6缸直列发动机的主要目的是为了方便配重和稳定性。直列发动机虽然比较简单，但绝对不是不好的同义词。
V型发动机
将所有汽缸分成两组，把相邻汽缸以一定的夹角布置在一起，使两组汽缸形成两个有一个夹角的平面，从侧面看汽缸呈V字形，故称V型发动机。V型发动机的高度和长度尺寸小，在汽车上布置起来较为方便。尤其是现代汽车比较重视空气动力学，要求汽车的迎风面越小越好，也就是要求发动机盖越低越好。
常见的V型发动机有V6、V8、V10、V12。还有V3、V5以及V16（不要跟有些直列发动机代表气门数搞浑了）。
顾名思义，V代表发动机气缸成V型排列，一般是90度，这样可以抵消运转时的震动，更加稳定。也有75度和72度的。雷诺赛车甚至用了超过90度的广角V10 引擎。
优点：运转稳定（针对V6、V8、V12）、节省空间。
缺点：结构比较复杂，不利于保养和维修，并且造价较高。同时，V3、V5包括V10都由于其结构或排量的原因，并不非常稳定，尤其是作为F1发动机的V10 3L引擎，更是需要投入大量的精力和经费用于保证其稳定性。
代表车型：奥迪的A6、法拉利360、保时捷carrear GT、奔驰S600。分别使用V6,V8,V10,V12发动机。而V3主要是出现在一些摩托车上，V5据说在上一代大众高尔夫上有使用。而V16则在一些豪华的老爷车上可以找到。
水平对置发动机
这也是V型发动机，只不过V的夹角变成了180度了，一般为4缸或6缸。
优点：重心低（废话，都180度了，还能有比它更低的吗）易与操控、平衡性非常的好。
缺点：还是造价高，发动机太宽。
水平对置发动机最出名的运用在于保时捷著名的911上。
W型发动机。
W型与V型发动机相比可以将发动机做得更短一些，曲轴也可短些，这样就能节省发动机所占的空间，同时重量也可轻些，但它的宽度更大，使得发动机室更满。
这种发动机可能有些陌生，其实也没有什么，“V+V=VV”这不就是W了吗，就是两个V型发动机。
W型发动机的设计思路是：利用两个V型发动机，再组成一个V型发动机。
优点：结构更紧凑，可以容纳更多的汽缸数，有更大的排量。
缺点是，结构太复杂了！运转平衡性也不好。
由于专利的原因，这种发动机只在大众和奥迪等少量车上可以见到，在欧版大众高尔夫、欧版大众帕萨特以及奥迪A8上，分别装备着W6,W8和W12发动机。
L代表直列分布
B代表水平对置
V代表V型分布
W代表W型分布
有些书上写H，代表的和B是一个概念
还有就是中国市场上曾经用的比较多的4Y发动机
它是接近与L4（直列4缸）发动机的
具体来说.发动机有5种.L代表直列式.V代表V型排列.W同上.H是水平对置.还有一种是转子发动机.
L型就不说了.
V型发动机最具代表性的有BMW的V12 6.0L排量.还有奔驰的V12 5.5L 6.0升.
W型目前最厉害的还是布加迪威龙的W16 4组涡轮增压. 但是出现得最多的还是W12比如:
奥迪A8L. 大众辉腾.
H型水屏对置的像保时捷的911阿.卡雷拉阿.法拉利这些都是H型的.
转子发动机最有代表的就是马自达RX-7和RX-8
L型发动机最有利于布局，但因为长度问题缸数不能太多，一般6缸就已经是极限了；H型的重心低，振动小，但宽度过大，缸壁容易偏磨；V型发动机可以有效控制发动机长度，缺点是结构复杂，宽度大；W型的优点是可以把发动机的长度控制得更小，缺点是宽度更大大，结构更复杂，内侧气缸散热布局困。
选用哪种就需要看车型结构，需求和定位，并没有那种发动机最好的说法，因为各有优缺点。不可能在8缸上使用直列布局，因为长度太大，很难布置，也不可能在前驱中小型车上使用W和V型发动机，因为4缸发动机本身长度不长体积不大，使用V型或W型布局后反而会增大体积，增加布置难度。
||@蔡运峰 :选用哪种就需要看车型结构，需求和定位，并没有那种发动机最好的说法，因为各有优缺点。不可能在8缸上使用直列布局，因为长度太大，很难布置，也不可能在前驱中小型车上使用W和V型发动机，因为4缸发动机本身长度不长体积不大，使用V型或W型布局后反而会增大体积，增加布置难度。
